桌椅或塌或断，甚至几扇房门也损毁了，几个伙计正唉声叹气地收拾残骸。客栈管事 —— 一位上了年纪的柔利人见到二人，赶忙走到跟前，谨慎地环顾四周，低声说道：“两位客官，你们那位朋友被卫兵抓走了！赶紧离开这里吧，要是让卫兵知道你们和那个羽民人是一伙的，恐怕也要跟着倒霉。”
竖爷大惊，忙问：“管事，这是怎么回事？我那同伴在你这儿住得好好的，为何会被卫兵抓走？”
“你们那同伴原本很少露面，没人知道他是羽民人。可就在一个时辰前，一队卫兵突然包围客栈，说里面藏有羽民人。我正纳闷，就见几个卫兵径直冲向你朋友的房间，我这才意识到那位极少露面的客人竟是羽民人。很快，你那同伴就和卫兵打了起来，从房间打到走廊，从走廊打到大堂，最后打到街上。你那同伴着实勇猛，伤了好几个卫兵，无奈对方人多势众，最终寡不敌众、受伤被俘。”管事语气中带着惋惜。
“管事，您知道他们把我那同伴抓去哪儿了吗？”竖爷追问道。
“一般官府抓捕的罪犯都关押在城西北的黑岗监狱。不过你那同伴是羽民人，眼下羽民国与犬封国正在交战，出现在这里的羽民人可能会被当作俘虏。据我所知，羽民国的俘虏都会被送往犬封国都城——瓠城。我猜你那同伴会先被押回城主府审讯，审讯后才会确定最终去向，你们可以去城主府附近探探消息。”管事答道。
竖爷谢过管事，赔偿了客栈损失，便和三恒回房间取了包裹行李，又到白丘的房间收好他遗留的物品，随后辞别管事，离开了客栈。
城主府位于城南，是一座修建在海边突出巨岩上的堡垒。据记载，这座堡垒始建于五百年前，地势险要、固若金汤。两百多年前，联合军攻占帝女港时，久攻此堡不下，最终通过封锁围困两年，待堡内粮绝才将其攻陷。二人在城中已居住多日，早已熟知城主府的位置。离开客栈后，他们翻身上马，沿着街道径直向南而去。约一刻钟后，那座高耸在海边的堡垒已映入眼帘。
堡垒四周海水环绕，宛如一艘漂浮在海面的巨轮。四周岩壁被人工打磨成光滑垂直的城墙，堪称 “鼠蚁难侵”。堡垒与外界唯一的通道是东侧的一座天桥：桥身高悬海面，一端连着堡垒大门，另一端通过长长的斜坡与陆地相接。桥面狭窄，仅容一马独行或两人并行。
堡垒东侧和南侧多是客栈、酒楼，推测是因拜访城主府的外地客卿较多。北侧则是一处军营，驻扎着城中精锐 —— 银甲军。军营呈长方形，被高深的围墙环绕。除毗邻的高大堡垒外，最近的民居距军营也有两里之遥，因此军营内部情形除非登上堡垒或飞临上空，否则难以窥探。军营南墙和东墙各开一门，分别朝向堡垒和闹市；北侧是大片荒地，北墙全封闭，未留任何缺口；西侧临大海，西墙依海岸礁石而建，是否有城门不得而知。
竖爷和三恒绕过军营，在堡垒东侧的闹市中寻得一家酒楼。二人在门口拴好马匹，进店选了个靠窗的位置坐下，点了酒菜。暮色渐沉，堡垒上亮起明亮的灯火，将四周映照成一片橘黄。街上行人渐稀，酒楼内却热闹起来。
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“听说了吗？刚抓了个羽民人！”邻桌一名犬封人提高嗓门说道。
“早听说了。那羽民人还挺能打，辛巳大人亲自带队，竟还折了好几个弟兄。”另一人接话道。
竖爷和三恒闻言，不由得竖起耳朵细听。
“自打和羽民国开战，这还是头一回有羽民人出现在咱们这儿。你说他来帝女港干啥？”
“十有八九是奸细，来刺探情报的，要不就是搞破坏的。”
“我看不像。羽民人再傻，也不至于在两国交战时，大摇大摆跑这么远来当奸细吧？”
“听说是乔装改扮过的。”
“要我说也不像。跑帝女港探听消息能有啥用？难不成羽民人还能打到这儿来？哈哈哈！搞破坏？别说一个羽民人，就是来千八百个，怕也掀不起浪花！
“可不是嘛！帝女港有辛耀城主和咱们银甲军镇守，来多少羽民人都是白给。”
“那这羽民人到底图啥呢？”
“管他呢，喝酒！等回去就知道了 —— 辛巳大人亲自审问，还怕撬不开他的嘴？”
“走一个！”
听完邻桌两个犬封士兵的对话，竖爷和三恒默默起身，付了酒钱，走出酒楼。
二人在酒楼外寻了处暗影，低声商议起来。
“三恒，方才那两人听语气应该是军营的士兵，白丘怕是被押进了军营。”竖爷压低声音。
“那怎么办？我们闯不了军营吧？”三恒面露焦虑。
“硬闯当然不行，但可以摸进去见机行事。”竖爷沉吟片刻。
“军营里是什么样的？里面的戒备严不严？军营有多大？白丘被关在军营的什么地方？我们都一无所知，这样贸然进去，是不是太草率了啊？竖爷。要是吉云在就好了。”三恒不以为然地说道。
“跟上那俩士兵，找机会制伏他们，逼问详情。”竖爷眼中闪过精光。
“城里到处都是人！虽说夜里行人少，但万一被撞见……”三恒惊道。
“先跟着，没机会再另想办法。”
“好吧，那我们就先跟着他俩看下，不过你可千万不要乱来啊。”三恒仍不放心。
“少废话，见机行事。”竖爷语气坚决。