在城墙上，隐约能听见城内传来的嘶吼与兵器碰撞声。李长久与柳珺卓落在城门楼时，正撞见九头元圣挥舞着铁伞，将一头化作黑雾的妖物拍得粉碎。
“可算来了！”九头元圣见到李长久，铁伞往地上一顿，伞骨间滴落的黑血瞬间在青砖上腐蚀出小坑，“九婴那疯子的残魂裹着万妖城的怨气，快凝成新的妖核了！”
李长久指尖的三足金乌虚影一闪，太明权柄散出的暖意瞬间驱散了周遭的阴冷。他望向城内那团不断膨胀的黑雾，忽然皱眉：“里面不止九婴的气息，还有……鹓扶神国的遗泽？”
话音刚落，黑雾中突然伸出无数条骨鞭，朝着城门楼抽来。赵襄儿的凤辇及时赶到，九羽齐张，金红色的火焰如瀑布般倾泻而下，将骨鞭烧得噼啪作响。“是白灵的残骨！”女皇的声音带着怒意，“它竟与九婴残魂合二为一了！”
陆嫁嫁的剑光此时如流星般坠入场中，剑势蜿蜒如流水，恰好将一道漏网的骨鞭斩成两段。“小心，”她剑锋指向黑雾深处，“这些骨头上有‘无限’权柄的印记，会不断再生。”
宁小龄抱着雪狐落在李长久身边，轮回权柄在她掌心流转成银白色的光圈：“我试试能不能剥离它们的联系。”雪狐仰头发出一声清啸，光圈瞬间扩大，将数条骨鞭圈在其中，那些白骨竟真的开始以肉眼可见的速度消融。
司命不知何时出现在黑雾外围，怀表的滴答声变得异常清晰。“时间快到了，”她忽然开口，怀表盖打开，露出里面复杂的齿轮，“葬神窟的结界每半个时辰会削弱一次，现在正是机会。”
李长久突然想起鳞片上的星图，那些连接城池与葬神窟的虚线，此刻竟与黑雾中隐约浮现的脉络重合。他纵身跃起，青铜剑直指黑雾核心：“柳师姐，借你的碎星一用！”
柳珺卓毫不犹豫地将佩剑掷出。两柄剑在空中交汇的刹那，李长久将太明权柄注入其中，金红色的光芒如同一道贯穿天地的光柱，硬生生在黑雾中劈开一条通路。“赵襄儿！”他大喝一声，“用你的空间权柄定位葬神窟中枢！”
赵襄儿会意，九羽同时扇动，空间在她身前扭曲成一道漩涡。陆嫁嫁的剑光紧随其后，在漩涡边缘布下剑网，防止黑雾反扑。宁小龄的轮回光圈则护住众人，将不断再生的骨殖碾碎成齑粉。
当光柱触及黑雾核心的刹那，李长久突然听见一声熟悉的嘶吼——那是九婴在南荒时，被他斩入葬神窟前发出的悲鸣。紧接着，一段尘封的记忆碎片涌入脑海：瀚池真人与修蛇合体时，曾在天窟峰底说过，“神国的钥匙，藏在最恨神国的人心里”。
“原来如此……”李长久喃喃自语，剑势忽然一变，太明权柄与时间权柄同时爆发。他看到了白灵生前的挣扎，看到了九婴被封印的痛苦，看到了那些被神国权柄碾压的无数生灵的不甘。
“你们不是钥匙，”他对着黑雾轻声说，声音却传遍了整个万妖城，“你们是打开枷锁的力量。”
话音落下的瞬间，黑雾突然剧烈翻涌，随后竟化作点点荧光，朝着李长久手中的鳞片汇聚。鳞片上的星图此刻终于完整，三座城池的位置亮起，与葬神窟的中枢连成一个闭环。
陆嫁嫁收剑落地，看着李长久手中散发着柔和光芒的鳞片，忽然笑了：“看来，我们的千里之行，总算找对方向了。”
李长久低头看着鳞片，又看了看身边的众人——赵襄儿的凤氅还沾着火星，宁小龄的银发上落了片黑雾化成的花瓣，柳珺卓正擦拭着碎星剑上的痕迹，司命的怀表滴答声与众人的呼吸渐渐合拍。
他忽然想起大师姐说过，所谓修行，从来不是为了飞升，而是为了有能力护住想护的人。此刻他终于明白，这千里迢迢的奔波，这一次次的拔剑，从来都不是为了打破什么神国牢笼，而是为了证明，哪怕命运布下天罗地网，人与人之间的羁绊，也能织成更坚韧的网，将所有苦难都兜住。
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“走吧，”李长久将鳞片收入怀中，青铜剑归鞘，“去葬神窟。这次，我们一起把该拿回来的，都拿回来。”
众人相视一笑，身影同时跃向远方。阳光穿透万妖城的妖气，在他们身后投下长长的影子，像是一条刚刚铺展开的，通往未来的路。
葬神窟外的罡风如刀，刮得人衣袍猎猎作响。李长久握着那枚补全的鳞片，指尖传来星图共振的温热，抬头便见窟口悬着一道半透明的结界——那是十二神国布下的封印，此刻正随着鳞片的光芒微微波动。
“就是这里了。”赵襄儿的凤眸紧盯着结界上流转的符文，九羽在身后轻轻扇动，“我母亲的气息……朱雀神国的印记就在结界核心。”她话音刚落，结界突然泛起赤红霞光，与她凤氅上的纹路如出一辙。
陆嫁嫁忽然按住剑柄，剑身在鞘中轻鸣：“里面有活物的气息，不止一个。”她的先天剑体能感知到细微的能量流动，此刻那些流动正像潮水般朝着窟内深处汇聚。
宁小龄怀中的雪狐突然炸毛，轮回权柄在她掌心凝成护盾：“是冥君的气息！还有……好多破碎的魂魄。”少女的声音带着不易察觉的颤抖，那些魂魄中夹杂着太多不甘与痛苦，让她的权柄本能地产生了排斥。
司命打开怀表看了一眼，表针恰好指向结界最薄弱的时刻：“三息后结界会出现裂隙，李长久，你的‘太明’权柄能暂时压制封印的反噬。”
李长久点头，三足金乌的虚影在他身后展开，金红色的光芒如火焰般缠绕上青铜剑。当第一缕裂隙出现时，他与柳珺卓同时出剑——两柄剑的锋芒交织成“乂”字，精准地刺入裂隙，太明权柄与剑气同时爆发，硬生生将裂隙撑成可容一人通过的通道。
“我先进去探路。”李长久率先跃入，刚落地便被一股阴冷的气息包裹。窟内并非想象中的黑暗，而是布满了发光的晶石，晶石上倒映着无数模糊的人影，细看竟都是些熟悉的面孔——有红尾老君临死前的狰狞，有瀚池真人与修蛇合体的怪异模样，甚至还有他前世被师尊斩杀时的画面。
“心魔幻境？”他挥剑斩断一道扑来的影子，那些影子接触到太明权柄的光芒便瞬间消散。但更多的影子从晶石后涌出来，像是无穷无尽。