“想要？”舅妈冷笑一声，涂着胭脂的脸在烛光下扭曲，“除非你们姐弟俩能凑够十块大洋！”小杰攥紧拳头就要扑上去，被小君死死拉住。月光爬上牛棚的破窗时，姐弟俩已经在昏暗的油灯下编起了灯笼，竹篾在他们稚嫩的掌心里穿梭，外婆戴着老花镜，一针一线缝着灯笼面。
而此时的官道上，载着世贤和美芳的轿车正颠簸前行。世贤昏昏沉沉地倚在靠垫上，发着高热的额头渗出冷汗。美芳望着车窗外掠过的芦苇荡，指尖无意识地摩挲着珍珠项链。“伟文那边...”她轻声呢喃，“可别让那两个孩子坏了计划...”
叶伟文站在洋行办公室窗前，将电报仔细折好塞进抽屉。窗外的梧桐树沙沙作响，他望着远处郑家大宅的飞檐，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。海风送来咸涩的气息，他想起美芳说的“不能让郑家的财产落入外人之手”，不由得握紧了手中的钢笔。
小君的手掌磨出了血泡，小杰的手指被竹篾割得伤痕累累。每当夜幕降临，外婆就会坐在门口，用沙哑的嗓音哼着古老的童谣，替孩子们把灯笼上的流苏系得更牢些。集市上，姐弟俩的灯笼渐渐有了名气，火红的灯笼映着他们倔强的小脸，吸引了不少主顾。
舅妈却越发刁难，每次接过钱都要仔细查验，还常常嫌灯笼不够精致。小君咬着嘴唇不说话，只是把赚来的铜板数了又数。她知道，每多一个铜板，就能离母亲的玉坠更近一步。而此刻的世贤，正强撑着病体，在病榻上一遍遍地写着淑华的名字，墨汁晕染了宣纸，像极了他心头化不开的思念。