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朝阳穿透硝烟时，地堡城旗杆上飘起了残破的"曾"字旗。王远和踩着焦尸堆寻宝，在炸塌的望楼下摸到个尚有余温的银锁片，正面刻着"长命百岁"，背面是"太平天国壬戌年制"。
锁芯里掉出撮胎发，缠着根褪色的红绒线，这让他想起自己那未满月就夭折的长子。
突然西南角传来惨叫，幸存的太平军点燃了最后的地道。
李祥和跌进三丈深的地穴，火把照亮洞壁密密麻麻的抓痕，这是被活埋的湘军工兵用指甲抠出的最后遗言。
有处刻痕格外清晰："同治三年五月初七，张二狗与翠姑成亲"，旁边还画着对歪歪扭扭的鸳鸯。
硝烟散尽时，李臣典在地堡城粮仓里发现三十担发霉的糯米。
米堆里埋着具女尸，颈间挂着与他相同的翡翠观音。
尸身手中紧攥的账本上记着：正月十八，送李大人洞庭春茶二十担。墨迹未干处，赫然是他给曾国荃拜年的私印。