“袁术何其愚钝！”
孙策闻言后，其拳头不由变硬，对袁术此人，亦感到无奈至极。
“呵呵。”
周瑜强颜欢笑道：“正所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏，袁术本非明主，其府中诸文武，皆乃不思进取之辈！”
“这些年下来！”
“若无张靖在旁护持，大仲府岂能有今日之盛，倘若昔日两府兵戎相见，袁术怕是连扬州都难以攻取！”
“如今想来！”
“张靖早已洞悉袁术之本性，并借此加以利用，使两府相安无事，既保得中原安定，又能使各自发展壮大，堪称一举多得！”
“然袁术对此，却毫不自知！”
“终日沉溺于张靖的蛊惑，及四世三公的威名之中，目中无人，自视甚高，妄自尊大！”
“只要太平府一朝不向大仲府发难，他便能多一日权倾天下！”
“此于他而言！”
“亦或是一桩幸事，不是吗？”
周瑜当初就知晓，欲使袁术醒悟，唯有其先父从土里爬出来，否则根本不可能。
“公瑾！”
孙策听完后，心底充满了无力，其神色凝重，朝周瑜道：“难道咱们为今之计，唯有向太平府效命一途了吗？”
对于少时共创大业的夙愿。
在经历生活反复毒打的孙策，也渐渐认清了现实，此前甚至还想着，即便给袁术卖命也无妨，只求不枉此生。
如今被鲁肃的一纸书信。
打破了所有幻想。
周瑜跟他说过，此去中枢平舆，任监军司副，便是为太平府效命。
对此。
孙策心中更多的是不甘，然现实却不停的在告诉他，他即便如何不凡，也没有其他选择，除非与大势为敌。
“伯符！”
周瑜闻言没有第一时间回话，自顾酌酒喝了一口之后，这才将目光投向孙策，郑重道：“自袁术命鲁肃为军师祭酒，令其组建监军司那一刻起，大仲府被太平府蚕食，便已是大势所趋，你我皆没得选！”
“新军制的公文你都看了！”
“鲁肃在施恩义于兵卒，若是不出我所料，其再过不久之后，便会选贤用能，实则排除异己，伯符以为，这样的大仲府，可还能与太平府争锋？”
“……”
孙策听完心中一寒，暗道：“若当真如公瑾所言的话，大仲府拿什么去争锋？”
接下来。
石亭内的两人，再度陷入了沉默。
四月下旬，扬州。
丹阳郡，芜湖。
县令吕范在酒足饭饱后，正拥着妻子酣眠，其房门忽地被人猛然踹开。
“谁？”
吕范被这动静当场吓醒，迷迷瞪瞪的大叫道：“生了何事？”
当他回过神来之际。
只见卧房内，已出现六名身着劲装，腰配战刀，目光锐利的壮汉。
“各位……”
不待他多说什么。
其中一名壮汉快步上前，伸手将他从床榻上拽了下来，紧接着，另一只手抓着他的脑袋，便朝一旁的墙壁上撞去。
“啊～！”
其妻子见状不由尖叫出声。
“噤声！”
一名壮汉赶忙喝止。
待吕范被撞得七晕八素之际。
程武迈步入内，其鼻翼轻动，随后便从怀中掏出手帕捂住口鼻，眼中闪过一丝嫌弃，看向吕范道：“在下贸然造访，还请县尊见谅，此地的气味虽令人颇感不适，好在我尚能忍受！”
“汝等……汝等乃是何人？”
就在程武说话的时候，吕范便被拖拽至其身前，见来者非是等闲之辈，本着好汉不吃眼前亏的念头，他并未大吼大叫。
“吕县尊无须紧张，吾等并无恶意！”
程武凝视着吕范，轻声道：“此番登门造访，只为心有疑惑，欲请县尊指教一二！”
“这位英雄客气了！”
吕范顶着肿胀得宛如猪头般的脸庞，谨小慎微道：“还请英雄言明，在下必知无不言，言无不尽！”
“县尊果然明白事理！”
程武面上带着一抹笑意，出言道：“在下敢问县尊，如今扬州那传得满城风雨的谣言，可是与丹阳府君有关？”
“谣言？”
吕范心思急转，眼中满是疑惑，蹙眉道：“是何谣言，还请英雄言明？”
“吕县尊！”