旅店里，裴琮打开房间门，回头看了西泽尔一眼。
后者安静到像只蜷着的幼蛇，尾指微微绷紧，冷着脸回了自己房间。
裴琮靠在旅店昏暗的金属墙边，盯着天花板摇晃的残灯，记忆像铁锈味的风渗进骨头。
上辈子，他在黑市里有点名气时，刚刚从一场尸山血海里爬出来。
满身血污，靠着废墟里最脏的水活命，浑身是血，不敢进入主城区。
他在荒野废墟的边缘遇见了个小孩。
蛇类基因污染，瘦、狼狈、警惕，惊恐、麻木，和他一样是见不得光的脏蛇。
裴琮本能地厌恶，甚至没打算看第二眼。但那孩子抬起头，用一种仿佛生来会让人怜悯的目光盯着他。
裴琮一开始无动于衷。
他不信这个，废土上这种“眼神”值不了一瓶水。可那孩子低头、沉默、不出声地跟着他，从黑市走到荒原，一步步爬进了他的影子里。
裴琮一开始对他冷得像废铁，骂他、赶他，动手把他摁进泥水，但那孩子始终低头贴着他，倔、软，眼里混着恐惧与依赖。
他还记得，那孩子会在他睡着的时候，偷偷给他裹紧破毯，会在黑夜里摸出一点偷来的干粮，甚至用低到听不见的声音跟他说“谢谢”。
用一副生来受虐的姿态，主动上赶着讨好他，捧着“同类”的身份靠近他。慢慢的，一点点，唤醒了他死了多年的心。
裴琮动摇了，他告诉自己这不是心软，只是习惯有个同类陪着。
他把那孩子从黑水里捞出来，给他食物，护住了他。
他们被追杀时，裴琮重伤之余都还在谋划怎么将人护送出去。
然后那孩子躲在他背后，趁其不备，干脆利落地把他推进了辐射潭。
裴琮在辐射水底被泡得脊椎像被活剐，小孩站在岸上，将赃物交给了他的仇家。
这是一场针对他的谋划。
辐射潭的水是有温度的，酸性腐蚀混着辐射因子，一旦泡进骨头，终身都洗不掉。
那次之后，他的基因再也没稳过。
夜里经常控制不住崩裂、失控，得靠意志力撑着不变成真正的怪物。
裴琮早就习惯了。
它在他身上，像一道永远愈合不了的裂痕，
时刻提醒着他，信错人，怜悯，温情，迟早会把你拖进潭底。
隔着衣物，脊椎处的骨缝仍旧隐隐作痛。裴琮闭眼，缓缓吐了口气，压住心头的阴影。
巷子里的那个脏崽子，
——和当年那个孩子，有张一模一样的脸。
早在巷口回头看那孩子的时候，他就看穿了，这场狗血的旧局，竟然又开了一次头。
这辈子，自己带着西泽尔，遇到了这个提前写好的剧本。
他死过一次，已经够了。
裴琮知道西泽尔天生阴，天生冷，潜力足够，应该用最狠厉的手段将人打磨成利刃。
养得狠点才长记性。
但这并不代表非得让人断骨、断肉，和他上辈子一样半死不活。
西泽尔不能和他一样。
裴琮从回忆里抽身，余光还残留着辐射潭的碎片，耳边忽然传来轻响。
有人敲门。
他睁开眼，警惕惯性让他几乎无声站起，走到门口。
门外是西泽尔。
少年站在门口的阴影里，残光映在他脸上，脸色沉得像阴雨天。
裴琮愣了一下，下意识以为他是为了巷子里的脏蛇崽子来找自己，犹豫了几秒，才侧身放人进来。
西泽尔没解释，也没说半句废话，身上带着冷到骨头缝的压抑。
裴琮靠在椅子边，看他沉默地站在昏黄灯下，正琢磨该怎么顺下话头。
西泽尔决然抬眼看他，声音低而冷。
“……你要不要吸我的血？”
西泽尔早察觉到，裴琮很久没吸过血了。
从黑市外围到废墟深巷，裴琮几乎是单独行动，白天带着他晃黑市，晚上回到这间临时落脚的旅店。
没人靠近过裴琮，连废墟里那些喜欢趁夜递名片的猎人都没搭上话。
西泽尔了解过，蝙蝠吸血的渴望很难压制，裴琮这么久不吸血绝对很难拒绝。
裴琮怔住，随即神色微妙。
蝙蝠吸血体质的事，他的确和西泽尔提过一嘴。可他没想到，西泽尔会主动来提这事。
他嘴里浮现出第一次见面时，那个小孩身上冷得发苦的血味。
腥而涩，像被泥水浸过的毒液。
吸了一口，裴琮就被劝退了，之后再没碰过西泽尔的血。
当然也没碰过别人的。