京都的繁华在暮春的细雨中显得有些粘稠，不复往日的喧嚣。
镇国公许琅的车驾碾过湿漉漉的青石板路，在百姓敬畏而复杂的目光中驶向镇国公府。
许琅在得知云阳公主被软禁于长乐宫后，便知道庆历帝这是在防备着他。
呵，看来这位新帝也不傻。
今天早些时间，许琅去了一趟黑袍军在城外的临时营地。
让张定方等人这段时间不要轻举妄动，免得落人口实，给了庆历帝动手的借口。
回来的路上许琅闭目养神，窗外掠过的景象却深深烙印在他心底。
不是雕梁画栋的朱门，而是城外官道旁衣衫褴褛、眼神麻木的流民。
不是商铺林立的街市，而是紧闭的门扉和偶尔传来的、因粮价飞涨而起的争执哭嚎。
大乾的膏肓之疾，比他离京平叛前更加深重。
永徽帝遇刺带来的权力真空，并未被新帝庆历填补，反而成了加速腐烂的催化剂。
府邸门口，早有一队人马在等待。
见到许琅回来，为首的传旨太监立马迎了上来。
“国公爷，陛下有旨，念您平叛劳苦功高，特准您休沐半月，不必上朝，多陪陪乐瑶公主散心。”
传旨太监皮笑肉不笑地说道。
许琅恭敬领旨，脸上看不出丝毫异样。
“臣，谢陛下隆恩。”
送走太监，他站在庭院中，望着阴沉沉的天空。
休沐？散心？
这是要将他排除在权力核心之外，也是庆历帝试探的第一步。
一个计划在他心中迅速成型。
既然皇帝想看他躺平，那他就躺给他看，不仅要躺，还要躺得彻底。
躺得让所有人都相信，这位曾经叱咤风云的镇国公，如今只想做个富贵闲人，抚慰娇妻。
......
从第二天起，京都的贵族圈和百姓们看到了一个与印象中截然不同的镇国公许琅。
他不再身着冰冷的玄甲，而是换上了华丽的锦袍玉带。
也不再出入军营朝堂，而是流连于京都各大名胜和繁华街市。
身边总是跟着勉强打起精神的乐瑶公主。
“看，那是镇国公和乐瑶公主，国公爷真是情深义重，日日陪着公主散心呢。”
“是啊，听说公主因为陛下的事伤心过度，国公爷这是想方设法让她开心。”
“啧啧，到底是英雄难过美人关，再厉害的将军也得围着媳妇转啊。”
“......”
许琅带着乐瑶登临揽月阁看京都全景，去西郊皇家猎场骑马踏青，在京都最有名的绸缎庄“云锦坊”为乐瑶挑选最时兴的料子，在名噪一时的“醉仙楼”品尝佳肴，甚至在街边小摊给乐瑶买糖人，逗她开心。
乐瑶起初沉浸在悲伤中，对什么都提不起兴趣。
但在许琅刻意营造的轻松氛围和他无微不至的关怀下，少女的心绪渐渐被转移。
看到新奇的小玩意，她眼中会偶尔闪过一丝光亮；尝到美味的点心，她紧蹙的眉头会微微舒展。
许琅的纨绔行为在她看来，是丈夫在用最笨拙也最真诚的方式爱她、安慰她。
她开始依赖这种陪伴，心中的阴霾似乎也被驱散了一些。
在外人眼中，这俨然是一对恩爱夫妻，丈夫正用全部柔情抚平妻子丧父的伤痛。
庆历帝安插在国公府和街头的眼线，源源不断地将许琅的行踪报入宫中。
“启禀陛下，镇国公今日携乐瑶公主去了城南大相国寺上香祈福，停留一个时辰，布施香油钱百两。”
“陛下，镇国公今日在聚宝斋为乐瑶公主购得南海明珠一串，价值千金，公主似有喜色。”
“陛下，镇国公今日于春风楼宴请几位旧友，席间只谈风月，不言国事，酒至微醺方归。”
御书房内，庆历帝看着这些奏报，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
他放下朱笔，对侍立一旁的窦纶道：“看来，我们的镇国公是真的被温柔乡绊住了脚？还是…这滩浑水太深，他也不想趟了？”
窦纶躬身道：“陛下明鉴，福王叛乱虽平，但许琅黑袍军损失亦不小。”
“加之永徽帝遇刺一事，终究是因他府上侍女而起，民间虽未敢明言，但暗地里未必没有微词。”
“他此刻选择明哲保身，闭门谢客，陪公主散心，倒也是聪明之举。”
“至少…能暂时避开风口浪尖。”
庆历帝沉吟片刻，手指敲击着御案。
“聪明？朕看未必是真心。”
“不过，他既然愿意演这出‘情深不寿、不问世事’的戏码，朕便给他这个舞台。”
“只是猛虎终究是猛虎，打盹时也需有人看着，他黑袍军