乾清宫檐角的铜铃被夜风吹得叮咚作响，朱标踩着满地碎银般的月光匆匆赶来。
还未跨进门槛，便听见朱棡爽朗的笑声混着朱权的琴声倾泻而出，暖意顺着门缝漫出来，将腊月的严寒挡在外面。
他下意识整了整衣冠，金丝绣的蟒纹在烛火下微微发亮——即便身为太子，在这群血脉相连的弟弟们面前，他永远记得自己是长兄。
"大哥！"最先发现朱标的是朱椿，这位喜好诗书的皇子立刻起身相迎，袍角扫过案几上摆放的字画卷轴。
殿内顿时热闹起来，朱棡重重拍着朱标的肩膀，震得他玉带叮咚作响；
朱棣默默将最暖的席位让出，目光中带着兄长对兄长的敬重；连素来寡言的朱柏都笑着递来一杯温酒："大哥尝尝四哥带来的北平羊羔酒。"
马皇后看着这一幕，眼角笑出细密的纹路。
她抬手示意宫女们将新出锅的菜肴端上来，青瓷盘里的烧鹅泛着琥珀色的油光，表皮酥脆得似乎能听见声响。
这道菜她亲手烹制了十几年，从朱元璋落魄时的陶罐焖鹅，到如今御膳房特制的八角雕花瓷盘，变的是器皿，不变的是文火慢炖的心意。
朱元璋大步踏入殿内，龙袍下摆扫过鎏金门槛。他目光扫过满堂儿孙，最后落在朱标身上，微微颔首算是打过招呼。
"都坐下！"他的声音带着不怒自威的气势，却在瞥见马皇后将烧鹅特意摆在他面前时，喉结动了动。
"今晚酒管够，但是咱事先说好，谁喝多了敢在这耍酒疯别怪咱的靴子甩你脸上！"
平日里总爱插科打诨的皇子们此刻却出奇规矩，纷纷起身应是。
朱樉垂眸搅动着酒盏，忽然觉得自己这辈子也值了，为大明弥补了诸多遗憾。
朱权轻轻碰了碰他的手肘，递来一块烤得焦香的羊肉，无声的安慰让他喉咙发紧。
宴席上很快热闹起来。朱元璋坐在主位，左手边是朱标，右手边依次坐着年长的皇子们。
酒过三巡，朱棡按捺不住，解下腰间佩刀在殿中舞了一套太祖长拳，刀光霍霍间竟将飘落的烛花劈成两半；
朱权抚琴相和，曲调从婉约的《梅花三弄》陡然转为激昂的《十面埋伏》，惹得众人纷纷叫好。
女眷们围坐在马皇后身边，听她讲着皇子们幼时的趣事。
阿依娜好奇地追问朱允熥闯祸的模样，柳依则红着脸请教持家之道。
尚析和尚槿两个小家伙缠着观音奴要压岁钱，铜铃般的笑声在殿内回荡，惊得梁上的燕子扑棱棱飞起。
朱标看着眼前其乐融融的景象，忽然放下酒杯。
殿内渐渐安静下来，他的目光扫过每一个弟弟："此次相聚不易，不如等年后我继位，再安排你们前往封地。届时朝中事务稳定，后勤补给也能更周全。"
话音未落，朱棣已经起身。他的披风扫过满地酒盏，发出清脆的碰撞声："大哥好意，小弟心领。但早一日出征便能早一日安心。"
"四哥说得对！"朱棡将酒碗重重砸在案上，溅起的酒液在青砖上洇出深色痕迹。
"咱们朱家的儿郎，哪有躲在后方享福的道理？当年父皇带着咱们打天下时，不也是九死一生？"
朱樉望着弟弟们坚毅的面容，忽然想起小时候在军营里，朱元璋手把手教他们射箭的场景。
那时的夕阳也是这般浓烈，将父亲的影子拉得很长，笼罩着他们这群稚嫩的少年。如今，他们都要长成父亲的模样，去撑起大明的万里山河。
马皇后悄悄抹了抹眼角。她看着这些从小抱在怀里的孩子，有的已经为人父，有的即将踏上战场。
烧鹅的香气混着酒香弥漫在殿内，却掩不住离别的愁绪。
她起身走到朱元璋身边，轻轻拽了拽他的衣袖："让孩子们自己决定吧。咱们做父母的，只有日夜祈祷他们平安。"
朱元璋沉默良久，忽然端起酒碗一饮而尽。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却比不上心中翻涌的情绪。"罢了！"
他将酒碗重重砸在龙案上，震得满殿烛火摇晃，"明日早朝，你们各自递上出征方略。但丑话说在前头——"他的目光扫过每一个儿子。
"谁要是丢了朱家的脸，就别回来见我！"
夜色渐深，宴席散场。皇子们搀扶着微醺的父亲回寝殿，朱标留在最后，帮着马皇后收拾桌上的残羹。
月光透过窗棂洒进来，在母亲鬓角的白发上镀了一层银霜。
"标儿，"马皇后忽然开口，声音带着岁月沉淀的温柔，"做皇帝难，做兄长更难。你要记得，不管多忙，都要照顾好自己。"
朱标喉咙发紧，俯身将头埋在母亲膝间，像极了儿时受委屈的模样。殿外寒风呼啸，却吹不散这片刻的温暖。
他知道，这或许是兄弟们最后一次如此团圆地相聚，明日之后，他们便要奔赴各自的战场，用血肉之躯筑起大明的万里长城。
而在秦王府，朱樉倚着栏杆，望着宫城方向的灯火阑珊。手中的酒早已凉透，他却浑然不觉。
远处传来更夫梆子声，一声，又一