控制中心的荧光灯在许墨眉骨投下阴影，他的拇指无意识摩挲着会议桌边缘一道旧痕——那是三个月前机械犬撞碎玻璃时留下的。
门被推开的瞬间，他抬眼，看见林宇作战服上的油渍还没擦净，苏瑶发梢沾着终端散热口的静电，李工的护目镜歪在头顶，王兵战术刀鞘上的血珠正顺着刀柄往下淌。
"都坐。"许墨的声音像淬火的钢，指节在桌面叩了两下。
他望着墙上的倒计时：02:57:12。
三天前在能量塔废墟里翻图纸时，李工熬红的眼睛；昨夜王兵小队摸黑潜入观测站时，月光爬上东梁山梁的角度；还有苏瑶连续四十八小时没合眼，终端屏幕映得她眼尾发青——这些碎片在他脑海里拼出完整的棋盘，棋子正沿着他画的轨迹，一步步落向最终的格子。
林宇把突击步枪往桌上一放，金属撞击声惊得新兵小刘缩了下脖子。"许队，防线我整了七遍。"他粗糙的手掌蹭过枪身，虎口的老茧刮得枪管沙沙响，"外围地雷阵、自动机枪巢、火焰喷射器，连当年拆的机械坦克残骸都堆成路障了。"他忽然顿住，目光扫过墙角缩成一团的后勤兵，喉结动了动，"就是...新兵太多。"
"他们会活下来。"许墨的手指划过沙盘上的红圈，那是王兵在观测站拍回的兵力部署图，和他推演的分毫不差。"林宇，第一道防线不是要全歼敌人。"他抬头，目光像探照灯扫过众人，"是拖。
拖到李工的能量塔干扰覆盖，拖到苏瑶的协议破解生效，拖到王兵的物资能送到每杆枪旁边。"
李工突然摘下护目镜，镜片上还沾着能量塔调试时的紫电余烬。"头儿，力场启动需要三十秒预热。"他的指腹蹭了蹭后颈的汗，"刚才测试时，东边能量塔的电容跳了0.3伏——"
"所以你在总攻前四小时把所有电容都换了。"许墨打断他，语气里带着点无奈的笑意。
李工愣住，随即挠着后脑勺笑了，护目镜在掌心转了个圈。
三天前他蹲在能量塔钢架上焊接口时，许墨递给他的那瓶温水还在记忆里发烫——原来这人早把每个细节都看在眼里。
"苏瑶。"许墨转向角落的女人。
她的终端屏幕亮着幽蓝的光，映得她眼下的青影更重。
听到名字，她指尖在键盘上顿了顿，指甲盖泛着不健康的白。"控制协议破解进度。"
苏瑶的喉结动了动。
三小时前她输入最后一串密码时，终端突然发出蜂鸣，机械AI的"蜂巢语"数据流里，一段重复的01代码像刺一样扎进视网膜。
那是她在废城图书馆翻了十七本前文明手册才记住的"心跳协议"——机械集群的神经中枢，每0.7秒会向所有单位发送确认信号。"切断432兆赫的同步波。"她的声音轻得像羽毛，却让整间会议室的呼吸都顿住了，"他们会变成...瞎子。"
许墨的瞳孔微微收缩。
他想起三天前在神秘空间里，系统面板突然闪过的金光——那时苏瑶正抱着从机械残骸里抠出的指挥模块，指尖被金属划得渗血。
原来空间的解析速度加快，是因为她离核心秘密越来越近。"很好。"他说，声音比刚才更沉了些，"苏瑶留在控制中心，实时监控信号；李工守着能量塔，力场必须在机械集群进入射程前启动；林宇——"他转向防御队长，"新兵跟在老兵后面，活过前半小时，你就赢了。"
王兵突然站起身，战术刀"咔"地插进桌面。
刀身震颤着，映出他绷紧的下颌线。"物资车半小时前已经分往各防线。"他扯下手套，掌心的老茧压着刀柄，"每个弹药箱都标了应急代码，要是防线被突破——"
"没有要是。"许墨的手掌覆上王兵手背，温度透过战术刀传到他掌心。
王兵望着这个总在深夜对着星空地图发呆的男人，突然想起三天前许墨拍他肩膀时说的话："王兵，你不是在运物资，你是在运希望。"此刻他眼底的暗火烧得更旺了些，"我要你活着，战后数清楚每个弹药箱的空壳。"
倒计时跳到02:15:00时，会议室的门被风撞开道缝。
穿堂风卷起桌上的作战地图，林宇眼疾手快抓住边角，却瞥见地图背面用铅笔写的小字："如果我死了，让苏瑶烧了空间钥匙。"字迹是许墨的，笔锋凌厉得像刀。
他抬头，正撞上许墨投来的目光，后者轻轻摇头。
林宇喉结动了动，把地图重新铺平。
散会时，苏瑶的终端突然发出尖锐的蜂鸣。
她扑过去的样子像要抓住什么即将消失的东西，发梢扫过桌面时带倒了茶杯，褐色的茶水在"东谷3区"的红圈上晕开。"同步波频率波动！"她的指尖在键盘上翻飞，"他们...在调整信号！"
许墨两步跨到她身后，鼻尖几乎碰到她发顶的薄荷香——那是前文明残留的洗发水，她总说闻着像未被辐射污染的春天。
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终端屏幕上，432兆赫的波形图正在扭曲，像被风吹乱