湖的波光在远处隐约闪烁。
东方遥远的天际线，似乎已隐隐透出一丝极其微弱、难以察觉的灰白。
那并非黎明的曙光，更像是风暴席卷天地前，短暂而令人窒息的死寂。
他缓缓抬起手，手指无意识地拂过书案上那份摊开的、字字透着“汰弱留强”杀机的邸报，指尖冰凉。
一个冰冷的声音在他心底深处响起，清晰、坚硬，如同金石坠地：
“大乱初平，岂容一家独大？既为刀俎，便做那柄朝廷握得住、也最需要用来砍向其他刀的——最利的刀！”
铜火盆中，炭火依旧暗红，无声地燃烧着，将书房里最后一点暖意也吞噬殆尽，只剩下无边无际的、浸透骨髓的寒凉。
那焚信残留的淡淡焦糊味，仿佛成了这个抉择之夜，最刺鼻的注脚。