”乔清洛一眼就认出了马上的顾远，所有的矜持瞬间抛到了九霄云外。她松开儿子的手，像一只归巢的乳燕，轻盈而迅捷地朝着顾远飞奔而来。那娇小的身躯带着一阵香风，毫不犹豫地扑进了刚刚翻身下马的顾远怀里，双臂紧紧地环住他的腰身，仿佛要将自己嵌入他的身体里。
“清洛！”顾远只觉得一股温软馨香撞了满怀，那熟悉的气息瞬间驱散了塞外的风尘与血腥。他本能地收紧手臂，将怀中的人儿牢牢抱住，下巴轻轻抵在她柔软的发顶，贪婪地汲取着这久违的温暖与安宁。千言万语堵在喉间，最终只化作一声饱含思念的低唤。
“夫君…你终于回来了…我好想你…天天想，夜夜想…”乔清洛的声音带着哽咽，从他怀里抬起头，一双秋水般的眸子瞬间蒙上了雾气，里面盛满了无尽的思念、担忧和失而复得的狂喜。她顾不上仪态，小手急切地在他脸上、身上摸索着，“快让我看看！受伤没有？哪里疼吗？塞外那么冷，你衣服够不够？打仗是不是很凶险？有没有饿着？……”她的话语如同开了闸的洪水，滔滔不绝，每一个问题都充满了浓浓的关切和不安。
顾远的心被这连珠炮似的询问和毫不掩饰的深情彻底融化了。他任由她检查，脸上带着纵容而宠溺的笑容，耐心地一一回答：“没有受伤，好好的。不冷，带了厚衣。打仗…还好，我们赢了。吃得饱，清洛放心。”他声音低沉温柔，目光片刻不离怀中的妻子。
“爹爹！爹爹！”一个稚嫩而响亮的声音打断了夫妻二人的温存。只见小顾??不知何时已摇摇晃晃地走到了近前，仰着小脑袋，好奇又兴奋地看着顾远。小家伙一点也不怕生，伸出胖乎乎的小手指着顾远，口齿清晰地喊着：“爹爹！爹爹！高高！大大！”那双酷似顾远的黑亮眼睛里，充满了对眼前这个“高高大大”的陌生又亲近之人的好奇和天然的亲近感。
这一声“爹爹”，如同最甜蜜的甘霖，瞬间浇灌在顾远干涸已久的心田上。他所有的疲惫、所有的算计、所有的隐忧，在这一刻都被这纯粹的童音涤荡得无影无踪。巨大的喜悦和身为人父的骄傲感汹涌而至，几乎让他眼眶发热。
“哎！我的??儿！”顾远松开乔清洛，蹲下身，张开双臂。小家伙咯咯笑着，毫不犹豫地扑进了父亲的怀里。顾远一手稳稳地抱起儿子，感受着那沉甸甸的、充满生命力的分量，另一只手则重新将乔清洛揽入怀中。他一手抱着血脉相连的儿子，一手拥着挚爱的妻子，只觉得这塞外的风霜、晋阳的算计、战场的血腥，都离他远去了。这一刻，他抱住了整个世界，抱住了他在这乱世中拼尽全力也要守护的全部意义。心，从未如此刻般柔软而充盈。
乔清洛依偎在丈夫身侧，看着父子俩亲昵的模样，脸上洋溢着幸福的光彩，话匣子更是关不住了：“夫君你看，??儿多聪明！才一岁半，跑得可稳当了，说话也清楚！最爱叫娘亲、婶婶——史迦姐姐常来、伯伯——晁豪老给他带新奇玩意儿、婆婆——照顾他的王嬷嬷，大大——墨罕老给他吃好吃的…”她絮絮叨叨地说着儿子的点点滴滴，语气里满是自豪，“还有还有，这一年多，你不在家，我可没闲着！史姐姐和邹大哥帮了大忙，盐道、铁道、商道都理顺了，账目清清楚楚，收益比你在时还多了两成呢！赫姐姐和银兰姐姐那边的情报网也稳稳的，黄大哥帮着城防和赤磷卫，也是滴水不漏！咱们石洲现在，可繁华了！商队络绎不绝，街市热闹得很！哦对了，史姐姐也有喜了！就盼着你回来呢！就是赫姐姐和黄大哥那边…一直没动静…”她说着，脸上微微泛红，带着点替姐妹着急的小女儿情态。
乔清洛的声音清脆悦耳，像欢快流淌的溪水，将她这一年半的操持、对儿子的悉心照料、对朋友的关心、以及对石洲未来的期许，毫无保留地倾诉给归来的丈夫听。她时而娇嗔，时而得意，时而又流露出小女人的狡黠，仿佛要将积攒了一年半的思念和话语，在这一刻全部倾泻出来。
小主，
顾远抱着儿子，搂着妻子，静静地听着，心中充满了暖意和骄傲。他的清洛，不仅将他们的孩子养得如此健康聪慧，更在他不在的日子里，将石洲的内务打理得井井有条，展现出了不逊于任何男子的精明强干。她不再是那个需要他时刻呵护的柔弱花朵，而是真正能与他并肩、支撑起石洲这片天地的贤内助。
然而，这份巨大的幸福和满足之下，却始终压着一块冰冷的巨石——周德威那远房表妹苏婉娘。看着妻子明媚的笑靥，听着她毫无保留的依赖和信任，顾远几次话到嘴边，那句“清洛，我有件大事要告诉你…”却如同被无形的巨石堵住，怎么也说不出口。他实在不忍心，不忍心在这久别重逢的喜悦时刻，用那样一个冰冷而屈辱的现实，去击碎妻子眼中纯净的幸福。他只能强压下心头的苦涩和愧疚，将话题引向别处，讲述着潞州战场上的惊险与趣事（当然是经过修饰的版本），附和着妻子对石洲繁荣的赞叹，享受着这来之不易的天伦之乐。
一家人相拥着走进温暖明亮的府邸。晚膳早已备好，都是顾远喜爱的菜。席间，乔清洛依旧说个不停，顾??也咿咿呀呀地学着说话，餐桌上充满了久违的欢声笑语。顾远看着乔清洛被烛光映照得格外柔美的侧脸，看着她给儿子耐心地喂饭时眼中流露的温柔，心头的愧疚和隐痛愈发沉重。他知道，逃避解决不了问题，那根刺终究要拔出来。但至少…不是今晚。
夜色渐深。顾??在王嬷嬷的哄抱下，揉着惺忪的睡眼被带回了自己的小房间。夫妻二人回到属于他们的卧房。房门关上的刹那，隔绝了外界的喧嚣，只剩下烛火摇曳的静谧空间。
乔清洛脸上的活泼狡黠还未褪去，她转过身，背对着顾远，声音带着一丝不易察觉的羞涩和期待：“夫君…你等我一下…” 她快步走到屏风后。
顾远看着屏风上映出的曼妙剪影，心中了然，同时也涌起更深的怜惜和渴望。一年半的分离，对正值盛年的夫妻而言，是难以言喻的煎熬。
片刻之后，乔清洛从屏风后转出。她换上了一身轻薄的丝质寝衣，柔和的烛光透过浅绯色的衣料，勾勒出她玲珑有致的曲线。领口微微敞开，露出一段雪白细腻的脖颈和精致的锁骨。乌黑的长发如瀑般披散下来，衬得小脸愈发莹白如玉。她没有过多修饰，只是唇上点了一抹极淡的胭脂，眼眸中水光潋滟，带着少女般的羞涩和少妇特有的妩媚风情，直勾勾地看着顾远，那眼神里充满了无声的邀请和压抑已久的渴望。
“夫君…”她轻唤一声，声音娇软得能滴出水来，一步步走向顾远，“这一年半…清洛…好想你…” 她伸出手，指尖带着微凉，轻轻抚上顾远的脸颊，沿着他刚毅的下颌线条缓缓下滑，带着一种刻意的、生涩的诱惑。
顾远的呼