眼神。他们看出格雷戈里的懦弱和敷衍，也看出麦格纳和耶稣的意动但谨慎。强求无益。“好。”达里尔点头，“我们等你们的答复。”
接下来的几天，达里尔三人留在山顶寨。他们看到了山顶寨的富庶，也看到了救世军留下的深深烙印——居民们对“收贡日”的恐惧，对围墙外巡逻的过度紧张。格雷戈里对他们避而不见，态度敷衍。麦格纳和耶稣则与他们多有接触。
耶稣展现了他惊人的身手——一次寨外巡逻遭遇小股行尸，耶稣如同鬼魅般冲入尸群，指虎精准地砸碎行尸的太阳穴或下颌骨，动作迅捷如风，效率极高！他甚至试图和米琼恩切磋，被米琼恩冰冷的眼神拒绝后也不以为意，反而更加欣赏。
麦格纳则展现出卓越的领导力和冷静的判断。她负责寨子的防卫巡逻，安排得井井有条，对潜在威胁的嗅觉极其敏锐。她私下向达里尔透露，她和她的小队是后来加入山顶寨的，对格雷戈里的懦弱深恶痛绝，但暂时没有更好的选择。
然而，当达里尔再次正式提出结盟请求时，格雷戈里在麦格纳和耶稣的陪同下，依旧给出了令人失望的答复。
“抱歉，各位。”格雷戈里搓着手，脸上带着虚伪的歉意，“经过慎重考虑…我们山顶寨…还是决定保持现状。我们…我们负担不起战争的代价。请转告林峰指挥官，他的好意我们心领了，但…结盟之事，恕难从命。”麦格纳和耶稣站在一旁，没有说话，但眼神中充满了无奈和一丝不甘。
达里尔面无表情地点点头，没有多言。莫尔冷哼一声，转身就走。米琼恩则深深地看了麦格纳和耶稣一眼，眼神意味深长。山顶寨之行，无功而返。但达里尔知道，麦格纳和耶稣，这两颗埋在山顶寨的种子，未来或许会发芽。
离开山顶寨，达里尔小队带着一丝失望，继续向东，前往更加神秘的神之国。
根据达里尔之前的侦查，神之国位于马里兰州安纳波利斯市远郊的森林深处。通往神之国的道路异常崎岖隐蔽，若非达里尔超凡的追踪能力，几乎无法找到。
茂密的原始森林遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和一种…奇特的、类似檀香的味道。就在他们艰难跋涉，接近神之国外围区域时，一阵激烈的打斗声和行尸的嘶吼声从前方传来！
“有情况！”达里尔低喝一声，三人立刻隐蔽前进。穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他们一惊！只见在一片林间空地上，一个身材异常高大魁梧、如同巨熊般的黑人壮汉，正挥舞着一柄巨大的双手战斧，独自对抗着至少三十多只行尸！
黑人壮汉浑身浴血，有行尸的，也有他自己的，战斧每一次挥动都带着雷霆万钧之势，将靠近的行尸拦腰斩断或劈开头颅！
怒吼声如同雷霆，在树林中回荡！但他显然已经力竭，动作开始变得迟缓，身上也添了几道新的抓痕！尸群如同潮水般涌上，眼看就要将他淹没！
“救人！”达里尔毫不犹豫，端起十字弩！“嗖！”一支弩箭精准地贯穿了一只即将扑到壮汉背心的行尸头颅！
与此同时，一道黑色的身影如同离弦之箭般射出！是米琼恩！武士刀出鞘，寒光乍现！刀光如同死神的镰刀，在尸群中划出致命的弧线！每一次挥刀，都精准地斩断行尸的颈椎或刺穿眼窝！动作快如闪电，狠辣无情！瞬间就有四五只行尸倒地！
“操！杀！”莫尔也咆哮着冲了上去，砍刀带着狂暴的力量，将一只行尸的脑袋劈成了两半！达里尔则在外围用弩箭精准点射，为米琼恩和莫尔提供掩护。
有了三人的加入，壮汉压力大减！他怒吼一声，战斧横扫，将两只行尸拦腰斩断！三人背靠背，形成了一个小小的防御圈，奋力砍杀着涌来的行尸！然而，行尸数量实在太多！三人虽然勇猛，但体力消耗巨大，渐渐被逼入险境！就在此时！
“吼——！！！”一声震耳欲聋、充满了野性与威严的虎啸，如同平地惊雷，猛地从森林深处炸响！这声音是如此突兀和震撼！连达里尔、米琼恩这样的身经百战之人，动作都下意识地顿了一下！围攻的行尸似乎也被这充满王者之气的咆哮震慑，攻势微微一滞！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
紧接着，伴随着沉重的脚步声和枝叶断裂声，一只体型庞大、毛色金黄、黑色条纹如同烈焰般燃烧的成年孟加拉虎，如同神话中的神兽，猛地从树林中跃出！
它琥珀色的眼睛闪烁着冰冷的凶光，发出一声低沉的咆哮，带着无与伦比的威势扑向尸群！虎爪挥过，一只行尸的头颅如同西瓜般爆裂！虎尾横扫，将几只行尸抽飞出去！猛虎如同虎入羊群，瞬间在尸群中撕开一道血路！
与此同时，数十名身穿自制皮甲、手持长矛、砍刀和弓箭的战士，如同潮水般从猛虎身后的树林中涌出！他们动作矫健，配合默契，长矛攒刺，弓箭齐发，迅速分割、绞杀着残余的行尸！
为首一人，骑在一匹高大的黑色骏马上，身披一件略显破旧但气势非凡的红色绒布斗篷，头戴一顶镶嵌着不知名金属片的“王冠”，手持一柄装饰华丽的双手长剑。
他面容刚毅，留着浓密的络腮胡，眼神深邃而明亮，带着一种奇特的、混合着威严、悲悯和一丝…戏剧性夸张的光芒。他正是神之国的“国王”——以西结！
“为了王国！为了荣耀！！”以西结的声音洪亮而富有磁性，如同舞台剧的念白，充满了感染力！他长剑指向尸群，身后的战士们发出震天的战吼，攻势更加猛烈！在那只猛虎和神之国战士的雷霆打击下，剩余的二十多只行尸很快被清理干净。
战斗结束。林间空地上尸横遍野，血腥味浓重。以西结勒住马缰，目光扫过战场，最后落在达里尔、米琼恩、莫尔和气喘吁吁的壮汉身上。他的目光尤其在米琼恩和她手中滴血的武士刀上停留了许久，眼中充满了毫不掩饰的欣赏和赞叹。
“精彩！太精彩了！”以西结翻身下马，动作优雅，如同真正的君王。他走到米琼恩面前，右手抚胸，微微躬身，行了一个标准的骑士礼。
“这位女士的刀法，如同月光下的舞蹈，致命而优雅！简直…叹为观止！”以西结的声音充满了真诚的赞美，没有丝毫做作，“我是以西结，