声隐隐传来。姜维的军阵开始出现细微的调动迹象。
邓艾的担忧是对的。姜维确实在等着我们。但他没料到的是，我们来得如此快，阵型如此稳，位置如此刁钻——如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在战场侧翼的高地，随时准备发出致命一击。他精心准备的“打援”口袋，因为我们的高度戒备和谨慎行军，未能完全合拢。这盘棋，还未到终局！我握紧了手中的长槊，目光如鹰隼般锁定了蜀军阵中那杆跃动的“姜”字大旗。
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淮南的烽烟，烧得太急，太猛。毋丘俭、文钦，竟敢以“清君侧”之名，悍然举兵反叛！檄文传至长安，字字句句，直指掌控朝纲的司马氏，斥其为国贼。洛阳震动，天下侧目。
诏令如同冰冷的铁符，送达我的案头：加封我为征西将军，火速率雍凉精锐东征，讨伐叛逆！帐下诸将，神色各异。雍凉苦寒之地，士卒久戍思归，如今竟要远赴淮南，与同为魏臣的袍泽刀兵相见……帐内弥漫着一股沉闷而压抑的气息。
我展开诏书，目光扫过那熟悉的玺印和威严的措辞。清君侧……讨国贼……司马师……毋丘俭……一个个名字在脑海中翻滚。洛阳城内的血雨腥风，司马懿父子如何一步步架空了曹氏，如何铲除异己……过往的种种如同走马灯般闪过。司马氏是权臣，是跋扈，可如今这天下，离了司马氏，离了这强权维系的一统，又会是何等景象？诸侯并起，战火重燃？蜀之姜维，吴之孙峻，岂会放过这千载良机？这刚刚从诸葛孔明和姜维连番北伐中喘过一口气的大魏，经得起再一次的分崩离析么？
我闭上眼，深吸了一口气。冰冷的空气刺入肺腑。定军山的血，街亭的风，上方谷的雨，铁笼山的火……三十余载戎马倥偬的画面在黑暗中激烈地碰撞。为将者，守土安民，护的是这疆域，是这疆域之上的黎庶！至于那庙堂之上，是曹氏还是司马氏执掌权柄……在这外敌环伺、山河飘摇的当口，孰轻孰重？
再睁开眼时，目光已是一片沉凝的决绝。我起身，甲叶铿锵作响，声音不高，却清晰地传入帐中每一个将领耳中：
“淮南逆乱，动摇国本。此非曹氏与司马氏一家一姓之私争，乃关乎大魏存续、万民祸福！吾等守边将士，浴血数十载，方保西陲稍安。岂容内贼作乱，引外寇乘虚而入？此去淮南，非为司马氏，乃为保我大魏江山不易帜，保我雍凉父老免遭涂炭！传令三军，即刻拔营东进！有敢迟疑不前者，军法从事！”
帅令如山，不容置疑。大军开拔，旌旗向东。铁蹄踏过潼关古道，卷起漫天烟尘。一路急行，不敢有丝毫耽搁。淮南的战报不断传来，司马师大将军已亲率中军主力与叛军激战于项城，互有胜负，战况胶着。而我们这支从西陲赶来的生力军，将成为压垮叛军的最后一根稻草，或是……天平上决定性的砝码。
终于，项城的轮廓在望。空气中弥漫着硝烟和血腥混合的焦糊味。远处，司马师的帅旗在风中猎猎作响，旗下军阵严整，正与毋丘俭叛军一部在城郊的旷野上鏖战。叛军人数众多，攻势猛烈，司马师的中军似乎承受着巨大的压力。
“列阵！锋矢阵！” 我抽出佩剑，直指前方叛军侧翼，“随我——凿穿敌阵！直取毋丘俭中军！”
无需更多言语。雍凉铁骑，久经沙场，闻令而动。沉重的马蹄声再次汇成死亡的雷鸣，如同蓄势已久的洪流，向着叛军那看似厚实的侧翼，狠狠撞去！目标明确——撕开缺口，直捣黄龙，一举击溃叛军的中枢！
战马在嘶鸣，大地在颤抖。我伏低身体，紧握长槊，冲锋在锋矢的最尖端。视野中，叛军的阵线在迅速放大，他们惊惶的面孔，仓促调转的矛尖，慌乱张开的弓弩……都清晰可见。风在耳边呼啸，带着金属的冰冷和血腥的甜腥。
就在这千军万马奔腾、即将撞入敌阵的刹那——
“咻——！”
一声极其锐利、仿佛能刺穿灵魂的尖啸，破空而至！快！快到超越了意识反应！
左胸，靠近心口的位置，猛地传来一阵难以形容的、剧烈的、带着灼热感的贯穿剧痛！仿佛被烧红的铁钎狠狠捅穿！巨大的冲击力带着我的身体向后猛地一仰，几乎要脱离马背！
眼前的一切瞬间模糊、旋转、失焦。震耳欲聋的喊杀声、马蹄声、金铁交鸣声……如同潮水般迅速退去，变得遥远而空洞。世界仿佛被按下了慢放键，又仿佛被投入一片粘稠的死寂之中。
在这片奇异的、濒死的寂静里，一个声音却异常清晰地穿透了所有屏障，固执地钻入了我的耳鼓，不，是直接刺入了我的脑海深处——
“呱——！呱——！”
嘶哑，凄厉，带着一种亘古不变的、令人毛骨悚然的冷漠。
定军山……那血色的黄昏里，在夏侯都督断戟旁枯树上盘旋不去的……乌鸦的叫声。
三十年的金戈铁马，三十年的殚精竭虑，三十年的血火煎熬……原来，不过是一场漫长而徒劳的奔跑。起点是那血色的残阳，是那冰冷的断戟，是那绝望的鸦啼。终点，亦是如此。
我努力地想低下头，看看那支穿透胸膛的箭镞，是否也如同当年定军山的断戟般，闪着同样冰冷的、无情的寒光。然而，意识如同断了线的风筝，无可挽回地沉入无边的黑暗。最后一丝残存的感知里，只有那乌鸦的叫声，一声声，如同丧钟，回荡在三十年前那片血染的山坡上，也回荡在此时此刻，这淮南的旷野之上。