沈清荷突然癫狂大笑："你以为赢了？太皇太后寿宴上，你们都得死！"
话音未落，她咬破口中毒囊。沈画急忙施救，却见一股黑血从其七窍涌出，气息瞬间断绝。
沈廷章瘫坐在地，老泪纵横："造孽啊......"
沈画转身看向管家，却发现他已倒在血泊中，咽喉处插着半枚银簪。护卫捡起簪子，发现内侧刻着"永"字。
"看来沈府的水远比我想象的深。"沈画喃喃自语。 她低头看向两块令牌，突然发现背面的年号在接触后发生了变化——永昌二十三年变成了永昌二十四年。
神农翁的声音在脑海中响起： "永昌二十三年，大虞王朝遭遇前所未有的瘟疫，史称'壬午大疫'。你手中的令牌，正是当年药神殿留下的......"
"沈小姐！" 护卫突然来报，"镇北王府送来急信，世子爷请您速回！"
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沈画将令牌收入袖中，最后看了眼狼藉的沈府。晨光穿透云层，照在她手腕的紫苏印记上，泛起淡金色的光芒。
回到王府时，谢承砚正在书房推演兵阵。 沈画注意到他案头摆着与自己相同的青铜令牌，只是年号停留在永昌二十三年。
"你查到什么了？"谢承砚头也不抬地问。
沈画将两块令牌放在桌上："永昌二十三年，到底发生了什么？"
谢承砚猛地抬头，眼中闪过震惊："你从何处得到这个？"
"沈府。"沈画简明扼要地复述经过，"还有，太皇太后寿宴......"
谢承砚突然剧烈咳嗽，手帕上洇开暗红血迹。 沈画皱眉，发现他脉象紊乱，体内有一股阴寒之气在游走。
"你的旧伤......"沈画取出银针，"让我试试。"
谢承砚正要拒绝，却见她手腕的紫苏印记突然亮起。 银针自动悬浮，准确刺入他的命门穴。药灵界的紫苏突然枯萎，化作一道紫光没入谢承砚体内。
"这是......"谢承砚震惊地感受体内变化。
"药灵之气。"沈画解释，"只能暂时压制你的寒毒。要根治，需要千年雪参和......"
话未说完，窗外传来急报： "世子爷！宫里传来消息，太皇太后突然昏迷，太医署束手无策！"
谢承砚与沈画对视一眼，同时起身。沈画摸了摸袖中的《神农医典》残页，心中已有计较。
"看来，我们得提前进宫了。"
第3章完
悬念钩子：
1. 青铜令牌的时间变化之谜
2. 太皇太后昏迷与永昌瘟疫的关联
3. 谢承砚体内寒毒的真正来源
4. 沈清荷临终提及的"寿宴之死"