许墨的军靴踩在基地金属走廊上，每一步都震得苏瑶肩头的伤药味更浓几分。
医疗舱的红灯在前方跳动，他能感觉到怀中的人在发抖，不是疼，是烧——苏瑶的额头烫得惊人，沾着血的睫毛黏成一簇，像被暴雨打湿的蝶。
"赵刚！"他撞开医疗室的门，消毒水味猛地灌进鼻腔。
白大褂的护士尖叫着退开，赵刚抱着平板从操作台前扑过来，指尖在苏瑶颈侧探了探："感染了，机械激光带的辐射菌。"他扯过急救箱，金属镊子夹起腐肉时苏瑶哼了声，许墨的手指立刻扣紧她的手腕，"撑住，我在。"
苏瑶的睫毛颤了颤，唇瓣动了动，没发出声音。
许墨喉结滚动，盯着医疗舱开始注入的淡蓝色药剂，直到仪器显示生命体征稳定，才松开攥得发白的拳头。
赵刚碰了碰他的胳膊："加密数据，苏瑶说现在看。"
操作间的荧光屏亮起时，许墨的指节抵着下巴。
数据流像紫色的蛇群在屏幕上游走，赵刚的平板不断弹出"解析失败"的警告，直到苏瑶裹着毛毯踉跄进来——她右肩缠着渗血的绷带，左手举着咖啡杯，杯沿还沾着没擦净的药渍。
"让开。"她把赵刚挤到旁边，指尖在全息键盘上翻飞。
许墨想扶她坐，被她用胳膊肘顶开。
数据流突然卡顿，一串坐标在屏幕中央炸开，像是被凿开的冰面下浮出的鱼。
"不是伊甸的。"苏瑶的指甲掐进掌心，"时间戳对不上，这设施比我们挖到的所有旧时代资料都早二十年。"她抬头时眼底闪着光，像发现了猎物的狼，"许墨，这可能是......"
"暂时封锁。"许墨打断她，声音压得很低。
苏瑶的瞳孔缩了缩，咖啡杯在桌面磕出脆响。
赵刚的喉结动了动，想说什么又咽回去——他看见许墨盯着窗外，那里飘着联盟筹备办公室的旗子，红底白字被风撕得猎猎作响。
"联盟的事更急。"许墨转身时，空间徽章在胸前轻晃，"等大局稳了，我们再查这个。"苏瑶的手指攥紧毛毯，指节泛白，最终只是别过脸去："随便你。"
三小时后，联盟筹备办公室的门被推开时，霉味混着汗酸味扑面而来。
二十张椅子挤在铁皮屋里，周老坐在主位，咳得肩膀发颤，手里的保温杯腾着热气。
许墨数了数——孙老板抠着指甲缝里的泥，吴将军的军帽歪在椅背上，莉莉正给邻座的老太太递水，对方枯瘦的手攥着她的手腕不放。
"诸位。"周老的声音像砂纸擦过金属，"今天是人类二十年来第一次坐在一起......"
"周老。"孙老板打断他，油光水滑的脸堆着笑，"我那基地存了三车晶矿，可听说联盟要抽两成做公共储备？
我这老胳膊老腿的，万一哪天遭灾......"
"抽成是为了应对机械潮。"许墨开口，目光扫过孙老板发亮的额头，"上个月第七基地被机械虫群围了三天，要不是邻区支援......"
"许领袖。"吴将军把军靴蹬在桌沿，皮靴上还沾着泥，"我带的兵能守住三个机械城废墟，凭什么听你一个毛头小子调遣？"他的手指敲着桌面，"你有军功章吗？
有指挥过万人级战役吗？"
空气突然凝固。
莉莉的水杯碰倒了，水在孙老板的西装裤上洇出深色痕迹，他骂了句什么又咽回去。
许墨的拇指摩挲着空间徽章，那里还残留着苏瑶体温的余温。
"吴将军说得对。"他突然笑了，"所以我提议设立联盟议会。"他抽出一沓文件推过去，"每个基地按人口和资源占比投票，决策权轮流执掌。
这个月你坐主位，下个月孙老板，再下个月......"他看向莉莉，"莉莉小姐的中立区。"
吴将军的眉毛挑了挑，孙老板的小眼睛亮起来，周老的咳嗽声弱了。
许墨能听见自己心跳的声音——他赌这些人要的不是真心团结，是面子和利益。
散会时，夕阳把铁皮屋染成血红色。
苏瑶的影子先撞进许墨的视野，她抱着一摞资料，发梢沾着会议桌上的灰："你这是在喂狼。"
"总比被狼撕了好。"许墨把文件收进空间，动作顿了顿，"现在不是内斗的时候。"
"那什么时候是？"苏瑶的声音拔高，"等孙老板把晶矿偷偷卖给机械叛军？
等吴将军带着兵临阵倒戈？"她的手指戳在他胸口，"你总说要顾全大局，可大局是这些人根本不在乎人类存亡！"
许墨抓住她的手腕。
她的体温烫得惊人，像块烧红的铁。<