“他说，只要我能消停，不没事跑马折腾、滋生事端，他便可以把时日都用在翻找医书上。”
男人再没听过有人，用那形容不着边际的毛头小子的话，形容他。
他脸色怪得不行。
杜泠静却笑出了声来。
“以我之见，王太医说得不错。”
他先中了箭伤也就罢了，后却不管不顾地拉弓射箭，血肉崩裂，奔马回京，自家伤势坏了不说，她更是因胎儿不稳昏倒，这前后哪一桩，不是王太医费的心？
她道，“侯爷就听着吧，别忘了重重有赏。”
男人也笑了，无奈地摇头。
“他说我，我得听着，我还得对他重重有赏。罢了，他若真能治好了逢祯的耳朵，我重重赏他全家。”
杜泠静：“……”
这话怎么听起来这么怪。
她抿唇笑起来。
两人这一顿饭多吃了半刻钟，杜泠静胃口终于有所恢复。
魏琮则让人来传了信，道是那鞑靼九王，何副将押到京城了。
陆慎如立时出了京去。
他见到何副将的时候，险些没认出来。
“竟消瘦如此？”
何副将人瘦了三圈，但精神尚好。
“侯爷，世子，此番末将押人上京，几次三番遇到阻挠，这才费了些时日，迂回了许久。”
只要人无事，这都不算什么。
魏琮道，“你一路上可也问了？”
何副将自是问了，“但末将观那鞑靼九王，恐只知其一，未必知其二。”
陆慎如心里有数了，在山房别院的地牢里见到了人。
他穿过弯弯绕绕阴暗的地道，幽暗的火光照在地牢深处。
那被吊起来的鞑靼九王一眼看到了他，就嗓音古怪地笑了一声。
“永定侯……”
只是话音未落，男人抽出了长鞭。
他多余的一句也没有，长鞭自他手中扬起，破空乍响，下一息啪地重重摔在了那鞑靼人身上。
一鞭，两鞭，三鞭。
那人通身血肉乱飞，几乎昏死过去。
陆慎如恨声开口。
“替我英年早逝的父亲，替被割了头颅的魏将军，替千千万万在那一战中牺牲的、丧生的所有人……”
他当先赏了他三鞭。
鞑靼九王还未昏死，但痛意令他近乎发疯。
“陆慎如，你就是打死我，也不可能知道当年给我秘密传信的人是谁！”
他道，“那是我失落的部族遗留的血脉，是藏在你们汉人朝堂中地位极高的贵人，他藏得深极了，他根本不会让你们知道！”
他仰头大笑了起来，“汉人的朝堂里，藏着我鞑靼人的血脉，好好好……”
男人看去那癫狂大笑的鞑靼九王。
“你放心，他就是藏得再深，我陆慎如也必会知道！”
他吩咐了一声，“把他带下去关起来，就关在那汉人细作隔壁，每日九鞭伺候，让他把知道的全吐出来。”
鞑靼九王被押了下去。
补足的鞭子令他惨叫。一墙之隔的另一边，有人默然养了半个春夏的花全都开了。
“隔壁是什么人？”他问了一句，没指望回答。
但守卫告诉他，“侯爷捉了害永定军惨败的鞑靼九王，就关在隔壁。”
花儿娇嫩鲜艳，无声地开着，但隔墙的惨叫却一浪一浪地涌入院中。
那汉人细作顿住，握着花壶的手抖了又抖。
*
陆慎如回了侯府，将沾了鞑靼九王鲜血的鞭子，奉在祠堂立如密林的牌位前。一同放置在旁的，还有那枚与细作留下的纹样一致的骨雕圆牌。
那秘藏在朝廷里的留着鞑靼血脉的人到底是谁，他一定会找到。
他三叩首在层层牌位之下，而后才退出了祠堂。
夜已深了，他回来时听闻夫人已经休歇，便没往正院去。
但此刻陆慎如出了祠堂，却见流转如水的月色之下，有人挑灯静静地立在月影里。
他歪着头跟他轻轻挑了挑眉。
“怎么不睡觉？”
杜泠静摇摇头，她不困。
但男人身上还沾染着些微的血腥气，她抽了抽鼻子。
他当即意识到了，祠堂离着外院远岫阁有条近路。
“你既不睡，要不要跟我到远岫阁换衣裳？”
她点头，柔声。