洞口的缝隙透进一丝灰白，驱散了洞内最深沉的黑暗，却带不来丝毫暖意。陈观猛地睁开眼，意识在剧痛和彻骨的寒冷中瞬间回笼。每一次呼吸都像在拉扯胸腔里的碎玻璃，后背和左腿的伤口在低温下传来麻木的刺痛，右臂约束环下的冰冷悸动如同永不疲倦的毒蛇，在血管里缓缓游弋。
他低头看向怀里。艾米蜷缩着，小脸埋在他胸前，眉头紧锁，即使在睡梦中身体也时不时地哆嗦一下。旁边的知更，呼吸微弱得几乎感觉不到，身体冰凉得吓人，仿佛所有的生命力都在这冰冷的黑暗中悄然流逝。
不能再等了！
“艾米…艾米醒醒…” 陈观的声音嘶哑干涩，轻轻摇晃着妹妹的肩膀。
艾米猛地一颤，睁开眼，碧蓝的大眼睛里先是迷茫，随即被恐惧填满：“哥…哥哥…怪物…还在外面吗？”
“声音小了…” 陈观侧耳倾听。洞外沙蝎的骚动声确实比夜晚减弱了许多，只剩下零星的、仿佛在巡逻的沙沙声和螯钳偶尔刮擦的声响。“它们怕光…或者…被别的东西引走了…” 他猜测着，但语气并不确定。
“姐姐…” 艾米立刻看向知更，小手颤抖着探向她的鼻息，感受到那微弱的气息后，才稍微松了口气，但小脸依旧写满担忧，“姐姐…好冰…”
“天亮了…我们得走…” 陈观斩钉截铁地说，积攒着力气坐直身体。仅仅是这个动作，就让他眼前发黑，冷汗瞬间浸湿了内衫。“扶…扶哥哥起来…”
艾米立刻爬起来，小小的身体爆发出惊人的力量，用肩膀顶住陈观没受伤的右臂腋下，努力将他搀扶起来。陈观咬紧牙关，借着艾米的支撑，拖着剧痛的身体，一点一点挪到那个被沙土半掩的洞口。
他小心翼翼地扒开一些堵住洞口的沙土，凑近缝隙向外望去。
刺目的白光瞬间涌入！经过一夜的酷寒，白天的沙漠再次展现出它无情的一面。沙丘在初升的烈日下反射着刺眼的光芒，空气已经开始扭曲蒸腾。昨晚围攻他们的沙蝎群已经不见了踪影，只在沙地上留下无数凌乱的爪印和一些破碎的深褐色甲壳碎片。远处沙丘的脊线上，隐约能看到几个小小的深褐色身影在缓慢移动，似乎在搜寻着什么，但距离他们藏身的洞口已经相当远了。
暂时安全！
“外面…怪物少了…” 陈观缩回头，对紧张的艾米说，“我们…必须趁现在走…”
“去哪？” 艾米的小脸上充满了茫然和恐惧。
陈观的目光下意识地瞥了一眼自己的右臂，那冰冷沉重的约束环在昏暗的光线下泛着死寂的光泽。昨夜那短暂的定位光芒和清晰的东北指向，如同烙印般刻在他的脑海里。
“那边…” 他用还能活动的右手指了指洞口的缝隙透光的方向，那正是东北方。“往…太阳升起的…更左边一点…走…” 他不敢提那颗青绿色的星辰，只能用艾米能理解的方式描述。
“找…找水吗？” 艾米舔了舔干裂的嘴唇，眼中燃起一丝微弱的希望。
“嗯…找水…找人…” 陈观点头，声音沉重。他看向昏迷的知更，“艾米…帮哥哥…把姐姐…弄出来…”
这无疑是最艰难的一步。洞口狭窄，知更昏迷不醒，陈观自己也是强弩之末。两人费了九牛二虎之力，陈观几乎耗尽了刚刚积攒起来的一点力气，后背的伤口再次崩裂，才终于将知更从狭小的洞窟里拖拽出来，重新暴露在灼热的阳光和滚烫的沙地上。
知更被拖出来时，发出一声极其微弱的呻吟，眉头痛苦地蹙起，但依旧没有苏醒。
“姐姐…” 艾米心疼地用手擦去知更脸上的沙粒。
陈观靠在洞口滚烫的沙壁上，剧烈地喘息，汗水如同小溪般淌下。他看着躺在沙地上毫无生气的知更，又看看同样疲惫不堪、小脸被晒得通红的艾米，一股沉重的压力几乎要将他压垮。
怎么走？他连自己站稳都困难，如何带着一个昏迷不醒的重伤员和一个年幼的妹妹穿越这片死亡沙海？
他的目光落在那个小小的洞口上。一个念头闪过——担架！
“艾米…找…找树枝…粗一点的…” 陈观喘息着吩咐，同时用右手艰难地撕扯自己身上早已破烂不堪的衣物，试图撕下一些相对完整的布条。
艾米虽然不明白哥哥要做什么，但还是立刻听话地在附近搜寻。沙漠里植被稀少，但并非完全没有。在距离洞口几十米外的一处沙丘背阴处，她惊喜地发现了几丛极其低矮、枯死的灌木，枝干虽然干枯发脆，但还算笔直坚韧。她使出吃奶的力气，折了几根相对最粗最长的枝条，跌跌撞撞地拖了回来。
陈观接过枝条，忍着左臂的剧痛，用右手和牙齿配合，将几根枝条大致并列摆放在沙地上，然后用撕下的布条，将它们的一端紧紧捆绑固定在一起。另一端则分开一定角度，形成两个粗糙的“把手”。
一个极其简陋，甚至称不上合格的担架雏形完成了。
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“艾米…帮哥哥…把姐姐…抬上去…” 陈观示意。
两人再次合力，小心翼翼地将知更挪到那几根并排的枯枝上。陈观用剩下的布条，将知更的身体尽可能地和枯枝固定在一起，避免滑落。做完这一切，他和艾米都累得瘫坐在滚烫的沙地上。
“哥哥…这个…能行吗？” 艾米看着那摇摇欲坠的“担架”，小脸上满是怀疑。
“只能…试试…” 陈观喘着粗气，挣扎着站起来。他走到担架前端，用右手抓住两根分开的枯枝把手，试了试重量。知更很轻，但这简陋的担架在松软的沙地上拖动，阻力极大。而且，他只有一只手能用力！
他咬紧牙关，将担架前端的绳索套在自己右肩上，右手死死抓住把手，身体前倾，如同拉车的驽马。
“呃——！