新年就这样平稳度过。
一切回归平静。
然而，在这七天假期里，也有一些不寻常的事发生。
例如……
吴巨的对联。
事情要从一位朝臣说起。
这人在闲逛时，无意间路过吴巨与吕不韦的府邸门前。看到门上挂着的福字和春联，不禁驻足细看。这东西，倒是有趣得很！
从守门仆役处得知，这些对联出自吴巨之手。消息迅速在咸阳城的上流社会传开。前来拜访吴巨索求对联的人络绎不绝，他们并不苛求对联的水准，只希望得到吴巨的墨宝。
起初，吴巨会应熟人的请求挥毫书写，像王龁、蒙骜这样的大臣都收到了他的对联。但随着需求量增加，他渐渐力不从心。
于是，吴巨贴出一张告示：“常言道，好文章天成，妙手偶得。我连续数日写多幅，已感灵感枯竭。日后未获回复的拜帖者不必再登门索联，顽固者莫怪无情。”同时，他又宣布，“并非完全拒人于门外，现出一上联，谁能依音韵规矩对出下联，即可免费获得对联。”
告示末尾，吴巨写下上联：“烟锁池塘柳。”
公告一出，咸阳城的文人墨客顿时沸腾起来！那些无缘得见吴巨的人纷纷聚焦于此联。一时间，无数拜帖涌向无拘酒肆，堆成了小山。
街头巷尾，文人们聚集在酒肆或茶馆里热烈讨论这副对联的下联。最初：
“烟锁池塘柳，这还不简单？”
“我来个‘雾绕河岸花’。”
“胡闹，平仄对上了吗？”
“啊，确实欠考虑。”
过了一阵子……
“那我再试试，旨功爵与商？”
“你的音律倒是对上了，可意境却差得远了！”
咸阳城每日都有新的下半句流传，有人甚至认为某些对句已是正确答案。然而吴巨始终未作回应，众人渐渐怀疑他在耍赖。直到某一天，无拘酒肆里，有人点破了其中的关键。
只用了三个字：
“看偏旁。”
顿时众人恍然大悟，先前所有对出的答案瞬间失效。
“烟锁池塘柳”看似寻常，实则暗藏玄机——五个字分别对应金木水火土。这是吴巨设下的机关。
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那一天，咸阳城门外，三人通过城门守卫的盘查后进入城中。
左边是一名蒙面女子，身穿黑衣，露出的双眼深邃迷人，带着几分神秘与拒人千里的气质。她便是湘夫人。
中间站着一位高挑男子，仪表堂堂，眉宇间英气逼人，正是孔臻。
二人自洛阳追踪至此，如今身边多了个同伴——右边的骑马者。
这是一名健壮的青年男子，气息充沛，一看便知擅长武艺。他叫冉悟，是孔门七十二贤冉求的第七代后裔。
“眼下还没回家的，大概只有咱们几个了吧。”孔臻感慨道。
今年春节，他们三人皆未能返乡。
“孔兄，咱们入秦该从哪里开始查呢？”冉悟问道。
孔臻思索片刻，缓缓吐出三个字：
“不知道。”
冉悟嘴角微颤。
“别急，我心里已有打算。”
孔臻目光闪烁：“他比我们早到咸阳，必然已在城中有所部署。至于具体如何，咱们还需进一步探查。”
“你这话等于没说。”
“怎么会没区别？我自有安排。”
孔臻反驳道：“小冉，要记住一点，别让他们牵着走。我们现在远远落后，这次去咸阳，就是我们的翻身机会！”
“那我们要如何翻身？”
这次没等孔臻开口，湘夫人抢先说道：“冉悟，你知道纵横家在洛阳搞什么名堂吗？”她声音透着几分冷意。
冉悟沉思片刻，答道：“虽不清楚全部，但看现有线索，他们时隔多年又回来了，暗中推动了这次合纵。”
湘夫人点头：“那他们为什么要推动合纵？”
“为了周王室！”冉悟回答。
他们早已确认纵横家与周王室关系密切。
湘夫人说：“不错，如今洛阳的周王姬胥解散了朝廷和军队，离开了王宫，不久后秦国就会攻占东周，到时候姬胥还会入秦。”
“所以，我们只需等待那个时刻？”冉悟恍然大悟。
“正是！”
孔臻接口道：“在这之前，我们就先隐忍，当作度假，顺便查查纵横家在咸阳留下的痕迹。”
“明白了，这就是守株待兔！”冉悟感叹。
论智谋，他知道自己远不及孔臻和湘夫人，二人堪称团队中的佼佼者，否则也不会交由他们来查探合纵之事。
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