陈明远抹了把额头的汗，粘腻的触感分不清是汗水还是林间弥漫的湿气。他迷路了。明明是按着地图赶赴省城乡试的，却在这片从未见过的老林里兜了快一个时辰。参天古木遮天蔽日，只有斑驳的光点漏下，四周静得可怕，连声鸟叫都无。
“该死！”他低声咒骂，踢开一块碍事的碎石。碎石滚落，撞在一块半埋在腐叶中的石碑上。石碑斑驳，刻着几个模糊的古篆。陈明远凑近细看，勉强辨认出：“**黄泉路引，生人止步**”。一股寒意顺着脊椎窜上来。
他猛地抬头，这才发现天色不知何时已彻底暗沉，一种不自然的、灰蒙蒙的暗。前方的雾气浓重得化不开，影影绰绰间，竟显露出一条青石板铺就的小路，蜿蜒伸向雾气深处。小路入口处，立着一块崭新的木牌，上面贴着一张异常醒目的红纸告示：
**【冥府十殿阎罗司联合公告】**
**诚聘英才！**
**兹因阴司业务扩展，亟需补充基层公务人员若干。**
**岗位：**
* **孽镜台档案录入员（无常编制）**
* **忘川河引渡协理（牛头马面编制）**
* **十八层地狱刑期核算员（判官助理编制）**
* **轮回转世管理处窗口接待（文职编制）**
* **枉死城户籍登记处科员（文职编制）**
* **阴律司条文修订书记员（高级文职）**
* **……（更多岗位详见考场公示）**
**要求：**
* **识字断文，通晓阴阳律例者优先。**
* **无重大阳间罪孽记录（以生死簿为准）。**
* **抗压能力强，适应倒班及特殊工作环境。**
* **具备基本沟通协调能力（需与各类阴魂打交道）。**
**待遇：**
* **享受正式阴司编制，五险一金（阴寿、阴德、阴宅、阴禄、阴福）。**
* **提供标准阴宅住宿（单间，带小院）。**
* **享年节福利（香烛纸钱按需供应）。**
* **表现优异者可获优先投胎权（指定富贵人家或修行名额）。**
**报名方式：** **即日起，持有效魂魄身份证明（或阳间功名文书），前往‘往生栈’客栈大堂报名点登记，领取准考证。**
**统一笔试时间：** **三日后子时正刻，** **‘孽镜台’前广场。**
**机不可失，失不再来！**
**——酆都大帝人事管理司 签发**
陈明远看得目瞪口呆，寒气从脚底板直冲天灵盖。“冥府…公务员招聘？”他掐了自己大腿一把，疼！不是梦。四周阴风阵阵，吹得那红纸告示哗哗作响，像在嘲笑他的无知。
他想掉头就跑，可回头望去，来时的路已被浓雾吞噬，只剩一片令人心悸的灰白。恐惧像冰冷的藤蔓缠紧了心脏。他别无选择，只能硬着头皮，沿着那条诡异的青石板路，朝着雾气深处那点隐约的灯火走去。
那是一座古旧的客栈，匾额上写着“往生栈”。门口挂着两盏惨白的灯笼，火光摇曳不定。大堂里倒是出乎意料的热闹，挤满了形形色色的“人”。有的穿着前朝的官服，面色青灰；有的穿着现代的西装，却身体残缺；还有穿着粗布麻衣的农人，神情呆滞；甚至有几个看起来像刚死不久的年轻人，一脸茫然。空气中弥漫着纸灰、陈腐和一丝若有若无的血腥气。
一个穿着皂隶服、脸色惨白如纸的鬼差坐在一张破桌子后面，头也不抬地吆喝：“排队！排队！姓名，籍贯，阳间身份，死因！报名表填好，拿好准考证！别挤！”
陈明远被裹挟在队伍里，心惊胆战。他看到一个穿着清朝官服的鬼魂，趾高气扬地递上自己的功名文书，结果被鬼差扫了一眼就扔了回来：“戊戌年进士？哼，生前贪墨赈灾银两，生死簿记着呢，罪孽深重，不符合基本条件！下一个！”
一个穿着时髦、但半边脸塌陷的年轻女鬼哭哭啼啼：“大人，我名牌大学毕业，学生会主席，能写会算，给个机会吧…”鬼差不耐烦地挥挥手：“车祸横死？怨气未消，先去枉死城把怨气散了再来！下一个！”
轮到陈明远时，他冷汗涔涔，哆哆嗦嗦地掏出自己的秀才功名文书。鬼差瞥了他一眼，又凑近嗅了嗅，眉头一皱：“生魂？阳寿未尽，怎么跑这儿来了？”他翻开一本散发着黑气的厚厚名册（生死簿分册？），手指在上面虚划几下：“陈明远…嗯…阳间秀才…生平无功无大过…啧，倒是符合基本条件。算你运气好，赶上扩招，破格允许报名。”鬼差丢给他一张泛黄的纸和一块冰冷的木牌（准考证），“填表！三日后来考！考不上就老老实实等鬼差按生死簿时辰来勾你！”
陈明远拿着表，手抖得几乎写不成字。他环顾四周，发现“考生”们都在临时抱佛脚。一个吊死鬼舌头拖得老长，还在翻看一本《阴律疏议》；一个溺死鬼浑身湿漉漉的，水草缠身，却捧着《轮回管理实务》看得入神；几个看起来像古代书生的鬼魂聚在一起，激烈辩论着“忘川河摆渡效率优化方案”…空气中充满了紧张的“备考”气氛。
小主，
三日后，子时。
孽镜台前巨大的广场上，密密麻麻站满了“考生”，足有数千之众！场面比阳间的科举壮观百倍。高耸入云的孽镜台散发着幽幽青光，镜面深邃，仿佛能吞噬一切。台前摆着无数张石桌石凳，