传。
江庭岳的身影出现在门口，她已换下那身麒麟侯服，只穿着一件素雅的月白色箭袖常服。
但眉宇间那股勃发的英气却丝毫未减，反而因卸去了华服的束缚，显得更加锐利逼人。
她反手关上房门，隔绝了外面的夜色，径直走到许琅的书案前。
啪！
她将手中那份誊抄的、记载着她获得厚赏的旨意副本，重重地拍在了许琅面前的书案上。
那声响在寂静的书房里格外刺耳，烛火猛地一跳。
“许川！”
江庭岳的声音带着压抑不住的怒火，那双秋水般的眸子直视着许琅，“这算什么？离间计？还是把我江庭岳当成了三岁孩童，见着点金子绸缎就挪不动腿、分不清亲疏远近的蠢货？！”
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她的胸膛微微起伏，显然气得不轻：“水军大都督？一等忠勇侯？总督海州军务？哈！好大的手笔！好毒的算计！”
她越说越激动，猛地一掌拍在书案上，震得笔架上的毛笔都跳了起来。
“我江庭岳的命是你救的！我的仇是你帮我报的！海州城是你守下来的！”
“这新帝坐享其成也就罢了，如今竟用这等下作手段，这离间计是当我瞎，还是当我傻？！”
烛光下，她那双燃烧着不屈火焰的眼睛，美得惊心动魄，也锐利得如同出鞘的宝剑。
许琅缓缓抬起头，看着眼前这位怒发冲冠、却句句肺腑的女侯爷，眼中终于不再是古井无波，而是漾开了一丝真实的、带着暖意的涟漪。
他拿起案上那份圣旨副本，看都未看，随手丢进了一旁的炭盆里。
明黄的绢帛在通红的炭火上迅速蜷曲、焦黑，化作一缕青烟。
“庭岳，你的心意，我懂。”
许琅沉声道：“这海州的天，这袍泽的情谊，不是一道旨意就能割裂的。”
他站起身，绕过书案，走到江庭岳面前。
高大的身影在烛光下拉得很长。
“这位新帝，他怕了。”
许琅的目光投向窗外，“他怕我在海州根基已深，怕黑袍军锋锐难当，怕我功高震主，更怕我与手握水军重兵的你，真正连成一体。”
“所以，他要用这道旨意，在你我之间，在黑袍军与水军之间，在京都与海州之间埋下一根刺。”
“这根刺，扎不扎得进去，能扎多深，就看你我如何应对了。”
他顿了顿，收回目光，看向江庭岳。“他给我金帛，让我回京述职，是催命符，也是试探。”
“他想把我调离海州，想看看我敢不敢回去。”
江庭岳眼中的怒火稍稍平息，取而代之的是浓浓的担忧。
“那你...”
许琅的嘴角，缓缓勾起一抹极其浅淡、却锋利如刀的弧度。
那笑容里没有畏惧，没有愤怒，只有一种棋逢对手、甚至带着几分期待的冰冷战意。
“新帝下旨召我回京，自然是要回去的。”
“我倒要看看，这位新帝有什么手段！”