冲开一条血路，踏入了冰冷的河水。
战马在齐腰深的水中奋力挣扎前行。
身后，湘军的追兵已至岸边，弓箭和零星的抬枪子弹呼啸着射来，激起一道道水柱，身边不断有骑士或战马中箭中弹，惨叫着倒下，被汹涌的河水卷走。
赖文光伏在马背上，冰冷的河水浸透了下半身，刺骨的寒意也无法浇灭心头那团屈辱和剧痛的火焰。
他最后回头望了一眼那片被血与火笼罩的尹隆河战场。
硝烟弥漫，遮天蔽日，无数猩红的湘军旗帜在烟尘中猎猎招展，如同地狱盛开的彼岸花。
那面巨大的玄黑“鲍”字帅旗，依旧稳稳地矗立在最高处，像一块冰冷的墓碑，宣告着他西进川陕梦想的彻底破灭。
“鲍超……曾老妖……”赖文光死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味。他猛地转过头，狠狠抽打着战马，向着对岸那片未知的黑暗亡命而去。
冰冷的河水拍打着身体，每一次冲击，都像是在冲刷着刻骨的耻辱和那深入骨髓的、对那面玄黑帅旗的忌惮。
当最后一抹残阳的余晖被汉水东岸的黑暗彻底吞噬，尹隆河畔的喧嚣终于渐渐平息。
浓得化不开的血腥味和硝烟混合在一起，沉甸甸地压在战场上，压得人喘不过气。
失去了目标的湘军士卒们，如同精密的器械停止了运转，默默地开始打扫这片巨大的屠宰场。
火把次第点燃，昏黄跳动的光芒撕开沉沉的暮色，照亮了脚下修罗地狱般的景象。尸体，层层叠叠，一眼望不到边际。
穿着各色号衣的捻军，蓝布褂的淮军，还有少量倒下的湘军袍泽，以一种极其扭曲的姿态纠缠在一起，凝固在生命最后一刻的搏杀或挣扎中。
泥泞的地面早已看不出原本的颜色，被粘稠的血浆浸透，踩上去发出令人牙酸的“咕叽”声。
士兵们沉默地翻动着尸体。动作熟练而麻木。他们仔细地辨认着每一张沾满血污泥垢的脸，翻检着残破的号衣。
每当发现穿着湘军号衣的躯体，无论完整还是残缺，都会引来几声压抑的叹息。几个士兵合力将同乡或熟识袍泽的遗体小心地抬出尸堆，用能找到的还算干净的布片或草席草草盖上。
更多的人，则在尸堆中搜寻着战利品。成色尚好的刀枪被捡起，擦拭；散落的抬枪、鸟铳被小心收集；甚至是从尸体上摸出几枚铜钱、一块干粮、一个还算完好的水囊……
没有人说话，只有粗重的喘息声、拖拽尸体的摩擦声、以及偶尔因发现某个熟悉面孔而发出的、极力压抑的哽咽。
战场中央，那面巨大的玄黑“鲍”字帅旗下，气氛截然不同。
这里灯火通明，亲兵卫队肃立如松，火把的光芒映照着鲍超和他面前几个浑身浴血、甲胄上布满刀痕箭孔的悍将。
血腥味混合着汗水和皮革的气味，浓郁得呛人。
鲍超依旧端坐在他那匹雄骏的黑马上，玄铁锁子甲上溅满了暗红色的血点，有些已经干涸发黑，有些还在顺着甲叶的纹路缓缓流淌。
他右手握着那柄鲨鱼皮鞘腰刀的刀柄，左手则提着一颗血肉模糊、须发上沾满泥浆的头颅！
那头颅脖颈的断口处，筋肉狰狞外翻，兀自滴着粘稠的血珠，砸在泥地上，发出沉闷的“嗒、嗒”声。
头颅的面容在血污和泥土的覆盖下已难以辨认，但那残留的狰狞和一丝凝固的惊愕，依旧触目惊心。
一名脸上带着一道新鲜刀疤的营官，单膝跪在鲍超马前，声音洪亮地禀报：
“禀军门！职部已肃清河滩，捻匪遗尸逾万！辎重、骡马、枪械，缴获无算！赖逆、任逆、李逆等贼酋，率数十骑残部，趁乱泅水东遁，黑夜难追！此乃捻匪大头目、伪淮王邱远才首级！已被我部斩获！”
他指了指鲍超手中那颗滴血的头颅，语气带着一丝不易察觉的亢奋。
鲍超的目光如同冰冷的铁锥，扫过邱远才那张凝固着死亡表情的脸，脸上虬髯微微动了一下，似乎是个极其细微的冷笑。
他没有说话，只是随手将那颗沉重的头颅丢给旁边的亲兵。
头颅在地上滚了两圈，留下一道暗红的轨迹。
他的视线转向战场另一角。
那里，一群衣衫褴褛、丢盔卸甲、面如死灰的淮军溃兵，正被一队持枪挎刀的湘军士兵严密看守着。
他们垂着头，不敢与任何人目光接触，如同待宰的羔羊，与周围肃杀的气氛格格不入。
其中几个军官模样的人，更是连顶戴都丢了，官袍被撕破，脸上还残留着死里逃生的惊悸和难以洗刷的羞惭。
鲍超的目光在那群溃兵身上停留了片刻，那眼神里没有任何同情，只有毫不掩饰的审视与一种居高临下的冰冷。
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他仿佛在看一堆碍事的垃圾。终于，他缓缓开口，声音不高，却带着一种奇特的金属摩擦般的质感，清晰地穿透了夜晚的寒风：
“来人。”
“在！”一个亲兵统领立刻上前一步。
鲍超的目光依旧停留在那群溃兵身上，右手拇指在腰刀冰冷的鲨鱼皮鞘上缓缓摩挲着，仿佛在感受那细腻的纹理和刀鞘内蕴藏的锋锐。
“从刘铭传那边，”他用刀鞘随意地点了点溃兵的方向，语气平淡无波，却字字如冰珠砸落，“挑个还能喘气的、