翌日，石洲城的喧嚣如期而至。晨光刺破薄雾，洒在乔府的飞檐翘角上，也驱散了书房内积郁一夜的沉重。顾远不再需要扮演那个沉溺温柔乡的闲散人。昨夜与乔清洛的温存与自省，加上对当前局势的重新评估，让他果断撕下了那层伪装的面具。目的已然达到——北斗七子经过那场雷霆敲打，暂时稳如磐石；毒蛇九子的疑点虽未彻底厘清，却也指明了新的方向——蓝童、谢胥将作为第一目标；更重要的是，他已决心不再将乔清洛置于任何计划的风险之中。
因此，当清晨的阳光透过窗棂，顾远已端坐在书案之后。他换上了一身便于行动的玄青色劲装，外罩一件素色直裰，长发利落地束起，眉宇间虽仍有几分大病初愈的清减，但眼神已然恢复了往昔的锐利与清明。案头堆积的文书被迅速分类，盐引、铁料采买、城防轮值、五毒教众抚恤安排……各项事务在他手中流转，指令清晰而果断地发出。他不再是那个缠绵病榻的“闲人”，而是重新变回了那个在石洲城翻手为云覆手为雨、体恤下属又运筹帷幄的人，现在，他是五毒教众和石洲商户眼中令人敬畏的“顾先生”，是乔太公"失踪"后重新掌管了石洲盐道，商道的顾先生，是史迦、王畅等人心中可靠的主心骨。
石洲的机器，在顾远重新执掌舵轮后，运转得似乎更加顺畅高效。史迦带着五毒教精锐巡查盐道，王畅坐镇中枢协调各方，邹野如同幽灵般监控着关键节点，连被敲打过的左耀、李襄也显得格外卖力。一切都显得有条不紊，仿佛那日的阴霾与自我怀疑从未存在。
然而，这份刻意营造的、带着安抚性质的“正常”，在午时刚过不久，便被一封突如其来的信件彻底打破。
一名穿着不起眼短褐、就是一个普通脚夫样貌的汉子，被府邸守卫引至书房外。他显得有些局促，双手捧着一个毫不起眼的灰布包裹，说是受人所托，务必将此物亲手交给“顾先生”。
顾远挥退左右，只留下王畅在侧。他接过包裹，入手轻飘飘的，并无异样。拆开灰布，里面是一个没有任何标记的普通牛皮纸信封，封口处只用米浆简单粘合。他粗壮又修长的手指灵巧地撕开封口，抽出里面唯一的一张折叠整齐的纸笺。
纸张展开的瞬间，顾远那刚刚恢复沉静的眼眸，骤然收缩！如同平静的湖面被投入巨石，激起惊涛骇浪！
纸上并非文字，而是一幅线条清晰、标注详尽的地图！
地图的中心，赫然是“幽州”！
更让他心神剧震的是，地图上清晰地标记着十几个点位，旁边用蝇头小楷标注着代号或化名！这些点位，这些名字……顾远只看了一眼，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，血液仿佛在这一刻凝固！
“老王！”顾远的声音带着一丝自己都未曾察觉的紧绷，他将地图猛地拍在案几上，急切的叫来王畅，王畅赶来气都还没喘匀，便被他一把拽了过去，纸推到王畅面前，“你看！”
王畅凑近一看，那张饱经风霜、向来沉稳如山的脸上，也瞬间失去了血色！他粗粝的手指颤抖着划过地图上那些熟悉的标记，眼中充满了难以置信的惊骇：“这……这……！这是……这是我们当年在幽州埋下的暗桩网！一点不差！连……连那些只有我们核心几人才知道的备用联络点和紧急撤离通道都标上了！” 他猛地抬起头，死死盯着顾远，声音因震惊而嘶哑，“这怎么可能？！谁泄露的？！”
顾远的脸色阴沉得能滴出水来，他强压下心头的惊涛骇浪，目光死死锁定在地图上被朱砂特意圈出的三个点上：“这三个标记点……”
王畅顺着他的目光看去，脸色更加难看，带着一种后怕的余悸：“是！就是这三个！前些日子，我和老四、老五暗中排查时发现的！一个是被刘守光的人意外拔除，另外两个……被策反了！我们……我们已经秘密处理干净，消息绝对封锁了！” 他喘着粗气，仿佛又回到了那惊心动魄的暗夜行动中，“这图上……连我们处理掉的时间都标得如此接近……这……”
书房内的空气仿佛被抽干了，只剩下两人粗重的呼吸声。一股无形的、令人毛骨悚然的寒意弥漫开来。这幅地图的出现，如同一只冰冷的手，精准地扼住了他们最隐秘的咽喉！它不仅意味着幽州这张耗费无数心血编织的情报网仿佛彻底暴露，更意味着，有一个极其了解他们核心机密、甚至能实时掌握他们行动的存在，正躲在暗处，冷冷地注视着他们的一举一动！
“管识业……”顾远的目光落在信封上唯一的一行字上，那是用同样蝇头小楷写的落款。一个完全陌生的名字。“他是谁？”顾远的声音如同淬了冰，每一个字都带着刺骨的寒意。这个名字背后代表的，是巨大的威胁，还是一个……未知的契机？
王畅茫然地摇头，额角渗出冷汗：“从未听过此人！老顾，主上，这……这太诡异了！此人送来此图，是何用意？示威？警告？还是……”他不敢往下想。
小主，
顾远没有立刻回答。他强迫自己冷静下来，如同最精密的仪器，开始分析这突如其来的变故。地图本身是致命的武器，暴露了他们的底牌。但对方特意送来，还标出了已被拔除的暗桩……这绝非简单的示威！
“故作玄虚？”顾远冷笑一声，眼中寒芒闪烁，“不，老王，这更像是……一张邀请函。”他的手指轻轻敲击着地图上幽州的位置，“幽州乱了，刘氏父子反目，阿保机介入……这本就是一场摆在明面上的风暴。但这张图……”他的手指重重地点在“管识业”三个字上，“是要告诉我们，幽州的乱局，对我们而言，或许只是开胃小菜。真正的大菜，在后面！这个‘管识业’，或者说他背后的人，想引我入局！”
他猛地抬起头，锐利的目光射向那个还候在门外、局促不安的脚夫：“送信的人，长什么样子？”
脚夫被顾远冰冷的目光一扫，吓得一哆嗦，结结巴巴地回忆道：“回……回大人，小的……小的没太看清。那人……穿着一身黑衣服，外面还罩着个挺大的黑斗篷，帽子压得很低，遮住了所有脸。就……就记得个子不算太高，挺精瘦的，但动作很快，像……像一阵风似的，把东西塞给我，还给了我一小块碎银子，只说了一句：‘把这个交给石洲原乔府处的顾先生，让他去城东老街的‘忘忧酒馆’找我。告诉他，我保证他绝对会见我，也绝对不虚此行！’说完就……就没了影子……”
城东老街！忘忧酒馆！
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