"用我的血引路，再让阿依娜的银铃辨明方向。"
他转头望向少女，目光中藏着只有两人懂的暗号："双管齐下，不信抓不住那老贼。"
两名不良人接过令牌，青面下的眼神陡然锐利。其中一人突然单掌劈碎窗台，瓦片纷飞间，三道蛊虫化作流光没入夜色。
巴沙看着令牌上凝结的黑血，终于缓缓点头："一个月后..."
"不用一个月，一个礼拜后我亲自带队入山。"朱允熥按住腰间苗刀，刀柄赤龙仿佛活过来般昂首嘶鸣。
阿依娜望着他染血的侧脸，突然想起祭坛崩塌时，少年也是这般将她护在身后。发间银铃突然发出激昂的颤音，与远处圣蛊的嘶鸣遥遥呼应。
烛火在药庐内摇曳，朱允熥伸手轻轻拨开阿依娜垂落的发丝，指尖擦过她泛红的耳尖。
少女发间的银铃随着动作轻响，像是被惊动的蝶翅。
"这一个月我们什么都不用想，"他的声音放得很轻，仿佛怕惊碎这一刻的宁静。
"我就好好的陪陪你和阿朵。毕竟就算找到了大洞主，能不能打得过他都不知道。"
阿依娜下意识地瞥向一旁的巴沙。老蛊王正背对着他们擦拭骨笛，布满老茧的手指一下又一下地摩挲着笛身，却在听到这话时动作顿了顿。
陶炉里的炭火突然爆开火星，映得他脸上的皱纹更深了几分，眼底翻涌着复杂的神色，不知是担忧、迟疑，还是对眼前光景的无奈。
"谁要你陪..."阿依娜低下头，发间金纹在烛光下若隐若现，白皙的脸颊泛起红晕，如同染上晚霞。
她绞着衣角的手指微微发抖，指甲上还留着之前采药时沾染的草汁。
其实她心里清楚，朱允熥这番话既是安抚，也是在巴沙面前表明心意——即便前路艰险，他也不愿让她冒险。
朱允熥却笑了，笑声里带着几分宠溺。他伸手轻轻捏了捏阿依娜的脸，不顾少女的轻呼，转头望向巴沙："蛊王前辈，再次感谢你出手相助。"
这话让巴沙终于转过身来，浑浊的目光在两人身上来回打量，最后重重地叹了口气。
他将骨笛往腰间一插，带起一阵清脆的撞击声："明日起，教你些苗疆蛊术。若真对上大洞主，多些手段总是好的。"
阿依娜猛地抬头，惊讶地看向自己的父亲。巴沙却不再看他们，转身走向药架，苍老的声音混着药香飘来：
巴沙话音未落，木门便被轻轻顶开一道缝。
月光顺着门缝流淌而入，勾勒出个小小的身影——阿朵揉着惺忪睡眼，粗布裙摆还沾着傍晚玩耍时的草屑，发间歪歪斜斜的木槿花随着动作簌簌颤动。
她眯起眼睛适应屋内的烛光，忽然看清榻前的两人，顿时睡意全消："哥哥，姐姐！"
清脆的呼喊撞碎了药庐里紧绷的气氛。阿朵赤着脚扑进来，银铃脚链撞出欢快声响，发梢沾着的夜露甩落在地。
她的目光掠过凌乱的草席、散落的药罐，最后停在朱允熥苍白的脸色和阿依娜染血的裙摆上，乌溜溜的大眼睛瞬间蒙上雾气："哥哥，你生病了吗？"
朱允熥撑着榻边起身，肋下冰封的伤口突然传来细微刺痛。
他强压下不适，朝阿朵绽开笑容，伸手抹去她眼角将落未落的泪珠："阿朵不用担心，哥哥现在已经好了。"
话音未落，少女已经扑进他怀里。
他小心地托住阿朵，不让她碰到伤口，指尖却触到她后背微微的颤抖——原来这看似懵懂的孩子，早已察觉到异样。
阿依娜快步上前，替阿朵理好歪斜的衣领，发间银铃与妹妹脚链的声响交织成韵。
"阿朵乖。"
她将木槿花重新别在妹妹耳后，金血在指尖晕开淡淡光芒。
"哥哥只是受了点小伤，有阿爸和姐姐在，不会有事的。"
巴沙望着三人依偎的身影，喉间滚动着未说出口的叹息。
他弯腰拾起地上散落的药罐，却在转身时瞥见朱允熥悄悄皱眉——少年抱着阿朵的手臂紧绷如弦，显然是阿朵碰到了他的伤口。
老蛊王的指甲深深掐进掌心，将到嘴边的质问又咽了回去。
阿朵突然从朱允熥肩头抬起头，亮晶晶的眼睛扫过屋内："那这些乱七八糟的...是给哥哥治病的吗？"
她晃了晃沾着草屑的脚丫。
"阿朵知道好多草药！明日带哥哥去后山，那里的灵芝可大了！"
朱允熥与阿依娜对视一眼，笑意漫上眼角。少年低头蹭了蹭阿朵柔软的发顶，声音里裹着蜜糖般的温柔："好，那明日就劳烦我们阿朵小神医了。"
屋内的烛火突然欢快地跳跃起来，将四人交叠的影子投在墙上，晃成一幅暖融融的画。
而暗处，巴沙擦拭药罐的动作慢了下来，浑浊的眼底泛起他自己都未曾察觉的暖意。
晨光刺破薄雾时，朱允熥已立在药庐门前。
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