处理完城南酒楼那摊血腥腌臜事，顾远与墨罕策马返回王府。夜色如墨，寒风卷起街角的尘土，带着刺骨的凉意。顾远脸上的冰冷煞气尚未完全褪去，如同覆着一层寒霜。墨罕沉默地跟在他侧后方半步，如同一道忠诚的影子，只是那刀疤纵横的脸上，比平日更多了几分凝重。
快到府门时，顾远勒住缰绳，汗血宝马喷着白气停下。他侧头看向墨罕，夜色中，那双深邃的眼眸锐利依旧，却难得地带上了一丝调侃的意味。
“墨罕，”顾远的声音在寂静的街道上显得格外清晰，带着一丝不易察觉的疲惫后的放松，“听说…阿箬姑娘最近身子有些不便？”他刻意顿了顿，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“怎么？学起我和清洛，也来个‘未婚先孕’了？你这老大哥，倒是紧跟潮流啊。”
墨罕那张平日里如同铁板一块的凶悍面孔，在听到“阿箬”和“身子不便”几个字时，竟罕见地浮现出一丝窘迫和…难以言喻的温柔。他挠了挠光秃秃的后脑勺，那动作与他魁梧的身形形成一种反差，竟显出几分憨态。
“少主…您就别取笑老墨了。”墨罕的声音低沉，带着沙哑的笑意，“阿箬她…她跟了我，本就是委屈了她。什么未婚先孕…我们这种死人堆里爬出来的，哪讲究那些虚头巴脑的礼数？彼此不嫌弃，能有个知冷知热的人，有个血脉相连的娃，这辈子就值了。”他说得直白而粗粝，却透着一股沙场汉子特有的真挚。
顾远看着他眼中那抹真切的暖意，心中那因苏家之事而郁积的戾气也消散了些许。他拍了拍墨罕宽厚结实的肩膀：“行了，老墨。有你这句话，阿箬姑娘跟着你，就不委屈。等着吧，”他眼中闪过一丝促狭，“等这边忙过这阵子，让清洛亲自操办，把你和晁豪的婚事一块儿给办了！风风光光，绝不委屈了咱们赤磷卫两个统领！”
墨罕闻言，眼中爆发出惊喜的光芒，随即单手握拳重重捶在胸口，发出沉闷的声响，声音带着感激和激动：“谢少主！谢夫人！老墨…老墨定当誓死效忠少主和夫人！”这份承诺，远比任何赏赐都重。
“去吧，去看看阿箬，让她安心。”顾远挥挥手。墨罕不再多言，抱拳行礼，调转马头，魁梧的身影很快消失在通往蜘蛛部驻地的街角，步伐似乎都轻快了几分。
顾远目送他离去，脸上的笑意缓缓收敛。他深吸一口冰冷的夜气，驱马踏入府门。王府内灯火通明，却比平日多了几分压抑的寂静。下人们看到他回来，纷纷垂首行礼，大气不敢出，显然府里已经弥漫开城南事件的紧张气氛。
他没有回正院，而是径直走向书房方向，想先梳理一下方才部署的后续事宜。然而，刚转过回廊，就看到暖阁的雕花门虚掩着，里面透出温暖的光晕，还有压抑的、断断续续的啜泣声。
顾远脚步一顿，眉头微蹙。他推门而入。
暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。乔清洛穿着一身素雅的月白寝衣，外罩一件薄薄的杏色软烟罗披风，正坐在软榻上。她怀里，紧紧抱着一个纤瘦的身影——正是苏婉娘。
苏婉娘此刻的状态，只能用凄惨来形容。她只穿着单薄的寝衣，发髻散乱，脸色苍白如纸，双眼肿得如同熟透的桃子，泪水如同断了线的珠子，无声地滑落，浸湿了乔清洛胸前的衣襟。她身体抖得厉害，仿佛秋风中的落叶，整个人沉浸在巨大的恐惧和悲伤之中，几乎要晕厥过去。
听到推门声，苏婉娘如同受惊的小鹿，猛地从乔清洛怀里抬起头。看到顾远那张冷峻的脸，她眼中瞬间爆发出强烈的求生欲和哀求，挣扎着就要从榻上下来行礼。
“王…王爷…”她声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔。
“行了！”顾远眉头皱得更紧，声音带着一丝不易察觉的烦躁，直接打断了她，“起来！我这里没那么多虚礼！”他最厌烦这种动不动就跪拜磕头的做派，尤其是在这种时候。
乔清洛看到顾远回来，眼中先是闪过一丝如释重负，随即又被浓浓的担忧取代。她一边轻轻拍抚着怀中依旧颤抖不止的苏婉娘，一边抬起那双清澈却带着探寻和忧虑的眼眸看向顾远，声音刻意放得轻柔，带着小心翼翼的试探：
“夫君…你回来了？城南…城南到底发生了什么事？府里都传遍了，说晁大哥赤磷卫那边急报，晁大哥气得当场拔刀要砍人，从来没见过他发那么大的火…你还亲自带着墨罕叔和一队赤磷卫骑马去了？连汗血马都骑出去了？”她顿了顿，目光扫过怀中瑟瑟发抖的苏婉娘，声音更低了些，“听说是…又是苏家那三位？婉娘妹妹方才…魂不守舍地跑我这里来，跪着哭求，说什么她父母小弟求王爷开恩…放过他们…”她紧紧盯着顾远的脸，不放过他一丝一毫的表情变化。
顾远刚想开口解释，甚至想直接道出那三人已经化为枯骨的残酷事实。然而，跪在软榻边的苏婉娘，却仿佛抓住了最后一根救命稻草，猛地挣脱了乔清洛的怀抱，几乎是手脚并用地爬到顾远脚边，额头重重地磕在冰冷的地砖上，发出“咚咚”的闷响！
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“王爷！王爷开恩啊！”她哭喊着，声音凄厉绝望，“爹娘和小弟…他们…他们不是有意的！他们只是…只是没见过世面，一时糊涂！求求王爷！求王爷看在妾身…看在妾身一辈子服侍您的份上…饶了他们这一次吧！妾身愿意…愿意替他们受罚！求王爷…求王爷…”她语无伦次，涕泪横流，那份深入骨髓的卑微和绝望，几乎要将她自己彻底压垮。
乔清洛看着苏婉娘这不顾一切磕头求饶的样子，又看着顾远那欲言又止、眉头紧锁、眼神中压抑着风暴的神情，心中那点不祥的预感瞬间被无限放大！她太了解自己的丈夫了！他平日里虽然威严冷峻，但真正动怒到需要亲自带兵、骑汗血马赶去处理的事情，屈指可数！尤其是晁豪那脾气，能让他拔刀要砍人…乔清洛的心猛地一沉，一个可怕的念头不受控制地浮现出来——城南事件，恐怕和林秀儿有关！那个被晁豪视若珍宝、即将过门的未婚妻！如果…如果是苏家那三个不知死活的东西动了林秀儿……
乔清洛不敢再想下去！她只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！晁豪、墨罕的怒火，再加上丈夫那护短到极致的性格…苏家那三人，此刻恐怕早已…凶多吉少！
她的目光再次落到脚下那个磕头不止、瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的苏婉娘身上。这一刻，之前因身份而产生的微妙竞争感彻底消失了。