话音未落，周开锡的身体猛地一阵剧烈的抽搐，如同被无形的电流击中！
他死死抓着陈庆手腕的那只手，骤然失去了所有力气，颓然滑落。
他高大的身躯再也支撑不住，如同被砍断的巨树，轰然向后倒去！
“军门——！！！”
陈庆发出一声撕心裂肺、如同孤狼泣血般的悲号！
他丢开钢刀，不顾一切地扑上去，在周开锡的身体重重砸在地上之前，用双臂死死抱住了他。
周开锡躺在陈庆怀里，身体还在无意识地抽搐着，脸色灰败如金纸，暗红的血沫不断从口鼻中涌出，染红了陈庆的衣襟。
他的眼睛微微睁着，瞳孔已经彻底涣散，却依旧固执地对着上方得月楼那绘着富贵牡丹的彩绘藻井，仿佛在质问这无情的苍天，又像是要将这污浊世间最后的一幕刻入永恒的死寂。
暖阁里，炭火依旧烧得通红，发出噼啪的微响。赵汝贤瘫坐在太师椅里，面如死灰，官帽歪斜，汗水浸透了他的里衣，浑身抖得如同风中的落叶。
王百万则像一摊烂泥般软在铺着厚厚绒毯的地上，锦袍下摆湿了一大片，散发着难闻的骚臭。
他眼神涣散，嘴唇哆嗦着，反复念叨着：“死了……死了……他死了……真死了……”不知是极度的恐惧还是大仇得报的虚脱。
“死了！真死了！”一个心腹管家几乎是连滚爬爬地冲进来，声音因激动和恐惧而变了调。
“赵大人！王老爷！周开锡……周开锡他……断气了！就在席上！七窍流血，死透了！”
这声“死透了”如同丧钟，狠狠敲在赵汝贤心头。
他猛地一哆嗦，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，只剩下无边的恐惧和绝望。
他挣扎着想站起来，双腿却软得如同面条，试了几次都跌坐回去。
“好……好……”王百万却像是突然回了魂，他挣扎着从地上爬起来，脸上混杂着狂喜和后怕的扭曲表情，声音嘶哑地低吼着。
“死了好！死了干净！断我财路者，就该是这个下场！周扒皮！你也有今天！”他状若癫狂，眼中闪烁着一种病态的兴奋光芒。
“闭嘴！蠢货！”赵汝贤猛地一拍桌子，声音尖利得破了音，充满了恐惧。
“死了？他是死了！可他是怎么死的？死在你的河豚宴上！死在本官作陪的席面上！死在他刚刚抄没了你私货的时候！你以为左宗棠是吃素的？你以为他麾下那些如狼似虎的湘勇是摆设？等着吧！等着左屠夫的雷霆之怒吧！我们都得给他陪葬！都得死！”
赵汝贤的怒吼像一盆冰水，兜头浇在王百万头上。
他脸上的狂喜瞬间冻结，取而代之的是一种深入骨髓的恐惧。
他这才意识到，毒死一个左宗棠的方面大员，捅了多大的马蜂窝。
他肥胖的身体又开始筛糠般抖起来，比刚才更甚。
“那……那怎么办？赵大人……您……您得拿个主意啊！”王百万彻底慌了神，扑到赵汝贤脚边，语无伦次。
赵汝贤喘着粗气，强迫自己冷静下来，浑浊的眼珠在惊恐中疯狂转动。
他猛地看向管家：“现场……现场怎么说？”
管家连忙道：“陈庆那疯子抱着尸首，不让任何人靠近！眼睛红得像要吃人！酒楼里全乱了，那些士绅老爷们都吓傻了，有想跑的，被陈庆带来的兵堵在门口，谁也不敢动！”
“河豚……那汤盅呢？厨子呢？”赵汝贤追问，声音发紧。
“汤盅……小的出来时，好像还……还在桌上？厨子……是王老爷府上带来的，料理完就被王老爷的人带走了，现在……应该在府上？”管家看向王百万。
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“废物！”赵汝贤气得差点背过气去，指着王百万，“你的人！你的人下的手！痕迹必须抹干净！立刻！马上！让你的人，把那厨子……”
他做了一个凶狠的抹脖子动作，眼神狠戾，“处理掉！还有那汤盅，所有碰过那河豚羹的器皿，全部销毁！一点渣滓都不能留！快去！”
“是！是！”王百万如梦初醒，连滚爬爬地就要往外冲。
“还有！”赵汝贤厉声喝住他，“管好你的嘴！管好你手下所有人的嘴！咬死了就是意外！是河豚处理不干净！是周开锡自己逞强要吃！谁敢泄露半个字，我让他全家死无葬身之地！”
看着王百万跌跌撞撞冲出去的背影，赵汝贤脱力般重重跌回椅子里，冷汗早已浸透了他的官服。
他疲惫地闭上眼睛，喃喃自语，声音充满了绝望和一丝疯狂的侥幸：“意外……只能是意外……一场不幸的意外……”
得月楼内，死寂如墓。
喜庆的红绸彩带依旧高悬，却映衬着中央那一幕惨烈的景象，显得无比诡异而讽刺。
宾客们早已瘫软在地或缩在角落，面无人色，噤若寒蝉，空气中弥漫着浓重的血腥味和失禁的恶臭。
周开锡冰冷的尸体平躺在冰冷的地板上，身下是猩红的地毯，更衬得他脸色灰败如纸。
暗红色的血渍在他头颈周围洇开一大片，早已凝固，如同盛开的、不祥的彼岸花。
那双曾经洞悉世情的眼睛，至死也未能完全闭上，微微开阖着一条细缝，空洞地“望”着雕梁画栋的屋顶，仿佛凝固着最后的讥诮与不甘。