翌日，金銮殿上，百官肃立。
吴闵端坐在龙椅上，威严地扫视着下方。
“众爱卿，今日朕要考校尔等治国之策，有何良策，可畅所欲言。”他开口道。
百官面面相觑，一时无人敢上前。
“周尚书，你乃户部之首，掌管天下钱粮，可有话说？”吴闵点名道。
周尚书连忙出列，躬身道：“回陛下，臣以为，当务之急是整顿吏治，严惩贪污腐败，充盈国库。”
“哦？如何整顿？”吴闵问。
“臣以为，当从严审查各级官员的账目，查清贪污之实，严惩不贷。”周尚书答道。
“说得好。”吴闵点点头。“但朕听说，最近北方进贡的贡品，多有以次充好、偷工减料之嫌，周尚书可知道此事？”
周尚书脸色一变，连忙跪下。“陛下明鉴，臣对此事毫不知情，定当严查！”
“朕相信周尚书的为人。”吴闵淡淡道。“但朕希望周尚书能尽快查清此事，给朕一个交代。”
“臣遵旨！”周尚书擦了擦额头的冷汗。
吴闵又看向其他官员，一一提问，考校他们的能力和忠诚。
整个早朝，气氛紧张，人人自危。
下朝后，周尚书脸色铁青地走出金銮殿。
“周大人留步。”一个阴柔的声音在他身后响起。
周尚书转过身，看到贤妃的贴身宫女，正站在那里。“贤妃娘娘有请。”
周尚书眉头微皱，但还是跟着宫女，来到了贤妃的宫殿。
“臣参见娘娘。”周尚书躬身道。
贤妃坐在软榻上，脸色阴沉。“父亲，今日早朝，陛下可是为难你了？”
“哎……”周尚书叹了口气。“陛下似乎对北方贡品之事，有所察觉。”
“什么？！”贤妃脸色一变。“难道是有人告密？”
“不知。”周尚书摇头。“但此事必须尽快解决，否则，恐有大祸。”
“父亲放心。”贤妃眼中闪过一丝狠厉。“此事交给我来处理。”
御花园内，柳如烟小心翼翼地走到腊梅树下。
四下无人。
她蹲下身，拨开厚厚的积雪，在树根处摸索。
果然，摸到一个硬硬的东西。
她用力一挖，挖出一个小小的锦盒。
打开锦盒，里面是一张折叠好的纸条。
她展开纸条，上面写着几行字：
“三日后，御花园赏梅，务必将陛下引至此处。”
落款是“贤”。
柳如烟看完纸条，脸色苍白，连忙将纸条烧毁，并将锦盒埋回原处。
她站起身，环顾四周，确认无人后，快步离去。
她知道，自己已经被卷入了一场巨大的阴谋之中。
但她没有选择。
她只能按照纸条上的指示，一步一步走下去。
回到承乾宫，柳如烟立刻将此事禀报给了吴闵。
“陛下，贤妃果然要对您不利！”她跪在地上，声音颤抖。
吴闵听完柳如烟的禀报，脸上没有丝毫惊讶。
“朕早就知道。”他淡淡道。
“陛下……”柳如烟抬起头，看着他。“您打算怎么办？”
“朕自有安排。”吴闵轻笑一声。“爱妃只需按照朕的吩咐去做即可。”
“臣妾……臣妾一切听凭陛下吩咐。”柳如烟低声道。
吴闵走到她面前，轻轻抚摸着她的脸颊。“朕不会亏待你的。”
“谢谢陛下……”柳如烟眼中闪过一丝复杂的情绪。
恐惧，期待，还有一丝难以言喻的……野心。
吴闵看着她，心中冷笑。
这枚棋子，越来越有用了。
三日后，御花园内，腊梅盛开，香气扑鼻。
吴闵带着李福，在御花园中漫步。
“陛下，这腊梅开得真好。”李福谄媚道。
“嗯。”吴闵心不在焉地点点头。
“陛下，贤妃娘娘来了。”李福突然道。
吴闵抬起头，看到贤妃带着一群宫女，款款走来。
“臣妾参见陛下。”贤妃盈盈下拜，声音柔媚。“臣妾听闻御花园的腊梅开了，特来请陛下赏梅。”
“贤妃有心了。”吴闵淡淡道。“朕正有此意。”
贤妃笑着走到吴闵身边，亲昵地挽住他的手臂。“陛下，这边的腊梅开得最好，臣妾带您过去看看。”