眼前发黑，气血翻涌！这不是战鼓，这是来自桃园兄弟最深的质疑，最痛的审判！每一记鼓声，都像鞭子抽打着我的灵魂！
“将军！看后面！” 周仓惊怒的吼声撕破鼓噪。
我猛地回头。烟尘滚滚，一支曹军骑兵如狼群般卷地而来，当先一将，须发皆白，却气势雄烈，手中一口沉重的金背砍山刀寒光慑人——正是曹操麾下猛将，蔡阳！他显然是衔尾追来，欲为秦琪报仇！
前有亲如手足却视我如仇寇的三弟擂鼓催命，后有曹操麾下猛将挥刀索仇！天地之大，竟无我关羽立锥之地！一股巨大的悲怆和无法言喻的屈辱如同火山熔岩，轰然冲垮了所有堤防！所有的隐忍，所有的血战，所有的千里奔波，在这一刻，在这面象征着兄弟情谊却对我紧闭的古城门下，在这震耳欲聋、如同催命符般的鼓声里，都成了天大的笑话！
“啊——！” 积压在胸中太久太久的孤愤、委屈、不被理解的巨大痛苦，化作一声穿云裂石的悲啸！这啸声压过了战鼓，压过了蹄声，带着撕裂喉咙的血腥气，直冲云霄！
赤兔马与我心意相通，在这声悲啸中，化作一道燃烧的赤色闪电，迎着蔡阳的刀锋，决绝地反冲而去！没有犹豫，没有恐惧，只有被至亲兄弟逼到绝境的疯狂与毁灭一切的决绝！青龙偃月刀不再是我手臂的延伸，它是我喷薄而出的怒火，是我无处安放的忠魂，是我要用敌人的血来洗刷、来证明的唯一依凭！
“蔡阳——！” 我的吼声嘶哑变形，如同濒死凶兽的咆哮！
两马对冲，快如流星！蔡阳须发皆张，金背刀带着劈山断岳的气势当头斩下，刀风凛冽，吹得我面皮生疼！我根本不闪不避，眼中只有他那颗白发苍苍的头颅！胸中那被鼓声点燃、被张飞言语刺穿的滔天悲愤，尽数灌注于双臂！青龙刀自下而上，划出一道惨烈到极致的弧光，带着同归于尽的惨烈与玉石俱焚的决绝，悍然迎上！
“铛——轰！！！”
震耳欲聋的巨响如同天崩地裂！两股足以摧山断岳的巨力轰然碰撞！刺目的火星如同烟火般炸开！蔡阳脸上那志在必得的狞笑瞬间凝固，转为无边的惊骇！他感到一股无法抗拒、沛然莫御的狂暴力量，沿着刀柄狠狠撞入他的双臂、他的胸膛！他那柄名震河北的金背砍山刀，竟发出一声不堪重负的呻吟，刀身剧烈弯曲！
就是现在！借着赤兔马前冲的狂猛势头，借着两刀相撞那短暂到极致、却又被无限拉长的凝滞瞬间，我全身筋骨发出不堪重负的爆响，腰腹之力猛然爆发，手腕以不可思议的速度一旋、一拖、一送！青龙刀如同有了生命，贴着蔡阳的金背刀诡异滑开，刀尖顺势毒蛇般向前疾探！
冰冷的刀锋，毫无阻碍地刺穿了蔡阳护颈的锁环甲片，深深没入他苍老的脖颈！时间仿佛在这一刻凝固。蔡阳脸上的惊骇化为一片死灰的茫然，他张了张嘴，似乎想说什么，却只有大股大股滚烫的、带着泡沫的鲜血从口中和颈部的创口狂涌而出！
我双臂肌肉贲张如铁，发出一声不似人声的怒吼，用尽全身力气猛地向上一挑！
一颗须发皆白、怒目圆睁的头颅，在漫天血雨中高高飞起！蔡阳无头的尸身兀自在马上挺立片刻，手中金背刀当啷一声坠落尘埃，才轰然栽倒。
“咚——！”
城楼上，第三通战鼓的最后一记重锤，恰在此时落下。余音袅袅，回荡在死寂的战场上空。
我驻马原地，剧烈喘息。青龙刀的刀尖上，粘稠的鲜血正一滴滴坠落，砸在冰冷的冻土上，绽开一朵朵刺目的红花。赤兔马的胸膛也在剧烈起伏，喷吐着灼热的白气。整个世界仿佛都安静了，只剩下我自己粗重的呼吸声和心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
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我缓缓抬起头，望向城楼。那面巨大的黑旗依旧在风中狂舞，旗下，张飞的身影如同铁铸。他脸上的狂怒消失了，那双环眼死死盯着我，又死死盯着地上蔡阳那具还在微微抽搐的无头尸体，眼神复杂得如同翻涌的岩浆——有震惊，有难以置信，有尚未散尽的余怒，更有一种深切的、几乎要将他自己也焚毁的痛楚和茫然。他的嘴唇紧紧抿着，如同两道铁闸。
不再需要任何言语。
我猛地一踢马腹，赤兔马载着我，缓缓走向那扇终于开始沉重开启的古城城门。马蹄踏过蔡阳尚未冷却的鲜血，留下一个个暗红的印记。周仓等人默然紧随其后，空气沉重得如同凝固的铅块。
沉重的城门在身后缓缓合拢，隔绝了城外弥漫的血腥气，也隔绝了那片刚刚经历生死搏杀的旷野。城内的光线骤然黯淡下来，空气中弥漫着尘土、铁锈和一丝若有若无的霉味。我翻身下马，脚踩在古城的青石板上，冰冷的感觉透过靴底传来。赤兔马打着响鼻，不安地刨着蹄子。
抬起头，张飞就站在几步之外。他高大的身躯堵在通往城内的窄道上，如同一尊沉默的铁塔。方才城楼上那冲天的狂怒与杀气已然消散，此刻的他，脸上只剩下一种近乎僵硬的空白。那双环眼，不再喷火，而是直勾勾地盯着我，瞳孔深处翻涌着难以言喻的巨浪——那是惊涛骇浪过后的余烬，是坚冰碎裂前的最后挣扎，混杂着震惊、茫然、残余的愤怒，以及一种更深沉、更尖锐的痛苦。他的嘴唇抿成一条毫无血色的直线，腮边的肌肉在微微抽搐。
他身后，是闻声聚拢的寥寥士卒，个个噤若寒蝉，眼神躲闪，大气不敢出。
死寂。令人窒息的死寂。只有风声穿过破败的城垛，发出呜呜的悲鸣。
我看着他，看着这个曾经与我同榻而眠、誓同生死的三弟。千言万语堵在喉咙口，却像被冰冷的铁水浇铸，一个字也吐不出来。胸中翻腾的，是黄河渡口的寒水，是东岭关溅在脸上的血点，是镇国寺那混合着檀香的血腥，是荥阳火海灼烧的热浪，更是方才城外蔡阳那冲天而起的白发头颅！这一切，连同张飞那声声泣血的“背主”、“忘义”，如同无数把烧红的钝刀，反复切割着早已疲惫不堪的心神。
最终，所有的情绪，所有的辩解，所有的委屈，都在这死寂的对视中，被一种更深沉、更无力的疲惫所覆盖。我缓缓抬起手，不是握向刀柄，而是伸向腰间——那里系着一枚小小的、早已褪色的锦囊，里面是当年桃园结义时，三弟亲手编的草环。