冰冷、坚硬。
这是陈观意识回归后最直接的触感。他感觉自己像是被从万载寒冰深处刨出来的一块顽铁，全身的骨头都在呻吟，每一寸肌肉都沉重得如同灌满了铅水。眼皮重逾千斤，费了好大的劲，才撬开一丝缝隙。
模糊的视线里，是熟悉的、被煤烟熏得黢黑的屋顶横梁，以及几缕从破瓦缝隙里透下的惨淡天光。空气里弥漫着浓得化不开的铁腥味、煤灰味，还有一种……冰冷的、带着永恒意味的安宁气息。
他动了动手指，指尖划过身下冰冷粗糙的地面，带起细微的煤灰。一股难以形容的虚弱感席卷全身，仿佛整个身体都被掏空了，只剩下一个勉强维持人形的空壳。但奇异的是，体内那曾经如同跗骨之蛆、时刻要将他撕裂焚尽的混乱灼痛，以及油灯破碎后带来的灵魂空虚，都沉寂了下去。它们并没有消失，而是被一股更加深沉、更加凝练的力量强行压制、糅合，沉甸甸地蛰伏在身体最深处，像两股被强行按进熔炉、尚未完全融合的铁水与岩浆。
一种微弱却异常坚韧的生命力，在这片“废墟”中顽强地搏动着。
“哥！哥你醒啦？！”
一个带着浓重哭腔、又惊又喜的细小声音猛地冲入耳膜。紧接着，一个小小的、带着温热和泪痕的身体炮弹般撞进他怀里。
“呜…哥！吓死知更了！你…你流了好多血…好黑好硬…知更以为…以为你也……”知更死死搂住陈观的脖子，小小的身体因为后怕和激动剧烈地颤抖着，眼泪像断了线的珠子，啪嗒啪嗒砸在陈观新生的、泛着奇异暗沉玉色光泽的脖颈皮肤上，带来冰凉的触感。
陈观被她撞得闷哼一声，牵扯得浑身骨骼都发出细微的哀鸣，但这真实的、带着温度的撞击和哭声，却让他心头一暖，彻底从那种濒死的冰冷孤寂中挣脱出来。他艰难地抬起那只还能动的左手——这只手臂的皮肤下，玉质的光泽更加内敛深沉，偶尔有一丝极其细微的暗红流光在极深处一闪而逝，带着混沌初生的奇异质感——轻轻地，极其缓慢地，拍了拍知更瘦骨嶙峋的后背。
“傻…丫头…”他喉咙干涩得厉害，声音嘶哑如同砂纸摩擦，每一个字都带着胸腔的震动和细微的痛楚，“哥…没事…死不了…”
他试图扯出一个安慰的笑容，但脸上的肌肉僵硬无比，只是牵动了一下嘴角。
“呜呜…真的吗？那个…那个好可怕的大叔…把你丢进好黑好冷的地方…下面有怪物在叫…”知更抬起泪眼婆娑的小脸，惊恐地瞥了一眼角落那个冰冷紧闭的铁盖，又飞快地把头埋回陈观颈窝，仿佛那里藏着噬人的妖魔。
陈观的目光顺着知更的视线，落在那块沉甸甸、隔绝了地下寒髓世界的铁盖上。一股源自灵魂深处的冰冷痛楚记忆瞬间翻涌上来，让他不由自主地打了个寒颤。那九死一生的锻体过程，如同烙印般刻进了他的骨髓。
他艰难地转动眼珠，目光扫过这间死寂的铁匠铺。
炉火已经熄灭，只剩下一堆暗红的余烬，散发着最后一点微弱的暖意。跳动的光芒消失了，整个屋子显得更加昏暗、压抑。
然后，他的目光定格在铁匠铺最里面的角落。
老约翰枯槁的身体，静静地躺在一堆相对干净的、未完成的铁胚旁边。他脸上的泥污和血渍已被仔细擦净，枯槁的面容异常安详，仿佛只是陷入了沉眠。最让陈观心头剧震的是，老约翰的整个身体，此刻竟隐隐散发出一种微弱而纯净的、如同深埋地底万载寒铁般的冰冷光泽！那光泽并不刺眼，却带着一种隔绝尘世、永恒不灭的奇异质感，将他与这间充满铁腥和死亡气息的铁匠铺彻底区分开来，归于一种神圣的沉静。
是欧冶做的…
陈观的目光移向铁砧旁。
那个如同铁塔般的身影，正盘膝坐在地上，背对着他们。赤裸的古铜色上身虬结的肌肉线条在昏暗的光线下如同凝固的熔岩，汗水早已干涸，留下道道煤灰的痕迹。他闭着双眼，胸膛随着悠长而深沉的呼吸微微起伏，整个人散发着一种山岳般的沉凝与疲惫，仿佛刚刚经历了一场不为人知的惊天大战，正在默默舔舐伤口，恢复着消耗殆尽的元气。
铁匠铺里一片死寂，只有知更压抑的啜泣和陈观自己粗重艰难的喘息声。
陈观默默地看着欧冶那宽厚如山、沉默如石的背影，一股难以言喻的复杂情绪堵在胸口。是敬畏，是感激，是劫后余生的恍惚，更有一丝面对未知力量的茫然。就是这个沉默寡言、气息恐怖的男人，将他从必死的绝境中硬生生拖了回来，用那近乎酷刑的方式，在他体内种下了一线混沌的生机。
代价是老约翰的死，以及此刻欧冶身上那挥之不去的沉重疲惫。
陈观张了张嘴，喉咙里像堵着一把滚烫的铁砂，想说什么，却一个字也吐不出来。千言万语，最终只化作一声沉重的、带着血腥味的叹息。
就在这时。
小主，
“哼。”
一声低沉沙哑、如同两块锈铁摩擦的冷哼，打破了沉寂。
欧炀缓缓睁开了眼睛。他没有回头，但那道目光，即使隔着昏暗的空间和一段距离，也像两柄冰冷的凿子，精准地钉在了陈观身上，仿佛能穿透皮肉，看到他体内那勉强维持平衡的混沌核心。
“醒了？”欧冶的声音带着一种金属撞击般的冷硬质感，“命，比地沟里的老鼠还硬。”
这话毫不客气，甚至带着一丝粗鄙的嘲讽。但陈观却从中听出了一丝极其隐晦的、几乎难以察觉的……认可？
“多…谢前辈…救命之恩…”陈观挣扎着想撑起身体，表达谢意。仅仅是抬起半个上身，就让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫，虚脱感如同潮水般涌来，身体不受控制地剧烈颤抖。
“躺好！”欧冶的声音陡然拔高，带着不容置疑的命令，如同重锤砸落，“你那破身子，现在就是一堆勉强粘起来的碎瓷片！动一下，崩你满身血！想死，现在