突然从隔壁传来，带着浓重的烟嗓，"药熬好了，喝了止疼。"
张小帅撑着身子坐起，这才发现不知何时，灶台上的陶壶正冒着热气。药香混着稻草的霉味弥漫开来，竟让这个堆满棺木的地方有了一丝烟火气。他披上补丁摞补丁的飞鱼服，赤脚踩过冰凉的青砖，看见老王裹着破棉袄蹲在灶台前，烟袋锅子在膝盖上敲出有节奏的声响。
"喝。"老王递过粗陶碗，药汁漆黑如墨，"夹竹桃的根配了三七，虽说苦，止疼管用。"他浑浊的眼珠盯着张小帅渗血的伤口，"明日带你去城西黑市，找老陈头换药。那家伙欠我个人情。"
张小帅捧着药碗，热气模糊了视线。记忆闪回到乱葬岗的雨夜，老王为了掩护他，抄起斧头与黑衣人搏斗的场景。老人胸口的烫伤疤痕在火光中狰狞如蛇，却仍死死护住怀里的账本残页。
"王伯，为什么帮我？"他突然开口。
老王沉默良久，烟锅里的火星明明灭灭。"十年前，我也是个锦衣卫。"他的声音像是从很远的地方传来，"那年查验贡品，发现装满绸缎的箱子里，藏着西域来的鸦片。第二天，我家就着了火......"他扯开衣领，露出触目惊心的疤痕，"这疤不是烫的，是他们把我按进滚烫的蜡油里留下的。"
雨声突然变大，敲打在屋顶上如同战鼓。张小帅握紧药碗，指节泛白。他终于明白为什么老王总在深夜擦拭那把生锈的腰牌，为什么看到玄蛇纹时会浑身发抖。
"吃了这么多苦，为什么不离开？"
"离开？"老王突然笑起来，缺了门牙的嘴里漏出浑浊的笑声，"我要看着那些人下地狱。就像你，明明知道追查真相会死，却还是要往火坑里跳。"他用烟袋锅子敲了敲张小帅的飞鱼服，"这破衣服上的金线，比王百户的翡翠扳指还耀眼。"
药汁入喉，苦涩蔓延至五脏六腑。但不知为何，张小帅却觉得心里有什么东西在慢慢融化。他想起白天糙米袋上的"收好"二字，想起李千户临走时塞给他的新绷带。原来这黑暗的世界里，总有些微光，倔强地闪烁着。
雨渐渐小了，屋檐的水滴答滴答落在青石板上。老王重新躺回草堆，呼噜声再次响起。张小帅靠在冰凉的棺木上，望着窗外重新露出的月光。飞鱼服的蟒纹在光影中若隐若现，腰间的绣春刀虽然锈迹斑斑，却依然沉甸甸的，提醒着他肩负的重量。
这充满死亡气息的棺材铺，此刻竟有了家的错觉。或许真正的家，从来不是温暖舒适的港湾，而是在黑暗中，有人与你并肩而立，共守那一点不肯熄灭的光。
当第一声鸡啼划破夜空时，张小帅合上眼睛。伤口的疼痛依然清晰，但他知道，黎明终将到来。而在那之前，他愿做这长夜中的守灯人，用自己的血肉之躯，为那些无声的冤魂，照亮通往真相的路。
棺中日月
晨雾未散时，棺材铺的木门总会准时吱呀推开。张小帅揉着发僵的肩膀从两具棺木间起身，飞鱼服上的补丁沾着细碎的木屑，像极了他破碎却固执的过往。老王蹲在门槛上砸烟袋锅，火星溅在新到的柏木板上："城西李员外家要口金丝楠木棺，卯时前得把木料开了。"
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斧头劈开木料的声响惊飞檐下的麻雀。张小帅握着墨斗丈量尺寸，腕间旧伤随着动作隐隐作痛。这是周成落马那日留下的刀疤，如今却成了他与黑暗较量的勋章。隔壁肉铺的伙计挑着担子经过，故意扯着嗓子喊："哟！棺材里的活死人又开工了？"
他直起腰，笑着指向身后堆叠的棺木："至少它们不会嫌我晦气。"墨线在木料上绷出笔直的痕，正如他眼中坚定不移的光。那些藏在卷宗里的真相，那些冤魂未竟的夙愿，都随着木屑纷飞，渐渐凝成他生命的重量。
晌午的日头最毒时，总会有神色匆匆的人叩响铺门。昨日是城郊猎户的妻子，今日是绸缎庄的学徒。张小帅擦着汗从木料堆里钻出来，飞鱼服的蟒纹在阳光下泛着微弱的光。他戴上鹿皮手套，指尖轻触死者青紫的皮肤："指甲缝里有皮屑，脖颈勒痕深浅不一...这不是意外。"
老王蹲在角落闷头抽烟，烟锅里的火星明明灭灭。当他看见年轻人从死者齿间取出半枚带血的纽扣时，浑浊的眼珠突然发亮——那上面雕刻的玄蛇，与十年前烧毁他家宅的贼寇徽记如出一辙。
夜幕降临时，棺材铺的油灯总会亮起。张小帅蜷缩在棺木阴影里，就着昏黄的光展开卷宗。被泔水泡烂的纸页已经重新裱糊，晕染的墨迹里，死者指甲缝的纤维样本图渐渐清晰。他用炭笔在空白处标注：与周成披风内衬材质相同，与王百户书房密信火漆印存在关联...
更鼓声从三条街外传来时，老王会往灶膛里添把柴火，煮上一锅野菜粥。老人望着年轻人专注的侧脸，想起自己年轻时在锦衣卫大牢里翻阅卷宗的模样。那时他也以为，正义如同墨线般清晰可寻，却不知这世间还有太多真相，被掩埋在金丝楠木的棺椁之下。
一日暴雨突至，浑身湿透的李千户撞开铺门。他带来的密信在雨中洇开，却仍能辨出"贡品转运边军粮饷"的字样。张小帅盯着落款处的玄蛇印鉴，想起昨夜在乱葬岗新添的无名女尸——她耳后同样有个细小的针孔，指甲缝里嵌着绿色绸缎的碎屑。
"王百户明日出京。"李千户的声音混着雨声，"他的马车里，装着十二口钦赐棺椁。"
雷鸣炸响的瞬间，张小帅已经抓起墙角的锈刀。飞鱼服在风中猎猎作响，他望向老王，老人默默递来个油纸包："夹竹桃提炼的毒粉，关键时刻用得上。"烟袋锅子最后一次敲在门框上，震落的烟灰里，藏着两个锦衣卫跨越十年的默契。
雨幕中，十二辆马车缓缓驶出城门。张小帅伏在路边的草丛里，看着王百户的翡翠扳