长乐宫内，华烛熠熠，映得殿内一片暖黄。赵湘端坐在椅上，指尖轻轻摩挲着袖口的梅花绣纹，眸光微垂，似在沉思。她的神情看似平静，心中却早已按捺不住雀跃。
殿外传来一阵沉稳的脚步声，赵湘抬眸，便见一名身着玄色锦袍的男子踏入殿内。他眉目如剑，气质冷峻，正是秦济。
“臣妾参见陛下。”赵湘起身行礼，声音清润如玉，姿态端庄而不失俏皮。
秦济四下看了看，然后走到她身旁坐下，语气温和：“湘儿，这里也没有外人，甚至江筠那个丫头我也让她去找梧桐一起陪太平去了，你这么多礼干什么？”
“大胆，我这可是皇后在给皇帝汇报公事呢，休得无礼。”
赵湘又皮了一嘴，接着从袖中取出一本名册，双手奉上，笑眯眯地说道：“陛下，这是今日初选的秀女名册，妾可是费了好大功夫，才从百来人中挑出了四位最出色的，请陛下过目。”
秦济接过名册，随手翻了几页，眉头微挑：“哦？百来人中只选了四位？皇后这眼光，倒是挑剔得很。”
赵湘眨了眨眼，语气轻快：“那是自然！陛下可是天子，妃子怎么能随便选？臣妾可是按才貌、品行、家世一一筛选，最后留下的这四位，可都是万里挑一的好姑娘。”
秦济轻笑一声，目光落在名册上，随口问道：“那皇后说说，这四位都有何特别之处？”
赵湘一听，立刻来了兴致，凑近秦济，指着名册说道：
“陛下您看，这个苏氏，是您一手提拔的苏家的小妹，琴棋书画样样精通，性子温婉，笑起来还有两个小酒窝，可讨人