横家的计划并不知情，甚至可能比我们了解得更少。"
"目前还无法断定他是敌是友，既不是我们的盟友，也不至于成为敌人。"
湘夫人接话道："若确定吕不韦确实在追查纵横家，那或许他也在试图阻止他们。"
孔臻点头认同。
"不管怎样，这为我们提供了新方向，可以围绕吕不韦展开调查，说不定能有所发现。"孔臻提议。
湘夫人和冉悟点头同意。
"好，先搁置此事。让我们梳理一下各自掌握的信息吧。"孔臻继续说道。
湘夫人回应道："我最近发现了一件有趣的事。"
"哦？"
"去年冬，秦姬产下一子，取名子婴。但同时，秦王子楚曾险遭刺杀。"湘夫人语气平淡地说。
“君王遇刺似乎也不是什么稀奇事吧？”
“确实不算稀奇。不过我探听到刺客的一些特征，说这人突然现身，本打算直接逃离王宫，途中却遇到了秦王、吕不韦以及为秦姬接生后来到宫中的吴巨，于是向三人投掷暗器，投掷后便毫不犹豫地离开，连是否命中都不关心。”
“像是临时起意？”孔臻问。
“正是如此。”湘夫人简明扼要地回答。
“这种战斗方式好熟悉……”孔臻眼神闪烁：“你知道那暗器是什么吗？”
“已经被封存起来，但听说那暗器长约一掌，削石如泥。”
“更像了。”
孔臻与湘夫人对视一眼，两人同时想起之前调查到的一位纵横家剑客。
“刺客离去后，嫪毐前去追赶……”
“嫪毐？吕不韦的门客？剑术高手？”冉悟问道。
湘夫人轻轻点头：“嫪毐未能追上，推测此人的武功或许并不逊于剑道宗师，甚至可能是宗师级别。”
“可能性很大。”孔臻补充道。
“但他们为何要去王宫？”
湘夫人沉默不语。
孔臻摇摇头，意识到自己问了个无意义的问题，随即叹息：“看来除了吕不韦，我们又多了一条线索。”
三人陷入一阵沉思，各自盘算着所掌握的线索。
局势愈发复杂莫测。
孔臻目光深邃，缓缓开口：
“一切全靠人力，全力以赴吧。如今天下大势变幻，洛阳归入秦国版图，东周 ** ，周王将入秦，大战即将来临，咸阳暗流涌动。
无论纵横家有何图谋，都将浮出水面！”
洛阳。
周王姬胥最后一次凝望这座城市。
昔日巍峨繁华的城池，如今竟显几分残败。
姬胥思索许久，不知何处发生了变化。
许久之后才恍然明白。
并非洛阳变了，而是他自己变了。
变成了一个**之君。
他生于斯，长于斯，在这里登基称王，也在这里目睹了周王朝的衰落。
城门上“洛阳”二字映入眼帘，让姬胥瞬间想起父王病重的最后一日。
清晨，天色微明，父王长期卧床，难得清醒。姬胥被唤至榻前。
“胥儿。”
“父王。”
“周室若要自保，该用何法？”
“合纵。”年轻气盛的姬胥对苏秦的合纵策略极为推崇。
“若想重振往昔辉煌呢？”
“仍需合纵。”姬胥依旧坚定。
“若周室因你而衰败，原因何在？”
姬胥清澈的眼眸顿时流露困惑。
如今他已明了：还是合纵。
姬胥答道：“儿臣不知，望父王指点。”
父王轻笑，剧烈咳嗽后说道：“父王也不知，或许太多。周室如倾颓之屋，每堵墙皆有裂隙，处处透风，不知何时会被狂风暴雨击垮。”
“知晓自保与图强之法，却不明衰败之因，未必非福，只盼此理永不用。”
“从今日起，你便是东周国之君！”
此言耗尽父王全力，气息渐弱。