西！尤其是……火纹！”他本能地想到了可能的嫁祸者——拜火教的死敌，或者……内部心怀叵测之人？顾远的身影瞬间浮现在他脑海！
阿保机接到了李克用“清点礼单”的正式照会，措辞虽客气，却透着不容置疑。几乎同时，张三金也派人密报“厚礼”粉末有异，疑有人暗中调换，并可能嫁祸拜火教。“调换？嫁祸？”阿保机眉头紧锁。李克用想反悔？还是有人想破坏联盟？他想到了云州城内那些关于契丹内讧的流言，又想到了立场暧昧的顾远。“传令！加强货场守卫！李克用的人可以看，但必须由我们的人全程陪同！一只苍蝇也不许乱飞！另外，”他眼中闪过一丝厉色，“盯紧顾远！”
一队打着“晋”字旗的沙陀精骑，在李克用心腹将领的带领下，强硬地靠近了契丹货场。“奉晋王钧令，核对盟礼数目，查验路途损耗！”带队将领声音洪亮，眼神却如钩子般扫视着那些覆盖油布的车辆，尤其是标记为“丙”字号的区域。
守卫货场的黑焰卫首领赫连铁脸色阴沉，跨步上前，拦住去路：“此乃我契丹营地重地，自有法度！晋王好意心领，请回！”
“法度？”沙陀将领冷笑，手按刀柄，“盟礼乃晋王所赠，清点核对，天经地义！尔等百般阻挠，莫非心中有鬼？还是这箱中之物，已非原样？”话语中的挑衅与怀疑毫不掩饰。
气氛瞬间剑拔弩张！沙陀骑兵手按刀柄，黑焰卫弯刀半出鞘，冰冷的杀气弥漫开来。
就在这时，一道清冷的声音响起：“赫连卫主，既是晋王美意，核查一番也无妨。”顾远不知何时已策马来到场边。他神色平静，目光扫过双方，“不过，为免误会，可由我方派人协同开箱，晋军将士在外监督查看即可。如何？”他看似打圆场，实则将李克用的人挡在了直接接触货物之外，并将“开箱权”牢牢控制在契丹手中。
赫连铁看了顾远一眼，又看了看虎视眈眈的沙陀军，冷哼一声，算是默认，他虽对顾远警觉，但眼下剑拔弩张的气氛，相信自己人总比相信沙陀人更好。
箱子被逐一打开。沙陀将领瞪大眼睛，死死盯着箱内的“精铁锭”和下层粉末。在赫连铁派出的教徒“仔细”翻动下，表面看起来并无异样。但沙陀将领总觉得那粉末的颜色……似乎比记忆中的更灰白一点？一丝疑虑如同毒藤，缠绕上他的心头。
小主，
“看够了？”赫连铁冰冷的声音响起。
沙陀将领脸色铁青，找不到明证，只得悻悻然带人退走。但怀疑的种子，已深深种下。
几乎在沙陀军退走的同时，一队拜火教工匠模样的人，带着特制的刮刀和秘药，悄无声息地进入货场。他们奉命，开始对每一辆车的箱底进行极其隐秘的刮擦查验！寻找那可能存在的“火焰”暗记！
顾远远远望着这一切，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。水，已经被他开始搅浑了。李克用怀疑阿保机调包或做手脚；张三金惊疑粉末有异并怀疑有人嫁祸拜火教；阿保机则对李克用的突然查验和可能的内部破坏者充满警惕。三方之间那脆弱的信任基石，在顾远“炭山换骨”和前期嫁祸流言的双重毒液侵蚀下，已然布满裂痕。
五日后，野狐峪。
凛冽的寒风在狭窄的山谷中穿梭呼啸，卷起枯草和沙砾。一支长长的沙陀运粮队如同疲惫的蜈蚣，在崎岖的山道上缓缓蠕动。沉重的粮车在冻土上留下深深的车辙，押运的士兵缩着脖子，呵出的白气瞬间被风扯散。连日来的僵持和后方不稳的流言，让这支队伍显得有些沉闷而警惕不足。
突然！
尖锐的唿哨声撕裂了寒风！如同鬼魅般，上百道黑影从两侧陡峭的山坡密林、嶙峋的巨石后暴起！他们身着与耶律阿保机麾下最精锐“黑狼骑”一般无二的黑色皮甲，脸上涂抹着狰狞的油彩，动作迅猛如真正的恶狼！没有呐喊，只有弯刀破空的凄厉尖啸和弓弦震动的嗡鸣！
杀戮在瞬间降临！快！狠！准！沙陀士兵甚至来不及组成有效的防御阵型。锋利的弯刀精准地割开喉咙，穿透皮甲！箭矢如同毒蛇，专射军官和试图反抗者的面门！惨叫声、怒吼声、兵刃撞击声、战马惊嘶声瞬间充斥了整个山谷！血腥味浓烈得令人作呕！
袭击者分工明确，配合默契。一部分如同虎入羊群般冲入车队核心疯狂砍杀；一部分占据高处，用强弓硬弩精准点射；还有一部分如同驱赶羊群般，将混乱的沙陀士兵分割、挤压、屠戮！他们下手狠辣无情，完全不留活口，只追求最快速的屠杀效率！
战斗持续的时间并不长。当最后一名试图反抗的沙陀军官被三柄弯刀同时贯穿胸膛，山谷中只剩下运粮牲畜惊恐的嘶鸣和伤者垂死的呻吟。遍地尸骸，粮袋被砍破，黄澄澄的粟米混合着暗红的血浆流淌在冻土上，形成一幅惨烈而诡异的画面。
袭击的首领——默罕扮演的“黑狼骑头领”，冷酷地扫视了一眼修罗场般的山谷。他刻意在一具沙陀军官的尸体旁停留片刻，用沾满鲜血的靴子狠狠踩踏了几下，然后猛地一扯腰侧，故意“不慎”将一个刻有狰狞狼头和“血牙·叁”字样的皮质腰牌遗落在血泊与粟米之中。另一名“黑狼骑”则快速地将一个带有明显撕裂狼爪徽记、被砍破的箭囊扔到一辆倾覆的粮车旁。
“撤！”默罕用刻意模仿的、带着浓重契丹腔调的沙哑声音低吼一声。上百名“黑狼骑”如同退潮般迅速脱离战场，分成数股，借着复杂的地形和尚未散尽的烟尘，转眼间消失得无影无踪，只留下满谷的死亡和刺鼻的血腥。
约莫半个时辰后，急促而密集的马蹄声由远及近。一支约千人的沙陀援兵旋风般冲入野狐峪。为首将领看到谷中的惨状，瞬间目眦欲裂！遍地同袍的尸体，破碎的粮车，流淌的粮食混合着凝固的鲜血……人间地狱！
“混账！！”将领怒吼，声音因极致的愤怒而嘶哑。士兵们也被眼前的景象惊呆了，随即爆发出冲天的悲愤。
就在这时！
“杀——！奉可汗之命！剿杀叛逆！保护证据！！”一阵同样带着契丹腔调的怒吼声突然从侧翼的山坡上炸响！数十名身着伪造的耶律洪王庭“金狼卫”制式皮甲、挥舞弯刀的“契丹武士”如同猛虎下山般冲了下来！他们的目标极其明确——直扑那辆倾覆的粮车旁、遗落着“黑狼骑”箭囊和腰牌的区域！<