当墨尘那一道道命令，如同精准的机括般，从“考工格物司”发出时，一场无声的风暴，瞬间席卷了从咸阳到江东的，整条商路。
南安郡，云梦商会总号。
陈掌柜当着所有前来采购的商贾的面，亲手，将“工装甲停止向江东地区供货”的木牌，挂在了商会的门口。
与此同时，一个足以让所有投机者疯狂的“噩耗”，开始在各大酒肆茶馆中，不胫而走——
“听说了吗？咸阳那个墨司丞，好像……玩脱了！”
“是啊！我听我那在少府当差的远房表舅说，他那个‘考工司’，为了修沟渠，为了造那劳什子的‘玄铁’，已经把郡守大人赏赐的千两黄金，都耗得一干二净了！”
“何止啊！据说，他现在连给手下匠人发工钱，都得靠变卖祖产了！那‘工装甲’的生意，怕是要黄了！”
谣言，如同长了翅膀的秃鹫，盘旋在咸阳的上空，散发着腐朽而又诱人的气息。
江东，山阴，顾氏望江楼。
当这些消息，雪片般地，传到顾雍的案头时，整个顾氏核心层，都陷入了一场前所未有的，狂热的喜悦之中。
“哈哈哈！”顾昭第一个放声大笑，笑声中充满了扬眉吐气的畅快，“父亲！您当真是神机妙算！那墨尘小儿，果然是个中看不中用的纸老虎！被我们用金子，活活给砸死了！”
“没错！”一名族老抚着胡须，满脸得意，“我顾家百年基业，岂是区区一个乡下赘婿，能撼动的？他那点小聪明，在我顾家雄厚的财力面前，不过是螳臂当车！”
“家主英明！如今那小儿已经山穷水尽，而我们，不仅学到了他所有的‘奇技淫巧’，更派人，即将找到那‘西域黑石’！此消彼长，他，拿什么跟我们斗？！”
议事堂内，一片欢腾。
所有人都沉浸在即将到来的，最终胜利的喜悦之中。他们仿佛已经看到，那个曾经让他们颜面尽失的墨尘，跪在他们面前，摇尾乞怜的凄惨模样。
唯有顾雍，静静地坐在主位上。
他的脸上，虽然也带着笑意，但那双鹰隼般的眼眸深处，却藏着一丝，连他自己都未曾察觉的……不安。
太顺利了。
一切，都顺利得，有些不合常理。
墨尘，真的会这么轻易地，就认输吗？
“传我令下，”他沉吟片刻，缓缓说道，“让顾三他们，继续蛰伏。在没有我的命令之前，不要有任何异动。”
“另外，告诉昭儿，加快寻找‘黑石’的进度。我总觉得，事情，没有那么简单。”
他有一种预感，那头看似已经被困死的雏龙，正在酝酿着，最后，也是最致命的……反扑。
咸阳，“考工格物司”。
墨尘并没有理会外界那些，关于他即将“破产”的流言蜚语。
他在做一件，让所有人都意想不到的事——
上书，请辞。
不，更准确地说，是请假。
他以“‘戍卒甲’的改良已入瓶颈，需亲赴军营，与将士同吃同住，方能知其所需；‘平底方舟’的试航，更需实地勘测‘辅兵道’之水文，方能万无一失”为由，向始皇帝，递上了一份，请求“南巡督办军务”的奏疏。
这份奏疏，写得情真意切，字里行间，全是一个忠心耿耿，为国操劳的技术官僚的赤诚之心。
奏疏，被赵高，亲自呈到了始皇帝的案头。
彼时，始皇帝正在丹房，服食一枚由方士新炼的“仙丹”。
他看着奏疏，没有说好，也没有说不好。
只是淡淡地，问了赵高一句。
“你觉得，他，是想逃吗？”
赵高心中一凛，连忙跪倒在地，尖声道：“回陛下，奴婢不敢妄议。只是……奴婢听说，那墨司丞最近，似乎……确实手头有些拮据。”
“是吗？”始皇帝的嘴角，勾起一抹莫名的弧度。
他站起身，走到那副巨大的天下舆图前，目光，落在了那条，从云阳，蜿蜒至江东的，细细的水线上。
许久，他才缓缓开口。
“一只被关在笼子里的老虎，是学不会捕猎的。”
“传朕旨意——”
“准了。”
“命郡尉李怀英，派一千精兵，护其南下。沿途郡县，皆需以国士之礼相待。”
“朕，也想看看。”
他的眼中，闪过一丝，如同神明般，俯瞰众生的，玩味与期待。
“他这条小小的溪流，最终，能在这片大泽里，掀起多大的……浪花。”
当始皇帝的旨意，传遍咸阳时。
所有等着看墨尘笑话的人，都傻眼了。
南巡？
千人精兵护送？
国士之礼？
这……这哪里是落魄？这分明是，圣眷正浓，如日中天