三日后，夜色如墨。
一队由十数辆不起眼的骡车组成的“商队”，在王翦亲率的一小队退役老兵的护送下，悄然驶出了咸阳城的西门。
没有旌旗，没有仪仗。
为首的，正是换上了一身寻常商人装束，将那柄巨大的裁布剪，用厚厚的麻布包裹起来，伪装成货物的阿猛。
她的身后，跟着几名由她亲自挑选，手艺最精湛，也最忠诚的“百炼堂”匠人。
临行前，在“龙骨坞”的密室之内，墨尘将两卷用油布密封的图纸，和一个沉甸甸的，装着足以买下半个云阳城的金票的钱箱，郑重地交到了她的手中。
“阿猛，”墨尘看着这位追随自己最久的悍将，眼神前所未有的凝重，“此去西蜀，路途遥远，人心叵测。你们的任务，不是去征服，而是去……扎根。”
“这第一卷图纸，是‘水力冲锤’和‘深井龙吸’的设计图。它们，是你们与蜀地豪强结交的敲门砖。”
“而这第二卷，”他将另一卷图纸递过去，“不到万不得已，绝不可示人。它，是你们的保命符。”
“记住，钱，可以亏。人，绝不能有事。”
“若遇无法解决的危机，放弃一切，保全自身，立刻返回咸阳。只要我们还在，一切，就都还有机会。”
阿猛没有多言。
她只是重重地，对着墨尘，行了一个标准的军中跪拜大礼。
随即，转身，带着她的使命，带着整个联盟未来的希望，毅然决然地，踏上了那条通往天府之国的，千里孤途。
看着那支小小的商队，消失在茫茫的夜色之中，墨尘久久不语。
他知道，他落下了一枚，足以影响天下大势的棋子。
但这枚棋子，能否在蜀地那片陌生的土壤中，生根发芽，他，只能等待。
接下来的半个月，咸阳城，风平浪静。
“考工格物司”，成了整个帝都最神奇的所在。
在墨尘的亲自主持下，“杠杆”、“滑轮”、“齿轮”……这些闻所未闻的“格物之理”，被系统地编撰成册，成了匠人们人手一份的“入门宝典”。
墨班博士的“机关堂”，在充足的资金和材料支持下，已经成功地制造出了一台，能将渭水之水，轻松提升三丈高的巨型“墨班泵”原型机。据说，那一天，连少府令钱开，都亲自跑来观看，当看到那清澈的水流，真的逆流而上时，他惊得一屁股坐在了泥地里，半天没爬起来。
而城外的“新生营”，更是成了咸阳城的一大奇观。
数万名流民和刑徒，在王翦的军事化管理下，被整编成一支支纪律严明的工程大军。他们用汗水，换取着饱饭与新生。整个营地，再无往日的偷盗与斗殴，反而充满了高亢的劳动号子和对未来的期盼。
墨尘的声望，在咸阳城的底层社会中，几乎被神化。
所有人都以为，这位年轻的墨司丞，将会在陛下和丞相的庇护下，安安稳稳地，将他的“格物之学”，发扬光大。
然而，在这片看似繁荣的景象之下，来自黑暗深处的毒牙，已经无声无息地，亮了出来。
这一日，清晨。
“新生营”的东区，一间普通的营房内，一个正在熟睡的匠人，忽然发出一声痛苦的呻-吟，浑身抽搐，口吐白沫，四肢变得如同面条般柔软无力。
起初，并没有人太过在意。
营地里数万人，偶有生病的，再正常不过。
然而，仅仅一个时辰之后。
同样诡异的“病症”，如同瘟疫一般，在整个东区，迅速蔓延开来！
一个又一个身强力壮的汉子，在没有任何预兆的情况下，纷纷倒地。他们不发烧，不咳嗽，唯一的症状，就是浑身酸软，四肢无力，仿佛一身的筋骨，都被人抽走了一般。
恐慌，瞬间笼罩了整个营地。
“是瘟疫！是天降瘟疫啊！”
“我们……我们是不是触怒了山神？”
“快跑啊！再不跑，我们都要死在这里了！”
数万人的营地，瞬间陷入了巨大的混乱。王翦虽然立刻调动护卫队，用最严酷的手段镇压，但面对这种未知的疾病，军法，也显得苍白无力。
消息以最快的速度，传到了墨尘的耳中。
当墨尘赶到“新生营”时，整个营地已经乱成了一锅粥。东区被完全封锁，里面，躺倒了上千名面色痛苦，却又查不出任何病因的匠人。外面，则是数万名惊恐万状，随时可能发生暴动的流民。
“东家！”王翦双目赤红，声音沙哑，“请了城里所有的大夫，都看不出个所以然来！他们只说是……中了邪！”
墨尘的心，瞬间沉到了谷底。
中邪？
他从不信鬼神！这绝不是什么天灾，这是……人祸！
是针对他，针对他这数万匠人大军的，最阴险，最致命的一击！
他强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。
食物？水源？
他立刻下令，封存了整个东区所有的食物和水源，并从其他区域