松烟墨气，瞬间弥漫整个高阁！家丁们眼前一黑，只觉无数墨点劈头盖脸打来，又痛又辣，惊叫着捂眼后退，乱作一团。
墨风散尽，阁内一片狼藉，昂贵的颜料罐打翻一地，金粉朱砂混着墨汁流淌。再看那巨大的《百仙图》，竟只剩下大片刺眼的空白！魔迹、神仙，消失得无影无踪！一同消失的，还有趴在画案上的吴生。案头只留下那支秃了毛的旧笔，静静躺在墨污之中。
威远侯看着空荡荡的画案和那支破笔，脸色由青转白，喉头咯咯作响，猛地喷出一口鲜血，直挺挺向后倒去。侯府顿时乱成了一锅粥。
几个月后，有人在大雪封山的终南山深处，见过一个怪人。那人披着蓑衣，坐在结冰的瀑布下，就着一块磨平的大青石画画。石头上不见颜料，只有清水。他手指蘸着冰水，在石上勾抹，画出的山魈野狐、雪松冰瀑，却活灵活现，寒气逼人。画完，水痕很快被寒风冻结，留下剔透的冰纹。日头一晒，冰纹消融，画迹无踪，那人便又蘸水再画，周而复始，乐此不疲。问他姓名，他摇摇头，指着石上瞬息即逝的冰画，呵呵一笑，身影便隐入风雪深处，再寻不见。只有那支秃毛旧笔，插在他破旧的背囊口，像一个沉默的见证。
异史氏曰：“画道贵真，贵活，贵那一口不羁的元气！吴生初困于形骸，笔如朽木；幸得神笔点化，破壁腾蛟，墨龙方显峥嵘头角。然侯门一入，金枷玉锁加身，纵有神笔，灵苗亦萎！直至胸中块垒难平，愤而泼墨，雷雨助其势，狂龙破金阙，百仙乱云衢，方是画魂真解脱！彼威远侯，欲以金粉饰太平，以权势锢灵韵，岂非痴人说梦？终落得画空人去，徒留笑柄。观夫吴生，雪峰冰瀑，以水为墨，画成即空，不滞于物，不役于名，方入大自在之境。噫！画皮画骨易，画心画魂难。笔底烟云，原是胸中丘壑；纸上龙蛇，终需海阔天空！”