鎏金鞭梢还滴着血，忽兰公主站在露台边沿怔愣的刹那，忽然——
"杀人了！"
一声凄厉尖叫划破长街。
人群如沸水炸开。
"是忽兰公主！"
"她活活把人抽下楼的！"
无数双眼睛在雪地里灼灼发亮，像饿狼盯住了鲜血淋漓的猎物。
"让开！刑部办案！"
黑压压的官差来得相当及时。
铁链哗啦缠上皓腕，忽兰公主似乎才反应过来，尖声道："放肆！本宫是赤澜的忽兰公主！"
"公主请吧。"老捕头一把攥住她后颈，像拎待宰的羊羔般将人拖下台阶，半分情面也没留！
大周承平二十三年腊月廿八，年关暴雪夜。
玉箫阁头牌青衣公子，被忽兰公主亲手杀死！
茶楼说书人惊堂木拍得震天响："谁能想到啊！那赤澜来的公主，竟在咱们汴京城活活打死人！"
满座茶客倒吸凉气，然后纷纷咒骂这赤澜嚣张的很！必定要杀人偿命！
阴暗潮湿的大狱深处，唯独那一间牢房灯火通明，熏香袅袅。
金丝软榻、绫罗锦被，连案几上的茶点都是御厨现做的
这哪里是囚牢？分明是座华贵的笼子。
忽兰公主斜倚在窗边，指尖拨弄着琉璃盏中的葡萄，唇角噙着一丝冷笑。
外头铁链哗啦作响，是守卫在换岗。
她连眼皮都懒得抬。
呵，该有的全有了……除了自由。
脚步声在牢门外响起，拓跋子衿一身黑衣踏入，眉宇间凝着寒霜。
忽兰公主一见来人，眸中顿时亮起，像是抓住了救命稻草，急急道：“快带我出去！不过是个低贱的小倌，死了便死了，值得这般大动干戈？”
她红唇微撇，满是不屑，“本就是烟花巷里的玩意儿，命如草芥，杀了又如何！”
拓跋子衿眼底骤冷，声音沉得骇人：“你还不知悔改？这里是大周，不是赤澜！容不得你肆意妄为！”
他逼近一步，字字如刀，“众目睽睽之下杀人，连灭口都不知道要怎么灭，你真是活的不耐烦了！”
公主被他凌厉的气势慑住，方才的骄横顿时萎了三分。她指尖绞着衣角，声音低了下去：“我、我也不知道怎么了……当时一股邪火冲上来，根本压不住……”
她咬了咬唇，眼底浮起一丝惶惑，“我没想杀他的，真的……”
拓跋子衿眸色骤沉。
——不对！
这反应太过反常，以忽兰的性子，骄纵是真，但绝非嗜杀之人。
更何况，她方才眼底那一闪而过的惶惑……像是连她自己都未能掌控那一瞬的暴戾。
夜色如墨，玉箫阁内，昔日笙歌曼舞的雅阁此刻死寂一片。
拓跋子衿指尖拂过雕花门楣，推门而入，熏香早已换了清冷的松木味，案几、屏风、茶盏……无一不是崭新的物件。
拓跋子衿想查出些猫腻，但人家整个全部焕然一新，看来还真是别人下的套啊！
“呵……”他冷笑一声，掌心按在案上。
好一招釜底抽薪！
皇城内外，风声鹤唳。
"以命抵命！血债血偿！"
街头巷尾的怒吼声浪一浪高过一浪，百姓们举着火把围在宫门外，火光映红了半边夜空。
那具被白布裹着的尸体就摆在朱雀大街上，青白的指节从布缝中漏出，像是在无声控诉。
御书房内，鎏金香炉青烟袅袅，却驱不散满室凝重。
"陛下，民意沸腾啊！"谏官将万民书重重捧上，"那青楼小倌虽出身卑贱，可毕竟是我大周子民！若连这等血案都能轻纵，国威何在？"
皇帝指节叩着龙案，每一声都像敲在心头。
兵部尚书急得满头大汗："可那忽兰公主是赤澜王最宠爱的明珠！若真问斩......恐怕要在动干戈！"
这和亲，本是为熄战火。
谁曾想，一粒火星溅入干柴，反倒要燎原！
拓跋子衿一大早就请旨，入宫觐见皇帝，有些事情不能拖，待到皇宫之时已经下午。
御书房内龙涎香袅袅。
紫眸对上帝王的目光，眼底一片凛冽的从容。
“陛下，”他嗓音低沉，如金石相击，“臣，愿献黄金五百万两——贺我大周新岁，以表赤诚。”
"五百万两？"皇帝眸色深沉。