凉州城的暮光如水，将刚刚升起的火把尽数包裹。
演武场中，李斯文拄着下巴，盯着地上沙盘半晌，突然将目光投向一旁的郭孝恪，笑的意味深长。
“对于山路崎岖的问题，想必...郭将军已经有了想法！”
李斯文憋着一肚子坏水，成功将矛头指向了郭孝恪。
而这一句冷不丁的话语，直接就打断了段志玄、王忠嗣两人的皱眉不解，三人一脸坏笑的盯着郭孝恪。
众人皆知，这位沙场老将素来以悍勇着称，不过是学着李靖或李绩，佯装的稳重，此刻却被李斯文轻飘飘的一句话撕得粉碎。
“二郎此话怎讲？”
见郭孝恪一脸懵圈，正和自己大眼瞪小眼，等不及的段志玄猛地起身，虎眸圆瞪，盯向李斯文的眼神仿佛要将他彻底看穿。
“难不成...大唐的马匹储备，已经到了可以无视损失的地步？”
作为镇守边关多年的老将，他比谁都清楚，马匹对于军队来说到底意味着什么。
那可是再多也嫌不够的宝贝！
大唐还有十数万的兵卒属于无马步兵，若是马匹充沛，将全军转为骑兵，天下之大，又哪里不可取？
几年前，陇右道突然闹起了马瘟，仅有的五千匹战马接连暴毙数百。
那段日子，他是连睡觉都要攥着马厩的钥匙，生怕旁人擅闯进去，将病疫传染给战马。
却没想，不过短短几年的时间里，关中的马场已经发展到这种地步！
被三人眼神各异的死死盯着，郭孝恪是强颜欢笑，装出镇定，暗地里，指节已经因为紧攥而泛出青白色。
翻山越岭奔袭百里，横跨祁连山脉，直捣吐蕃粮仓，这种计划在他看来，无异于痴人说梦。
那片连绵千里，一眼望不到头的老林深山，不知曾吞噬过多少行军队伍。
就算将数量紧缺的战马全部压上，也根本无法完成，像这种天方夜谭般的设想。
见郭孝恪眉目间流露慌乱，明显还没反应过来，李斯文清了清嗓子，颇有些无奈的指点道：
“郭将军，你不妨仔细回忆一番，咱在边境驿站做休整时，当地驿兵对马匹做了什么？”
“对马匹做了什么？”
这句话如同一道惊雷，瞬间炸开了郭孝恪的思路。
两日前，他们刚刚赶到驿站的那天夜里，马棚传来的叮当声此起彼伏，驿兵手持铁锤铁钉，围着马匹忙到天光乍破。
“李校尉的意思是...”
郭孝恪若有所思的喃喃道：“马蹄铁！”
“辎重部队带来的物资里，竟然还有大量的马蹄铁？”
见俩人在那打着哑谜，段志玄已经急到跺脚。
到底是什么宝贝，能让马匹翻山越岭，而马蹄不损？
焦急问道：“二郎，老郭，咱们都是敞亮人，有什么话明说行不行，那马蹄铁...到底是何方神器？”
郭孝恪斜睨他一眼，这货的魂儿已经飞到了百里之外的吐蕃粮仓，请教别人的时候，都不知道拿出点求人的态度？
干咳两声也不说话，只是来回翻看着自己的指甲盖，漫不经心的说道：
“天干日燥的，嗓子怪难受的。”
“对了，某常听人说，段将军独爱好酒，私藏佳酿无数，其中有一瓶...好像是叫做‘翠涛’，对吧？”
“你特么！”
段志玄瞪圆眼睛，而后冷哼一声，拂袖离席。
“老段，你这是干嘛，不给就不给呗，怎么还走了呢！”
郭孝恪看完段志玄的背影，眉头紧皱，几年不见，这货已经抠到了这种地步，不应该呀！
段志玄头也不回的咬牙道：“回去拿酒，给你润润嗓子！”
郭孝恪这次松了口气，频频扭头看向入口方向。
不多时，望眼欲穿的郭孝恪惊喜起身，三步并两步的迎上去，接过了段志玄递来的翠绿色葡萄酒。
重新入座后，郭孝恪美滋滋的喝了几大口，才道：
“刚才王将军不是还想问嘛，为何援军能在短短二十天内，便从雍州疾驰千里赶赴凉州？”
王忠嗣取出随身携带的水壶，成功分得一杯酒。
便喝便点头：“确实，刚才从监军大人那里得知这个消息后，某心里便一直疑惑此事。”
得到李斯文的点头首肯，郭孝恪便打开话匣子，短话长说。
“当初在长安闹得沸沸扬扬的全城赛马，其实是陛下为了测试新式马具，而曹国公府的骑队大获全胜，靠的便是两件神器。”
“单脚马镫换成对马镫，还有刚才说到的马蹄铁。”
“原来如此，监军大人果然是学究天人，只需微微出手，便解决了困扰中原上百年的难题。”
惊喜过后，王忠嗣俩人看向话里正主，满心钦佩。
而面对吹捧，李斯文摆手谦虚，心里则稍有波