凛冽的寒风裹挟着尖锐的冰屑，如同一把把飞刀，抽打在“新火号”育儿车加装的防滑履带上，发出沙沙的声响。车内，暖气开至最大，却始终驱散不了孩子们心头那股自冰海方向弥漫开来的、无形的寒意。伊万身上浓烈的伏特加气息与烤熊肉的焦香，仿佛仍残留在空气中，与钢铁、机油的味道混合在一起，还隐隐夹杂着一丝难以言喻的冰冷铁锈味。
“那信号，居然能‘冻得机器打哆嗦’？”陈霜凝抱着膝盖，小脸一如既往地清冷，但眼神中透露出专注与思索，“我修炼的《玄冥镇狱经》对‘冷’极为敏感，可这股冷，感觉不太寻常。”
“伊万叔叔说，他们的前哨站就在海边一座旧灯塔下面。”刘盼盼一边说着，一边在小本本上迅速绘制简易地图与物资清单，“咱们不能拆暖气片，那是公物！不过，可以用…嗯…林叔特制的‘便携式高效暖炉’（试用版）的使用权来交换，估价的话，一天租金500积分？焱飞哥烤一只熊肉，劳务费算2000积分？”
“2000？！”陈焱飞差点直接跳起来，“我费那么大劲烤一只熊肉才2000积分？那大熊掌比我的脑袋都大！”他掰着手指头开始算账，“照这速度，得烤多少只才能还清我的债啊…”
“别算了，再算你更绝望。”林动同情地拍了拍他的肩膀。
楚小雨紧紧抱着她的水晶球，眉头拧成了麻花：“水晶球里…全是碎冰…还有…像是生锈的大铁鱼？在水底下？我感觉…特别不舒服。”
“生锈的大铁鱼？”林启眼睛一亮，“难道是旧纪元的潜艇？”
这时，高空警戒的苏岚传来声音，语气中带着一丝凝重：“小子们，情报基本确认了。冰原兄弟会的那个前哨站，建在旧纪元一座废弃的核潜艇基地外围。三天前，基地深处原本沉寂的备用声呐阵列，突然被未知信号激活，发出的就是那种‘冰冷刺骨’的波段。伊万他们的人下去探过，只要靠近核心区，设备就会结霜失灵，人回来也被冻得够呛。他们怀疑是某种未爆的‘冷聚变’装置泄露，又或者…是更糟糕的东西。”
“更糟的东西？”陈沐阳下意识地握紧了允禾给他的生命护符。
“虚渊回响。”陈霜凝冷冷地吐出这四个字。
“管它是什么！”陈焱飞突然来了精神，摩拳擦掌，“正好试试我的新招！《焚星录》第二层‘爆炎冲’！保证把它烤暖和了！”仿佛已经看到债务减少的曙光。
林小刀的投影出现在车内屏幕上，表情严肃：“别大意！能让设备结霜失灵，这种‘冷’绝不是单纯的物理低温，很可能带有规则侵蚀性。霜凝，你的玄冥寒气或许能抵抗甚至加以利用。其他人，尤其是焱飞，你的火系能力在极端低温环境下，很可能被压制，甚至遭到反噬！任务目标：接触并分析信号源，判断威胁等级。非必要，不要接触！更不要破坏！务必以安全为首要原则！ 要是再造成损失，债务翻倍！”
最后一句话，瞬间让焱飞像泄了气的皮球般蔫了下去。
冰封堡垒·深入钢铁巨鲸
废弃的核潜艇基地，宛如一座巨大的、被冰封的钢铁坟墓，半掩在海边的冻土与冰盖之下。入口是依山而建的厚重混凝土大门，如今已被冰原兄弟会改造成前哨站。站内弥漫着机油、劣质烟草与伏特加混合的刺鼻味道，墙壁上凝结着厚厚的白霜，温度甚至比外面还要低上几分。
伊万裹着厚厚的熊皮袄，递给每个孩子一个特制的防寒头盔，头盔上还配备了呼吸面罩，另外每人一根冷光棒。“戴上！里面比西伯利亚的冬天还冷！都跟紧我！千万别乱摸！上次有个倒霉蛋摸了下结霜的管道，三根手指头直接就冻掉了！”
孩子们将自己裹得严严实实，只露出眼睛。陈霜凝感受着周围那如刀割般的刺骨寒意，体内的《玄冥镇狱经》竟自发地运转起来，这让她反而觉得异常舒适。而陈焱飞则忍不住打了个哆嗦，感觉体内那团火苗都微弱了几分。
众人穿过几道加固的闸门和布满尖锐冰棱的通道，终于进入了基地的核心区域——一个巨大的干船坞。船坞中央，静静躺着一艘锈迹斑斑、覆盖着厚厚冰层的旧纪元弹道导弹核潜艇，犹如一条沉睡的钢铁巨鲸。庞大的身躯散发着沉重的压迫感，以及岁月沉淀下来的沧桑气息。
“信号源…就在那铁棺材的最深处！反应堆舱后面！” 伊万指着潜艇尾部一个被暴力破开的维修舱口，那里正不断逸散出肉眼可见的、带着幽蓝光泽的白色寒气，周围的金属结构上，覆盖着诡异的、仿佛有生命般缓缓蔓延的冰晶。“我们的人就到这儿了，再往里…设备全报废，人也扛不住。”
与此同时，林小刀的远程扫描数据同步传来：【环境温度：-89℃且持续下降！检测到高强度未知寒能辐射，带有微弱规则侵蚀！与舰载数据库记录的虚渊回响波段相似度：68%！警告：强干扰，无法深入扫描潜艇内部！】
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“就是它了。”霜凝的小脸在冷光棒映照下，显得格外肃穆。她缓缓靠近那逸散的寒气，伸出纤细的手指，轻轻触碰了一下舱口边缘的冰晶。冰晶非但没有冻伤她，反而如同温顺的水流般缠绕上她的指尖，被她体内运转的玄冥经缓缓吸收。“寒气…似乎有意识？透着很悲伤…很愤怒的感觉。”她低声说道。
“悲伤？愤怒？”楚小雨抱紧水晶球，努力感应着，“水晶球里…好多蓝色的小光点…像是在哭？又像是在…喊救命？”
这诡异的描述，让孩子们的后背不禁泛起阵阵凉意。
“来都来了！”焱飞给自己打气（主要是想到了自己的债务），搓了搓手，试图凝聚火苗取暖，可结果只冒出一缕可怜的小火苗，在刺骨的寒气中摇摇欲灭。“…当我没说。”
“任务变更。”林小刀的声音带着不容置疑的决断，“霜凝，你作为前锋，利用玄冥经抵御寒气，并尝试与之沟通。念安，全程维持护盾，重点保护其他人。沐阳，准备好生命圣光，一旦有被冻结的生命体，尝试进行复苏。小雨，持续预警。盼盼，记录环境数据和能量读数。启、动，操作微型探测机器人（耐寒特制）跟进扫描。焱飞…你殿后，保持高度警惕，你的火是最后的保险。苏岚，在外面警戒，随时准备强攻接应！”
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