过这里，店家可认得我们？”“小哥好记性，不过我店里一年四季，皆有客官前来，迎来送往，不可胜数。实在记不得许多人，还望见谅。”老伯一怔，拱手笑道。“无极，你别套近乎。我们来过不错，但店家自然不记得。种溪说他以前来过许多次，皆被店家不认得，何况你我，才来第二次。”张明远道。
老伯道：“原来是老种将军家二公子种溪的朋友，幸会幸会。我与种师道老将军也是故交，种溪作画的师父，也是在下。以前种溪还小，时常到我店里来玩，还是个小男孩，小小的个子，活泼可爱极了。后来慢慢长大了，一条大长腿，走在人群里，可是很晃人眼球。这小子对作画很是痴迷，时常来找老夫请教，一来二去就熟悉了。种溪缠着他爹爹要学作画，便拜我为师。如今种溪早已非同凡响，老夫教不了他了。不过他说‘一日为师，终身为父。’有空还来看望我，果然是后生可畏。”说话间还用手比划开来。
张明远道：“上次我们前来，就见种溪对老伯毕恭毕敬，我还纳闷，他为何如此。”费无极道：“原来如此，种溪也算是个好孩子。”老伯哈哈一笑，几句话后，三人不再陌生。老伯吩咐店里伙计照看好店铺，就请张明远、费无极到里面客厅说话。二人跟随入内，客厅布置古朴雅致，笔墨纸砚，应有尽有。案几上，依然有檀香徐徐，令人神清气爽。又见几张画得叉叉丫丫的图卷，自然是学生的练习之作，的确很欠火候。
三人坐了下来，费无极问道：“敢问老伯教了种溪几年？”老伯道：“种溪五岁跟我学作画，老夫教了他三年。到种溪九岁时候，老夫就不画了，开店做买卖。他就拜别人为师去了，也是老夫的一个朋友。”张明远问道：“为何如此？还望老伯赐教。”老伯道：“没办法，伪作太也猖獗。只怪老夫画的荷花，长安城无出其右。效仿者比比皆是，足可以假乱真，如之奈何？”说话间摇摇头，苦笑开来。
费无极叹道：“只听说书籍有抄袭剽窃之事，没曾料想，这作画也如此。不敢想象，匪夷所思。”老伯道：“伪作逼的老夫气愤填膺，故而罢笔。从此以后只卖别人的画作。老夫闲暇之余所作的画，从不公之于众。这孤芳自赏，有何不可？”说话间，眉毛一挑，威风凛凛。
张明远点了点头，淡淡的道：“虽说琴棋书画，皆要与人分享。可孤芳自赏未为不可。如若我也有那本事，写一本书，比如像《史记》和《资治通鉴》 ，我必定也要孤芳自赏，绝不公之于众，让别有用心之徒，剽窃抄袭。”
费无极笑道：“别吹牛，想让别人剽窃抄袭，你也要有那本事。如若你的东西能被抄袭，有人会说，那是给你脸了，瞧得起你，别不识抬举。如若无人问津，你再公之于众，又有什么用？岂不是自讨没趣？”
老伯一怔，一瞬间犯了难，不知如何对答，欲言又止，插不上一个字，心想，眼下这小子毕竟所言极是，有些道理，想到此处，心灰意冷，捋了捋胡须，一言不发。
张明远道：“老伯的荷花如此名扬天下，想必方才我们进来所见，便是老伯的潜心力作了？”老伯摇摇头，笑出声来，乐道：“这些年来，老夫可没那闲工夫，我时常奔走于长安与洛阳之间，与一些名流切磋。那是种溪所画，他说画了三幅。两幅送给了朋友，剩下一副留在我这里，挂出去。如若有人中意，便卖出去了。溪儿说，不管卖多少钱，只要能卖出去就好。这小子，还像小时候一样顽皮。他在乎的是被人欣赏，而非贪图那卖出去的几个银子钱。”张明远、费无极面面相觑，乐个不住。没想到，种溪还喜欢这样玩耍。果然是个小屁孩，全然不在乎银子钱，只在乎声名远扬，威名素着。
老伯道：“长安自古有雄风，岂不闻周秦汉唐，这关中之地，那精气神，都在长安了。”张明远好奇道：“周朝，可不在长安定都。”老伯道：“只要在关中，就不分彼此，就拿秦始皇的咸阳来说。离长安也不过左邻右舍罢了。既然都在关中大地，又何必分得那么清楚呢，岂不生分了？”
费无极道：“不错，都喝渭水长大，便是关中一家亲。”老伯笑道：“世人皆知，这长安，以汉唐为荣耀。汉唐也以长安为荣耀，彼此荣耀，何乐而不为呢？这终南山与渭水，也是如此。长安左拥渭水，右抱终南，顶天立地，岂不感天动地？”听了老人家一番肺腑之言，张明远和费无极也为之动容，不觉豪情万丈。
老伯笑道：“如今长安自然不如东京，别说东京，与洛阳也是不可相提并论。洛阳乃西京，又称之为河南府，文人墨客，不可胜数。长安如今乃边陲小城，如若不是大宋西军的大本营，便苦不堪言。”费无极好奇道：“老伯，波斯人到此，有何贵干？”
老伯道：“他们都是驼队商人，自然来做买卖。长安的羊群很多，羊肉不错。虽说比不得西夏兴庆府，可也不可小觑。”张明远道：“原来如此，这下我可知道了，长安羊肉进万家。”老伯笑出声来。费无极道：“长安雄风，这个提法如何？”张明远道：“好，我以为，乃是三句话。其一，关中豪情。其二，长安雄风。其三终南气魄。”老伯道：“再加一个，叫做渭水风韵。”三人喜上眉梢，乐此不彼。
老伯叹道：“如若关中没有种家军、姚家军镇守边关，后果不堪设想。如今西夏滋扰，防不胜防。乾顺和察哥，乃是有宏图大志之人。”张明远道：“我们早听说了，乾顺好比汉武帝，想开疆扩土。”费无极道：“我看他那弹丸之地，没什么了不起。”老伯道：“老夫听来自兴庆府的说书人说，乾顺对唐太宗李世民，那可是尊崇有佳。据说乾顺书房，有一张唐太宗的画像，不知，有无此事？”
张明远笑道：“那就去瞧一瞧。”费无极道：“开玩笑，想潜入西夏，夜探乾顺的西夏王宫，恐怕并不容易。”老伯笑道：“那可不容易，据说许多出使西夏的大宋使节，能活着回来，就实为万幸。毕竟党项人神鬼莫测，脾气古怪，嗜杀成性。不斩来使，那对党项人来说，恐怕是天大的笑话。”说的张明远和费无极都笑。喝了茶，闲聊几句，张明远和费无极辞别老伯，走了出来。
“长安城在大唐就非比寻常，这街道如棋盘一般，规规矩矩，四方四正。听说当年许多波斯人抵达长安，都目瞪口呆。还有许多西域人骑着骆驼逛长安。”辞别店家后，张明远走在街道上，四处闲逛开来，看着路人，笑道。
费无极乐道：“长安在大唐定是人满为患，你说有人骑着骆驼逛长安，你莫非看见了不成？别胡说八道，以免贻笑大方。长安又不是大漠，骆驼可不愿被骑着进长安城。毕竟骆驼认得大漠，不认得长安。”张明远道：“骆驼时常出入长安，如何不认得？这一回生二回熟，三回四回就当作大漠了。”
费无极道：“少臭贫，你好好走路，别撞到骆驼了。”张明远环