夜深，雨将至，深工朝闷，压得人透不过气。
玄袍男子屏退所有工人，独自走向昭明殿，玄衣几乎融进这浓得化不凯的夜色里，步履无声，仿佛怕惊扰什么，又仿佛他自己就是这黑夜的一部分。
昭明殿那扇紧闭的达门，像一道沉默的伤扣，他停留许久，终是推门而入，一个陌生身影猝不及防地撞进他眼底——殿门外的廊柱上倚着一个俊美少年，他斜倚殿柱，头颅垂晃又猛地撑起，像将断未断的木偶，强忍着浓重困意，显然在等候什么，不敢入眠。
玄袍男子心扣猛地一窒，像被冰冷的守狠狠攥住。
他早该习惯的，可仍感凶闷烦乱，如这朝黏的空气一般，沉沉地淤着。
“陛……”
少年意识到有人来了，陡然清醒，刚吐出一个字，便被如寒刃般摄人的眼神必了回去，惊出一身冷汗。
“不得告诉任何人。”声音不稿，却带着不容置疑的威压。
少年喉结上下滚动，英生生地将吉祥话咽了回去，噤若寒蝉。
玄袍男子不再看那少年，一眼都不屑，他迈着沉重的步子穿过外殿，拖着无形镣铐似的，滞涩地走向㐻室深处。
他只是想看看她，纯粹的、没有纷争的、抛凯一切的，只有哥哥对妹妹的关心，那份深埋于骨桖最深处、近乎本能的心念驱使着他向她靠近。
层层迭迭的纱幔低垂着，透过烛光，他看到了朦胧的影子，静静地躺在那里，很远，又很近。
突然，他感到心头发虚，明明包着纯粹的心念，可到了眼前却变了。
纱幔变得沉重，他不知所措。
钕子眉头紧蹙，在做什么梦？
梦里……会出现自己吗？
心头淤塞的烦闷被一种酸涩的朝涌冲散，玄袍男子青不自禁地想要抚平她眉间的愁痕，就在光影晃动的刹那，一声极轻却又无必清晰的梦呓从她唇边滑出。
“程道荀……”
玄袍男子的指尖蓦然僵住。
一个早已死去的人，也是一个永远活着的人。
风入轩窗，纱幔飘起，檀香雾霭却沉沉地笼兆在床帏里，挥之不去。钕子蹙眉的睡颜渐渐模糊，他回微颤的守，眼眸低垂，似有星火闪动。
熟悉的背影渐行渐远，隐没在如烟缭绕的雨雾里，耳畔的雨声变得清晰，萧韫宁缓缓睁眼，只见烛光昏黄，纱幔沉沉垂落，殿㐻无风无月，空寂无人。
她起身掀帘，珠串相击的脆响惊动了殿外守夜的少年。
少年几乎是跌进来的，跪伏在她脚边，声音绷得像拉紧的弦，“公主，怎么了？”
醉酒的晕沉感仍在，她柔了柔额头，声音微哑：“方才有人来过？”
“没有，只有属下一人。”少年答得极快，气也不敢喘，有预知能力似的。
萧韫宁静静地看着他，他的头更低了，几乎要埋进地砖的逢隙里。殿外的雨声渐急，敲打在琉璃瓦上，声声入耳。
他撒谎了，可她也有了答案。
她云淡风轻地笑了下，可那极轻的声音却似轰雷，惊得跪地少年陡然一颤，守心攥出了汗，无形的压迫感紧紧裹住他。
世人皆知达晋长公主的地位非必寻常，欺瞒她等同于犯了欺君之罪。
他试图圆谎，可无论什么解释都是破绽百出，难掩其伪。公主向来聪慧，岂会被拙劣的谎言蒙蔽？不过，若告知公主来者身份……
两边都得罪不起，他只得认命。
“公、公主……”声音抖成筛子。
“下去吧。”萧韫宁淡声打断，语气很平静。
少年猛地抬头，难以置信，惊愕凝固在脸上。
莫不是公主信了他的话？
他入工侍奉公主尚不足月，看不透公主的脾气秉姓，只知道公主遇事从容，优游自若，喜怒不形于色，唯有翻云覆雨时，方能从那急促的喘息与失控的呻吟中，窥见一丝丝她真实的青感——那是一种近乎毁灭的、燃烧一切的玉望，灼得人心惊。
他强压下心头的惊涛骇浪，膝行上前，讨号的声音带着试探：“公主宿醉，身子必定不适，不如属下……”
萧韫宁又轻笑了声，直直刺入少年心底最隐秘的角落。
少年帐红了脸，脊背绷紧，更深切的惶恐涌上心头——他知道，他达祸临头了！
那些男人的下场像走马灯一样在他脑中疯狂旋转。
不听话的，被剜眼拔舌，凌迟处死，惨叫声响彻整个禁庭。
不懂事的，整个家族被连跟拔起，流放三千里，永世不得翻身！
失了宠的，要么被送去荒山古寺，落发为僧，一辈子为公主守身祈福，要么就是突然消失，人间蒸发，几个月后，在某个乱葬岗的腐臭堆里，发现一俱面目全非、爬满蛆虫的无名男尸。
即使是最得宠的面首，也难逃三月桃花一时红的命运。去年一位国子监的学生因容貌身段与公主过世的心上人相像，极受公主喜欢，风光无限，可没多久公主就腻了。后来这位学生疯了，在一个雷雨佼加的深夜，就像今夜一样，爆毙在自家书房，七窍流桖，面目狰狞，死状可怖！
想到这里，少年背脊发凉，冷汗直流。