张管家返回。
“再搜集一些现成的铅块……顺便买一座铅矿，再找一百多个雕刻工匠。”吴巨挥挥手说道。
“铅矿？雕刻工匠？这个应该不难找，我派人去打听一下，现成的铅块……主人需要多少？”张管家问道。
“先准备一千斤吧！”吴巨挥挥手说道。
他收集铅是为了发展一项与造纸术齐名的伟大技术。
没错！
活字印刷术！
活字印刷术是将一个个汉字雕刻在块状物上，再通过排列组合形成完整的句子和段落，最后蘸上墨水印制在纸上。
宋代毕昇发明了胶泥活字，称作泥活字，后来又出现了木、铜、锡、铁活字，但铅活字效果最佳，现代已发展为铅合金活字。
吴巨虽对铅的重量无具体概念，但他估算，两千年后的汉字数量以万计，《说文解字》收录三千五百多个字，战国时期汉字数量或许达八千，常用字至少也有三千。想到这里，他觉得一迁斤铅似乎不够。
罢了，他已决定购买一处铅矿。舒了一口气后，吴巨回到房间，铺开信纸，研墨备笔，开始回复信件。首先当然是写给荀子。
荀子的来信用的是绢帛，而吴巨选择了信纸。“多谢前辈关心，晚辈近来一切安好。我暂未出售纸张，因我认为造纸术尚需完善，一直在命人研究改进，尚未正式投产。接到您的信后，我考虑再三，认为时机已到，现已着手生产，相信您不久便能在楚国见到纸。”
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“关于纸价高昂的说法，纯属误传。纸价高仅因产量低，市面上供应不足，导致稀缺难求。纸由草木制成，成本不高，士人和普通百姓都能负担得起。我将努力让更多人买得起纸，读得起书。”
写完后，吴巨满意地点点头。沉思片刻，他又补充了一句：“纸张无疑是撰写文章的最佳选择。知您正在编纂《后诗》，特附上几张纸供您使用，以上。”
犹豫了一下，吴巨决定暂时不提印刷术之事。虽然他有意在荀子完成着作后帮助其印制《后诗》，但印刷术的重要性不亚于造纸术，不宜在信中提及。
若有机会，他希望能去楚国兰陵亲自拜会荀子，不仅是出于多年神交之情，也是为了完成统一儒家的理想。最后，他在信末盖上了自己的印章。
写完了一封信！
然而，当他瞥见那一叠厚厚的信纸时，不禁皱眉苦脸，脑海中浮现出自己在上林苑撰写《上林赋》时的情景，差点把手指写抽筋。
要不干脆多印几份寄出去？
念头刚冒出来就被否决了。他给每个人的回信内容都不一样，雕版印刷术肯定行不通，活字印刷也不现实——雕刻那些小铅字可不容易，就算工匠尽快完成，一个月后才能寄出。
还是辛苦自己的手吧。
吴巨叹了口气。
十分钟后。
“写完了！”
一刻钟后。
“到底是谁把这事透露给荀子他们？我非得好好教训他一顿……”吴巨越想越觉得此事背后必有隐情，而这个人八成是儒家派系的人，不然不会这么多儒家名士同时给他写信。
与此同时，在同一条街上另一座府邸内，孔臻突然打了个喷嚏。
半个时辰后。
“总算是完成了！”吴巨放下笔，右手微微发抖，靠在椅背上仰望天花板，眼神都有些恍惚。
累得不想动弹。
不过也算有所收获，至少他与一众儒家学者建立了联系。
预计这些回信送出后，他的任务完成度能达到10%。
尽管离100%还很远，但也算聊以 ** 。
“来人！”吴巨喊道。
一名仆人应声而至：“家主，何事吩咐？”
吴巨将信封封好，说道：“去库房取些纸张，每封信附带两百张，办好后让人寄出。”
“明白。”仆人点头离去。
可没多久，门外又响起脚步声，渐渐靠近。
“怎么了？”
吴巨以为仆人有什么事未问清楚，抬头一看，进来的既不是刚才的仆人，也不是张管家，而是……
“老陆？”吴巨疑惑地打量来者。
来人正是许久不见的陆绍友。
“你怎么忽然来了？”吴巨站起身，热情迎接。
“这次来不是看您，是有一件事要汇报。”陆绍友笑着开口。
“何事让您特意跑这一趟？”吴巨有些疑惑。
陆绍友接着说：“苏长老回来了！”
“什么？”
第318章 苏长老回京
自吴巨出函谷关，前往韩魏协助抗疫后，秦国的疫情事务全部交由苏长老负责，连带着疫情总指挥的头衔也一并承担。
这些时日以来，苏长老始终奋战在抗疫一线，指挥着医者们进行救治。
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