神凰六年的春风，终究没能留住明弈的生命。这位走过了一个多世纪风雨的老人，带着未能亲眼见证费无极伏法的遗憾，在二月十一日的寒夜里溘然长逝。他的一生，如同一部厚重的史书，写满了四朝更迭的波澜壮阔，记满了九起九落的跌宕起伏——从太祖朝的初露锋芒，到高祖朝的两度罢相；从太宗朝的强项直谏，到神凰年的九罢不屈。他为“与百姓共天下”的信念奋斗了一辈子，却终究没能看到奸佞彻底覆灭的那一天。这份遗憾，成了他留给这个世界最后的牵挂。
茅庐恸哭：帝王泪洒清贫宅
秦珪站在明弈的茅庐里，指尖抚过那床打了八十五个补丁的被褥，触到粗布上坚硬的针脚，仿佛能感受到老人一生的清贫与坚韧。桌上那半碗残粥、两碟咸菜，在昏暗的光线下泛着质朴的光泽，却像一把钝刀，反复切割着他的心脏。
“老夫子……” 秦珪的声音哽咽着，泪水早已模糊了视线。他想起明弈在朝堂上怒斥替身的决绝，想起老人闯宫谏言时的风骨，再看看眼前这家徒四壁的景象，巨大的反差让他再也抑制不住悲痛。
“堂堂一品大员……四朝元老……就吃这些？住这样的屋子？” 他蹲下身，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖，压抑的哭声从指缝间溢出，带着年轻帝王的震惊、痛心与无尽的惋惜。27岁的他，虽历经磨难，却从未想过，一位官至宰相、功在社稷的老臣，竟会清贫至此。
龙天策站在一旁，看着秦珪痛哭的模样，眼眶早已通红。他与明弈共事多年，深知老人的品性，此刻心中的悲痛丝毫不亚于帝王。可他不能倒下——秦珪还年轻，朝堂还需要主心骨。他深吸一口气，强忍着喉咙的哽咽，上前轻轻拍了拍秦珪的肩膀：“陛下，老夫子一生清廉，不求富贵，他若看到陛下如此，定会不安的。”
玉倾城的泪水早已滑落，她用帕子拭去眼角的湿润，声音轻柔却坚定：“陛下，明老大人走得安详，他一生所求，不过是大唐清明、百姓安康。如今奸贼将除，新政复行，正是告慰老大人在天之灵的最好方式。”
秦珪抬起头，泪眼婆娑地看着他们，点了点头，却依旧止不住泪水。老仆端来一盆清水，想让陛下净面，秦珪却摆了摆手，转身走出茅庐。
从陋巷到皇宫，长长的御道上，秦珪的哭声一路未歇。马车里，他蜷缩在角落，想起明弈为了新政奔走的身影，想起老人被罢相时摔帽的决绝，想起那句“为臣者当有大唐的风骨”，心中的痛如潮水般翻涌。这位110岁的老人，用一生诠释了“忠”与“廉”，却在如此清贫中走完了一生，连最后的愿望都未能实现。
宫闱同悲：两宫垂泪念忠良
秦珪恸哭回宫的消息，很快传到了后宫。
圣母皇太后杨氏正在长乐宫抄写佛经，听闻明弈去世，秦珪一路哭着回来，手中的狼毫笔“啪”地掉在纸上，晕开一大片墨渍。她想起明弈在太宗朝直言进谏的模样，想起他在自己面前为秦珪安危奔走的恳切，想起那位老人虽性情刚烈，却始终以百姓为重的操守，泪水瞬间模糊了视线。
“明老夫子……怎么就这么走了……” 杨氏捂着胸口，身体微微颤抖。她虽久居后宫，却深知明弈是大唐的柱石，是秦珪最该倚重的贤臣。如今柱石崩塌，怎能不让人痛心？
费太后在永宁宫听闻消息，亦是悲从中来。她与明弈虽无深交，却敬佩他的风骨。尤其是在替身乱政时，明弈不顾年迈，两度闯宫劝谏，那份勇气与忠诚，让她自愧不如。她想起父亲费无极的跋扈，再对比明弈的清廉，心中五味杂陈，泪水潸然而下。
两位太后不约而同地来到太极殿外，恰逢秦珪哭着从马车上下来。看到儿子（名义上的儿子，对费太后而言是外甥）悲痛欲绝的模样，杨氏再也忍不住，快步上前抱住秦珪：“皇儿，莫要太伤心，明老夫子一生磊落，定会安息的。”
费太后站在一旁，泪水无声滑落，哽咽道：“陛下，明老大人是国之栋梁，他的功绩，天下人都看在眼里。”
秦珪扑在杨氏怀里，像个受了委屈的孩子，放声大哭：“母后，您去看看……去看看老夫子住的地方……那哪里是宰相府？就是一间茅庐！他吃的是稀粥咸菜……儿臣对不起他啊！没能让他安享晚年，没能让他看到费无极伏法……”
杨氏轻轻拍着他的背，自己的泪水也止不住地流：“不怪你，皇儿，是老夫子品性高洁，不愿贪图富贵。他若在天有灵，定会体谅陛下的。”
两宫太后陪着秦珪在殿外站了许久，直到他哭声渐歇，才劝他进殿歇息。宫人们远远看着，无不落泪——连太后都如此悲痛，可见明老大人在朝野心中的分量。
圣主亲撰：铭碑追谥慰英灵
回到太极殿，秦珪屏退了左右，独自一人坐在御案前。窗外的阳光透过窗棂，照在他红肿的眼睛上，却驱不散心中的悲恸。他铺开宣纸，提起笔，想写些什么，却久久落不下去。
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良久，他深吸一口气，蘸饱浓墨，在纸上写下四个大字：“明弈墓志铭”。
接下来的三个时辰里，秦珪一动不动地坐在案前，笔走龙蛇，泪水不时滴落在宣纸上，晕开墨迹，却丝毫没有影响他的思路。他回顾了明弈的一生：太祖朝入仕，高祖朝两度罢相，太宗朝五起五落，神凰年九罢不屈；他写下明弈智破邗沟覆船案的功绩，写下他推行新政的决心，写下他九次被罢相却始终初心不改的忠诚；他更写下了老人“与百姓共天下”的信念，写下那床打了85个补丁的被褥，写下那碗永远喝不完的稀粥。
“公生而刚毅，死而清廉。历四朝而风骨不改，经九罢而初心弥坚。为民请命，敢犯龙颜；为国立政，不计私利。家徒四壁，唯书满室；身无长物，唯德传世……”
字字泣血，句句含情。写完最后一个字，秦珪将笔一掷，趴在案上，再次失声痛哭。这篇墓志铭，不仅是对明弈一生的总结，更是他对这位老臣最沉痛的哀悼与最崇高的致敬。
追封厚葬：圣恩浩荡昭千古
次日朝会，秦珪强忍着悲痛，在太极殿上颁布了对明弈的追封诏令。