娘？凉薄个屁！那是本事！是福气！”他用力拍着胸脯，“老哥我有个远房表妹，姓苏，名唤婉娘，今年芳龄十九，那可是正经的洛阳美人儿！知书达理，模样身段都是一等一的好！她早就听说过老弟你的英雄事迹，当年你去洛阳行商，她还亲眼在街市上见过你呢！对你可是仰慕得紧！老哥我今日做主，就把这妹子许给你做妾了！你可不能不给老哥这个面子！”他说得唾沫横飞，仿佛这已是板上钉钉之事，眼神里除了酒意，更深处闪烁的是与顾远这“石洲财神”深度捆绑、日后好揩油水的算计。
顾远的心猛地一沉，强烈的厌恶感涌上心头。这哪里是结亲，分明是周德威借机攀附，更是……他眼角余光扫向主位的李存勖。果然，李存勖正似笑非笑地看着这边，眼神玩味，带着一丝不易察觉的鼓励和期待。顾远瞬间明白了：这是李存勖乐见其成，甚至可能是暗中授意！将一个晋军背景的“自己人”塞到他顾远身边，名正言顺地安插一个眼线！好手段！好算计！
顾远正待严词婉拒，李存勖的声音已适时地响起，带着不容置疑的“好意”：“周将军此言甚是有理！顾兄乃当世英杰，岂能内室空虚？周将军一片美意，其妹又对顾兄仰慕已久，此乃天作之合！顾兄，”李存勖端起酒杯，笑容满面，语气却带着上位者的压力，“就给周将军，也给为兄一个面子，成全了这桩美事吧！权当是孤王与周将军，再贺你潞州之功！也正好，不日孤王派人给婉娘过去，也好与弟妹作伴解闷不是？”他刻意加重了“给为兄一个面子”和“作伴解闷”，威胁与监视之意已昭然若揭。
帐内瞬间安静了不少，所有人的目光都聚焦在顾远身上。王畅、金先生等人眼神一凛，手不自觉地按向腰间隐处。顾远只觉得一股冰冷的怒意从心底窜起，直冲顶门。他看向李存勖那看似热情实则阴鸷的笑容，又看向周德威那醉醺醺却带着势在必得神情的脸，再想到远在石洲翘首以盼的乔清洛……愤怒、屈辱、无奈，如同毒蛇般噬咬着他的心。为了石洲，为了那盘大棋，为了清洛和长子??儿的安危，他此刻不能翻脸，甚至不能表现出丝毫不满！
电光石石间，顾远脸上已硬生生挤出“受宠若惊”和“盛情难却”的笑容，他端起酒杯，对着李存勖和周德威深深一揖，声音洪亮，带着一丝“激动”的颤抖：“殿下隆恩！周大哥厚爱！顾远……顾远何德何能！既是殿下金口玉言，又是周大哥一片赤诚，婉娘姑娘亦不嫌弃……那顾远……便恭敬不如从命了！谢殿下！谢周大哥！”他仰头，将杯中烈酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，也灼烧着他那颗愤怒而冰冷的心。这杯酒，是毒药，是枷锁……
“好！痛快！”李存勖抚掌大笑，眼中闪过一丝得逞的光芒。
“哈哈哈！这才是我周德威的好兄弟！顾老弟，干!”周德威更是乐得手舞足蹈，仿佛做成了一桩天大的买卖。
帐内再次爆发出震天的叫好和恭贺声，觥筹交错，气氛达到了一个新的高潮。
顾远在喧嚣中坐下，脸上的笑容瞬间消失，只剩下深沉的疲惫与冰冷。他感觉到金先生投来担忧的目光，王畅沉稳的面容下也藏着忧虑。清洛……他该如何向她解释？那个满心满眼都是他的女子，得知他出征归来，却带回一个“晋王殿下赐予、自己认的大哥保媒”的妾室，会是何等的心碎？可这乱世，容不下儿女情长的解释，只有步步惊心的算计和身不由己的妥协。他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，痛感让他保持着最后的清醒。
小主，
狂欢的浪潮在午夜达到顶峰，又渐渐退去。将领们酩酊大醉，横七竖八地倒卧在帐中或篝火旁，鼾声如雷，脸上还残留着狂喜的余韵。空气中浓烈的酒气、汗味、呕吐物的酸腐气混杂在一起。顾远带着自己的人悄然走出喧嚣的中心，来到营地的边缘。夜风带着凉意，吹散了身上的酒气，却吹不散心头的沉重。
月光清冷地洒在营地外的旷野上。那里，新垒起的坟茔密密麻麻，如同大地的伤疤。白天的欢呼有多热烈，此刻的寂静就有多瘆人。一些尚未醉死的士兵，或蜷缩在角落低声啜泣，或茫然地望着篝火发呆，眼神空洞麻木。一个年轻的士兵抱着半截残破的旗帜，上面沾满了暗褐色的血污，他喃喃自语：“狗剩……二牛……说好了一起回去的……家……哪还有家啊……”声音在寂静的夜里飘散，带着无尽的凄凉。
顾远静静地看着这一切。王畅沉默地站在他身侧，这位北斗七子的老大，向来沉稳如山，为兄弟们操碎了心，却从未考虑过自己的终身大事，仿佛乱世漂泊已是他注定的宿命。姬炀靠在一辆辎重车上，眼神迷离地望着星空，大概在想念他在燕子矶包养的那些契丹美妾的温存。李襄手里无意识地摩挲着几颗骰子，对女人兴趣缺缺的他，此刻赌局也显得索然无味。左耀则显得有些烦躁，他重金砸下的翠烟阁头牌小翠，此刻不知在哪个恩客怀里，而他自己却在这尸山血海边。李鹤抱着他的刀，靠着一块石头，眼神空茫地望着北方乙室部的方向，仇人已死，支撑他活下去的恨意似乎也失去了目标，只剩下无尽的虚无。
毒蛇九子这边，气氛更为压抑。金先生何佳俊警惕地扫视着四周，尽着左护法的职责。黑先生祝雍脸上带着恰到好处的“担忧”，低声对旁边的白先生云哲说：“不知姐姐在石洲如何了，姐夫新婚燕尔，定是极好的。”他语气真挚，仿佛真的挂念同父异母的姐姐。白先生云哲没说话，只是下意识地摸了摸手臂上几道细小的旧伤疤，那是早年练毒时留下的。青先生孔青则一遍遍擦拭着他那柄淬毒的弯刀，眼神飘忽。黄先生谢胥和蓝先生蓝童靠在一起，两人都沉默着，眼神黯淡。蓝童低声对谢胥道：“教主……怕是快有身孕了吧？”谢胥苦涩地摇摇头，灌了一口酒，辛辣入喉，却压不住心头的失落与苦涩。他们曾痴恋赫红，却因黑先生祝雍的馊主意乱支招，误会重重，最终眼睁睁看着她嫁给了黄逍遥，那份求而不得的痛苦，在酒精的催化下，化作无声的叹息。赤枭则如影子般隐在暗处，警惕着一切。
“回家……”顾远看着身边这些形形色色、带着各自伤痛和欲望的兄弟，又望向远处那些麻木的士兵和新坟，一股巨大的悲怆如同冰冷的潮水将他淹没。对他而言，现在的石洲是家，有清洛和儿子在等待。可对王畅、姬炀、李襄、左耀、李鹤，甚至对金先生、白先生、青先生、黄先生、蓝先生……他们何处是家？对那抱着染血旗帜哭泣的士兵，何处是家？对那坟茔中永远沉默的亡魂，何处是家？这“回家”二字，在这尸骨未寒的胜利之夜，竟是如此奢侈，如此讽刺！
他暗暗攥紧了拳头，一个誓言在心底无声地呐喊：终有一日，他要终结这乱世！让这些跟随他出生入死的兄弟，让这天下如草芥般的黎民，都能堂堂正正地拥有一个家！一个无需提心吊胆、无需颠沛流离、可以安然入梦的家！这悲怆，这无力感，如同淬毒的针，深深刺入他的骨髓，