漠北的秋风，带着刺骨的寒意，卷过枯黄的草原。
突摩勒的残军，如同一条受伤的巨蟒，在草原上艰难地回撤。曾经十万铁骑的赫赫威仪，如今只剩下狼狈与萧瑟。士兵们衣衫褴褛，面带饥色，胯下的战马也瘦骨嶙峋，眼神中充满了疲惫与恐惧。
中军大帐里，气氛压抑得让人喘不过气。
突摩勒盘膝坐在地毯上，面前的矮桌上放着一壶劣质的马奶酒，他却一口未动。曾经引以为傲的狼皮甲胄上沾满了污渍和血痕，那张素来威严的脸上，此刻布满了狰狞的戾气，一双浑浊的狼眼死死盯着帐顶，仿佛要将帐篷戳出一个窟窿。
“废物！一群废物！” 他猛地抬手，将桌上的酒壶扫落在地，陶壶碎裂的声音在寂静的大帐里格外刺耳，“十万大军！我突厥最精锐的十万铁骑！竟然败给了那个毛头小子的破阵！败给了那些躲在暗处的鼠辈！”
帐外的亲兵吓得瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。自从中云城下惨败，可汗的脾气就变得愈发暴躁，如同一个随时可能爆炸的火药桶，没人敢轻易触他的霉头。
这已经是回撤的第十天。十日内，大军如同丧家之犬，被唐军的游骑一路袭扰，粮草耗尽，牲畜锐减，连饮水都成了问题。更让突摩勒怒火中烧的是，沿途的部落竟然敢阳奉阴违，要么紧闭寨门，拒不提供补给；要么就只拿出些发霉的奶酪和瘦弱的羔羊，敷衍了事。
“查！给我查！” 突摩勒对着帐外嘶吼，“看看那些部落的首领都在干些什么！是不是在偷偷和唐军勾结？是不是觉得我突摩勒败了，就可以骑到我头上来了？”
他的亲信，骨利部落的首领骨利牙，小心翼翼地走进帐内，躬身道：“可汗息怒，那些小部落不过是害怕唐军报复，不敢公然相助罢了，未必是勾结……”
“未必？” 突摩勒猛地转头，狼眼中闪过一丝狠厉，“到了这个时候，你还敢替他们说话？我看你也和他们一样，觉得我突摩勒不行了！”
骨利牙吓得脸色惨白，连忙跪地：“臣不敢！臣对可汗忠心耿耿！”
“忠心耿耿？” 突摩勒冷笑一声，猛地抽出腰间的弯刀，寒光一闪，锋利的刀刃已经架在了骨利牙的脖子上，“那你告诉我，为什么昨天让你去征收粮草，你却空手而回？是不是你也觉得我杀不了你？”
骨利牙吓得魂飞魄散，连连磕头：“可汗饶命！那些部落实在顽固，说什么也不肯交出粮草，臣……臣已经尽力了！”
“尽力了？” 突摩勒眼中杀意暴涨，“我突厥的勇士，何时变得如此无能！连几个小部落都搞不定，留你何用！”
话音未落，他手腕一用力，鲜血喷涌而出，骨利牙的头颅滚落在地，眼睛瞪得大大的，满是难以置信的恐惧。
帐外的亲兵听到动静，吓得纷纷跪倒在地，浑身颤抖。
突摩勒却仿佛没看到一般，提着滴血的弯刀，一步步走出大帐。夕阳的余晖洒在他身上，将他的影子拉得很长，如同一个索命的恶鬼。
“传我命令！” 他的声音冰冷刺骨，传遍整个营地，“凡沿途部落，有敢违抗命令、拒不提供粮草者，屠族！有敢私通唐军、散布谣言者，屠族！”
“还有，” 他的目光扫过那些瑟瑟发抖的士兵，“从今日起，凡行军迟缓、私藏食物者，斩！凡敢议论战败、动摇军心者，斩！”
“斩！斩！斩！” 他连喊三声，每一个字都带着血腥的气息。
恐惧，如同瘟疫般在突厥大营中蔓延。
接下来的日子，成了草原上的噩梦。
突摩勒仿佛要用杀戮来宣泄心中的怒火和恐惧。一个小部落的首领因为没能及时献上足够的战马，被他下令屠了整个部落，男人被砍头，女人和孩子被掳走，帐篷被付之一炬，浓烟滚滚，数日不散。
一个老兵因为饥饿偷吃了半块干粮，被他亲自用弯刀剜出了心脏，挂在营门口示众。
甚至有几个负责放牧的少年，因为说笑时被他听到，误以为是在嘲笑他的战败，便被拖出去活活打死。
他的屠刀，不仅砍向了那些“不听话”的部落，也砍向了自己的士兵。曾经在战场上悍不畏死的突厥勇士，如今一个个噤若寒蝉，眼神中充满了恐惧和绝望，没人敢多说一句话，甚至不敢与同伴对视，生怕被安上“私议军情”的罪名。
而这一切，都被草原上的百姓看在眼里，记在心里。
他们曾经敬畏突摩勒的勇武，服从他的统治，哪怕他连年征战，加重赋税，他们也选择了忍耐。因为在他们心中，可汗是草原的雄鹰，能带领他们掠夺财富，荣耀部落。
可如今，他们看到的，只是一个战败后歇斯底里、滥杀无辜的疯子。
他屠杀的，是他们的亲人；他抢掠的，是他们过冬的口粮；他的残暴，让草原上的每一个人都活在恐惧之中。
“这样的可汗，不是草原的雄鹰，是草原的毒狼！” 一个失去儿子的老牧民，在夜里偷偷擦拭着眼泪，对着星空诅咒。
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“跟着他，迟早会被他害死！” 一个小部落的首领，看着被烧毁的家园，眼中充满了怨恨，“与其被他屠族，不如投靠大唐，至少还能保住族人的性命！”
离心离德的种子，一旦种下，便会疯狂地生根发芽。
越来越多的部落开始秘密联络，商议着脱离突摩勒的控制。有的部落趁着夜色，带着牲畜和家人，悄悄向南方迁徙，希望能得到唐军的庇护；有的部落则在暗中囤积力量，准备一旦时机成熟，便起兵反抗。
就连突摩勒最亲信的几个部落，也开始动摇。他们看着突摩勒日益疯狂的行为，看着身边的人一个个死于非命，心中充满了不安。私下里，他们开始偷偷与其他部落接