守仁面色铁青，杖头机关弹开露出半卷羊皮——正是顾远苦寻的《漕运图》残卷。
地窖火把在阴风中明灭不定，乔守仁咽喉处的毒箭渗出幽蓝血珠。老盐枭独眼倒映着顾远森冷的眸子，忽然发出夜枭般的怪笑："好！好个契丹特勤！"他铁杖重重顿地，震得盐晶屏风轰然坍塌，"石洲归我，我盐帮供你漠北所有战马——成交！"
顾远箭锋在乔守仁喉间划出血线："再加一条。"他扯过乔清洛颤抖的手腕，狼头刺青贴住她冰凉的指尖，"事成之后，二小姐婚嫁自由。"
乔清洛猛然甩开他的手，鸳鸯钺在盐壁上劈出火星："谁要你这契丹狗怜悯！"她转身时发间银簪坠落，正落在顾远昨日遗留的血泊中。簪头镶嵌的漠北月光石映出父亲狰狞的笑——那笑容与三年前送长姐入晋王府时如出一辙。
暴雨如注的亥时，顾远倚在厢房雕花榻上。箭毒在血脉中翻涌，他嗅到乔清洛端来的汤药里混着曼陀罗香——这是乔家独有的解毒法。窗外惊雷骤亮，映出少女哭红的眼角。
"喝药！"乔清洛将药碗砸在案几上，汤药溅湿顾远敞露的胸膛。她瞥见那道左臂上疤上新添的抓痕——正是昨夜在地窖被她指甲所伤。
顾远低笑牵动伤口，血丝渗出绷带："二小姐这般待客之道，倒比令尊的钢针更..."话未说完，乔清洛突然揪住他衣襟，泪水混着雨水砸在他心口："你以为我看不出？你与我爹皆是豺狼！"
窗外树影忽然摇曳，顾远翻身将少女护在身下。三支毒箭穿透窗纸钉入床柱，箭尾狼头纹在烛光中泛着幽蓝。乔清洛的惊呼卡在喉间——这契丹男人臂弯的温度，竟比阿姐临终时握她的手更暖。正当顾远揽着乔清洛滚入床底，十二支毒箭钉满绣帐。晋王府死士的尸首坠入院落时，乔守仁的狂笑自廊下传来："好女婿这份投名状，老夫收下了！"
寅时的梆子声吞没雨声。顾远在剧痛中醒来，发现乔清洛伏在榻边熟睡。她手中还攥着染血的帕子，帕角绣着歪斜的并蒂莲——正是长姐当年教她的女工。
"...阿姐说要嫁盖世英雄..."少女梦呓带着哭腔，指尖无意识抚过顾远臂上刺青。父亲那句"女儿给你"在耳畔炸响，她突然惊醒，却见顾远苍白的唇近在咫尺。
松香混着血腥气萦绕鼻尖，乔清洛鬼使神差地贴近。窗隙漏进的月光掠过顾远颈间狼牙链……
暴雨初歇的黎明，顾远在松香中睁眼。枕畔残留的泪痕混着唇脂，窗台上并蒂莲簪压着张漕运图残页。他抚过额间未散的温软，忽见铜镜倒影中，自己颈间狼牙链系着缕青丝。
"特勤可还满意？"乔守仁的冷笑自廊下传来。老盐枭独眼盯着女儿匆匆离去的背影，"小女性烈，顾特勤若想抱得美人..."
顾远用力甩出银针，擦着乔守仁耳畔钉入门柱："乔会长可知，昨夜刺客用的淬毒箭镞——"他掀开药碗残渣，"产自您上月卖给晋王的漠北寒铁矿。"
地窖方向突然传来轰鸣，乔清洛的尖叫刺破晨雾。顾远赤足踏过染血的青砖，看见坍塌的盐垛下露出半具童工骸骨……