输水管网的锈蚀管壁上，周阳的血还在往下淌，在沙地上洇出蜿蜒的暗红痕迹。
许墨扯下战术服下摆，粗略地替他扎紧大腿的伤口，指腹触到的布料已经硬得像砂纸——三天前突围时沾上的血渍还没干透。
"老刘，检查弹夹。"他声音发哑，喉咙里像塞了把烧红的沙砾。
空间系统在识海震动，能量条只剩32%的提示刺得太阳穴突突跳。
刘刚蹲在管口，步枪保险"咔嗒"一声打开，余光瞥见许墨眼下的青黑，想说什么又咽了回去。
苏瑶忽然蹲下来，指尖轻轻碰了碰许墨手背。
他这才发现自己攥着密钥的手在抖，芯片边缘几乎要割进掌心。"死亡回廊的卫星图我比对过。"她的声音压得很低，风从管壁裂缝灌进来，卷走了尾音，"空间系统的地形模块......能撑多久？"
许墨抬头看她。
她的护目镜上蒙着层薄沙，睫毛在镜片后投下细碎的影子——和三天前在基地实验室里，她举着那台银色仪器说"有远程读取记录"时的神情一模一样。
那时他还以为，最坏的情况不过是内鬼在基地；现在他知道，最坏的情况是他们可能永远走不出这片沙海。
"能撑到找到答案。"他抽回手，密钥的凉意顺着掌心爬进血管。
空间系统突然推送出一段三维地形，泛黄的沙粒在识海里翻涌，标出七处流沙陷阱的位置。
许墨眯起眼——这是系统用他这半年来收集的废土碎片信息拼凑的，误差不超过五米。
"出发。"他拍了拍刘刚的肩，率先钻进管口。
沙粒立刻灌进靴底，每一步都像踩在碎玻璃上。
周阳咬着牙拽住他的战术带，机械义肢的关节发出刺耳的摩擦声："我......还能走。"
死亡回廊的风比传闻中更狠。
他们刚走出输水管网两公里，沙暴就裹着铁锈味砸下来。
许墨的护目镜瞬间蒙白，只能凭系统投影的地形模块判断方向。
刘刚在前面开路，步枪托顶在腰间当探杆，每走三步就用枪托戳一戳地面——沙下传来空洞的回响时，他会猛地拽住身后人的战术带，整个人扑在沙地上。
"流沙！"他的吼声被风撕碎，孙丽的通讯耳机早被掰断，只能靠拍肩膀传递信息。
许墨感觉脚下的沙子突然变轻，像踩进了一盆正在搅拌的面糊。
系统警报声炸响的同时，他反手扣住苏瑶的手腕，另一只手死死攥住周阳的机械臂——那东西此刻比钢筋还结实，在沙面犁出两道深沟。
"撑住！"他吼得嗓子发疼。
沙暴卷着碎铁片打在背上，生疼。
苏瑶的手指在他掌心沁出冷汗，却仍腾出一只手按在他后颈——那是他们在基地时约定的"安全信号"。
许墨的心跳声盖过了风声，系统提示音在耳边嗡嗡响："能量剩余28%，建议消耗5%启动地形稳定程序。"
他咬了咬牙。
蓝色微光从空间徽章里渗出来，像滴进墨汁的水，在沙面晕开一片半透明的屏障。
流沙突然凝固了，像被按下暂停键的琥珀。
刘刚趁机拽着孙丽滚到安全区，周阳的机械臂"咔嚓"一声撑住地面，把许墨和苏瑶拉了上去。
"谢了。"刘刚吐掉嘴里的沙子，步枪上的沙粒簌簌往下掉。
他的护目镜裂了道缝，血从额角流进衣领。
许墨这才发现自己的战术服右臂被划开条口子，鲜血正往沙里渗——大概是刚才被碎铁片划的，疼得迟了半拍。
苏瑶突然扯住他的袖子。
她的护目镜不知何时掉了，睫毛上沾着沙粒，眼睛红得像浸了血："你再这样......"
"等找到答案再说。"许墨打断她。
系统投影的地形模块里，那道山体裂缝已经近在咫尺。
他能闻到风里有股铁锈混着青苔的味道——废土上的活物早死绝了，这味道只能来自被掩埋的金属建筑。
山体裂缝比想象中窄。
刘刚先钻进去，用步枪扫开堆积的沙砾，突然低喝一声："有门！"许墨挤进去时，沙粒顺着领口灌进后背，凉意一直窜到尾椎。
眼前的金属门足有两人高，表面刻着螺旋状的纹路，在手电筒光下泛着幽蓝的光——不是普通的冷光，倒像某种生物的鳞片在呼吸。
周阳摸了摸门沿，机械义肢的指尖冒起小股青烟。"生物金属。"他的声音发颤，"它在......吸收我的热量。"许墨凑近看，发现纹路里有细不可察的蠕动——像血管里的血流，又像电路里的电流。
密钥插入锁孔的瞬间，整座山都在震动。
门